Ten opfindelser fra middelalderen, der har haft en varig betydning, selv i dag.
1. Mekanisk ur
Tidsmåleapparater er opstået siden oldtiden, men det var først i middelalderen, at man opfandt den teknologi, der gjorde det muligt for mekaniske ure at holde nøjagtigt styr på tiden. Viden om ikke blot hvilken time det var, men også hvilket minut og sekund det var, ville ændre den måde, folk planlagde deres dage og arbejdsmønstre på, især i byområder.
2. Trykpresse
Mens trykteknologien var blevet udviklet i Kina i det 11. århundrede, var det tyskeren Johannes Gutenberg fra det 15. århundrede og hans trykpresse, der startede en ny æra med masseproduktion af bøger. Indtil computernes fremkomst i det 20. århundrede ville bøger og det trykte ord forblive den dominerende form for medie for verdens viden.
3. Krudt
Krudtet blev opfundet i Kina engang mellem det 9. og 11. århundrede, og det varede ikke længe, før det blev brugt i våben. Da mongolerne spredte kendskabet til det til hele Eurasien i det 13. århundrede, ville det revolutionere krigsførelsen og gøre tidligere militærteknologi forældet.
4. Vand- og vindmøller
Mens møller blev brugt fra antikken, var det først i den tidlige middelalder, at de blev meget populære. I løbet af middelalderen blev der opfundet nye og geniale former for møller, som gjorde det muligt for folk at udnytte energien fra naturkræfter som floder og vind, en proces, der fortsætter frem til i dag.
5. Kaffehus
Det varede ikke længe, efter at kaffedrikken opstod i det 15. århundredes Arabien, før kaffehusene blev populære i arabiske og osmanniske lande. Denne slags etablissementer ville sprede sig til Europa i løbet af den tidlige moderne æra og ændrede ikke kun, hvordan folk spiste og drak, men skabte også nye måder at interagere socialt på.
6. Briller
Og selv om vi ikke er sikre på, hvem der kan krediteres for opfindelsen af briller, kunne man finde denne anordning i Vesteuropa i de sidste år af det 13. århundrede. Dens evne til at korrigere synsproblemer gør den til en meget det en af de mest nyttige middelalderlige opfindelser og en stor fordel for hundredvis af millioner af mennesker i dag.
7. Offentligt bibliotek
Biblioteket Malatesta Novello i Cesena, Italien, anses for at være det første offentlige bibliotek i verden nogensinde. Bygningen, der blev åbnet i 1452, var ejet af byens kommune og gav læserne mulighed for frit at gøre brug af samlingen. I dag er offentlige biblioteker almindelige i store dele af verden.
8. Flyvende stræbepiller
En af de arkitektoniske nyskabelser, der er forbundet med gotiske kirker fra det 12. århundrede, den flyvende stræbepiller gjorde det muligt for bygninger at have meget højere lofter, tyndere vægge og større vinduer. Ideerne bag disse innovationer ville påvirke det arkitektoniske design ind i moderne tid og give mulighed for opførelse af større og mere rummelige bygninger.
9. Papirpenge
Den første kendte udgave af papirpenge går tilbage til det syvende århundredes Kina. De har en meget vigtig fordel i forhold til mønter af ædelmetal – de var meget lettere at transportere rundt, hvilket viste sig at være en stor fordel for købmænd. Konceptet med at placere værdi på et mærket stykke papir var dog langsomt ved at slå igennem. I det 13. århundrede forsøgte mongolerne at indføre papirpenge i Mellemøsten, men det blev en øjeblikkelig fiasko. Det skulle vare til det 17. århundrede, før der kom almindelige pengesedler i omløb i Europa, men det er nu den almindelige måde at udstede penge på.
10. Kvadrant og astrolabium
Selv om disse apparater var kendt i oldtiden, var det i middelalderen, at arabiske astronomer forfinede og forbedrede dem. Da de var i stand til at måle afstanden mellem to objekter, viste de sig at være nyttige instrumenter inden for astronomi, navigation og landmåling. Med tiden blev disse apparater erstattet af mere moderne opfindelser, men koncepterne bag kvadranten og astrolabiet har fortsat været vigtige for videnskab og teknologi.
Time and Clocks in the Middle Ages
The Printing Press: Som middel til social forandring
Krudtets civile anvendelse: nedbrydning, stenbrydning og minedrift (15.-18. århundrede). En revurdering
Klostrenes rolle i udviklingen af middelalderens møllerier
Spektakel gennem tiderne og periodiske unøjagtigheder
Salisbury Cathedral and Its Diversity of Flying Buttresses
Bygning af en model af et astrolabium