Sydafrikansk engelsk

Det engelske sprog i Sydafrika (SAE) stammer fra briternes ankomst til Kap Det Gode Håb i 1795. Som det var tilfældet i de fleste kolonier, blev engelsk først indført af soldater og administratorer og derefter af missionærer, bosættere og lykkejægere. Engelsk slog rod i løbet af det 19. århundrede som et sprog i det sydlige Afrika som følge af de britiske bosættelser i 1820 (i Eastern Cape), 1848-51 (i Natal) og de efterfølgende stormløb til diamantminerne i Kimberley og guldminerne i Witwatersrand.

Det moderne SAE er en del af en kompleks sproglig og kulturel blanding. Forfatningen fra 1994 anerkender 11 officielle sprog, nemlig engelsk, afrikaans og de ni store afrikanske sprog (herunder isiZulu, isiXhosa, seTswana og seSotho) samt yderligere “samfundssprog og religiøse sprog” såsom khoi-San, telegu, hindi, portugisisk, hebraisk og arabisk.

SAE og det flersprogede Sydafrika: sprogpolitik

Englishs position og rolle var dybt politisk fra begyndelsen. Engelsk var magtens sprog i det 19. århundrede og blev i 1822 indført som officielt sprog i Kapkolonien og erstattede nederlandsk, hvilket gav anledning til stor vrede blandt borgere af nederlandsk afstamning – en vrede, der senere blev intensiveret og hærdet blandt afrikanerne af den sydafrikanske krig i 1899-1901.

For det 20. århundredes afrikanske nationalister var fremme af Afrikaans-sproget centralt, og under Nationalpartiet (1948-94) blev engelsk fortrængt af Afrikaans i regering, administration, politi og væbnede styrker. Engelsk havde dog stor indflydelse i erhvervslivet og inden for videregående uddannelser. Det var også det foretrukne sprog for Den Afrikanske Nationalkongres og andre befrielsesbevægelser, da det muliggjorde kommunikation både mellem talere af landets mange sprog og med omverdenen.

SAE er et sprog med mange paradokser. Der er 3 millioner førstesprogede SAE-talere, hvilket er omtrent det samme som antallet af engelsktalende i New Zealand, men de er i mindretal og i stort tal overgået af andet- og tredje sprogtalere. Engelsk opfattes både som et sprog for kommunikation og ambitioner og som en undertrykkende kæmpeorm på grund af dets globale magt. Mens politikere ofte betegner engelsk som en “kolonialistisk” og umyndiggørende kraft, ser mange sorte forældre det som et afgørende instrument til at fremme deres børns udvikling. Og selv om regeringen går ind for flersprogethed, er SAE i praksis dominerende i det offentlige liv af praktiske og omkostningseffektive årsager.

Og selv om engelsk langt fra er neutralt som lingua franca, er det mere neutralt end afrikaans, som var plettet af dets brug til at håndhæve apartheid: det var forsøget på at gøre afrikaans til undervisningssprog i sorte skoler, der førte til Soweto-opstanden i 1976. Og valget af et afrikansk sprog frem for de andre var ikke en mulighed.

Vokabulæret

SAE er blevet en særlig regional udgave af engelsk, der er solidt forankret i Sydafrika ved påvirkning fra de omkringliggende sprog. Sydafrikanerne er ofte ikke klar over, hvor meget SAE adskiller sig fra andre engelsksprog, både hvad angår ordforråd og udtale.

De første indlån havde, som andre steder, en tendens til at blive introduceret som lokalfarve i dagbøger fra besøgende opdagelsesrejsende og rejsende, der beskrev de lokale folk og deres kulturer, dyrene, planterne og de geografiske træk ved landet. Nogle af de tidligste SAE-ord (hovedsagelig fra nederlandsk og khoi-sprogene), såsom kloof, krantz, dagga, buchu, Boer, kraal, springbuck og quagga (alle lån fra det 18. århundrede), er stadig forankret i SAE. Andre, såsom hottentot (et navn givet til khoi-folket i et forsøg på at efterligne deres kliksprog) og især kaffir (fra 1589 og fremefter et navn givet til de sorte folkeslag i Sydafrika) anses nu for at være dybt krænkende og anvendes ikke længere.

Det nederlandske, og efterfølgende Afrikaans, har haft den kraftigste indflydelse på SAE. Veld, vlei, pan, koppie, nek, rand er ord, der bruges til at beskrive landets naturlige træk. Deurmekaar eller in a dwaal er den måde, hvorpå man beskriver en tilstand af forvirring. Nogal har afløst “hvad er mere”. Under apartheid blev administrative udtryk som f.eks. gruppeområder, jobreservation, referencebog og endorse out oversat fra de tilsvarende ord på afrikaans.

Mange SAE-ord er også blevet lånt fra de afrikanske sprog i regionen: f.eks. bonsella, indaba, donga, impala, mamba fra Nguni-sprogene og tsetse, tsotsi, kgotla, marula fra Sotho-sprogene.

Malaysiske ord som atchar, bobotie, sosatie, sosatie, kaparrang og kramat kom ind i SAE i løbet af det 19. århundrede (via afrikaans) og stammer fra samfundet af slaver og politiske eksilerede ved Kap, som blev sendt fra det nuværende Indonesien og Malaysia i løbet af det 17. og 18. århundrede.

Men lån er ikke hele historien. Nogle meget velkendte ord som tackie, tickey, rondavel og bundu har en mystisk oprindelse. Nogle specifikke SAE-ord er eksempler på ord, der engang var gængse på britisk engelsk, men som nu ikke længere er i brug der: geyser (en vandvarmer eller kedel), robot (et trafiklys) og indtil 1960’erne bioscope (en biograf) er eksempler herpå. Nogle engelske ord betyder noget andet på SAE: en obligation er et realkreditlån, en dæmning henviser til vandløbet snarere end til muren, just now betyder “om lidt”, en pakke er en indkøbspose af plastik, en café er en nærbutik eller en hjørnebutik, og (i forbindelse med trafik) er en cirkel en rundkørsel. Ikke-leksikalske træk fra andre sydafrikanske sprog har også fundet vej til SAE, f.eks. to måder at angive betoning på – ved reduplikation (fra afrikaans), som i now-now, soon-soon, og (fra de afrikanske sprog) ved brug af faldende tonehøjde, fra høj til lav, som i “fa-a-a-a-ar away”.

Pronunciation

Som følge af apartheid findes der ikke en enkelt, nogenlunde ensartet SAE-accent. Med nogle undtagelser levede og blev samfundene med undtagelse af nogle få undtagelser opdelt efter etnisk baggrund, indtil 1990’erne. Der var således mange varianter – hvid engelsktalende SAE, hvidt Afrikaans-talende SAE, sort afrikansk SAE, indisk SAE, farvet SAE. Men tingene er ved at ændre sig: med bybørn af alle baggrunde, der nu bliver uddannet sammen, er der en tendens til at nedbryde etnisk betingede forskelle i SAE.

Anglisktalendes SAE forveksles ofte med australsk eller newzealandsk engelsk. Der er nogle fælles kendetegn: NZE og SAE centraliserer begge vokalen /I/ og siger ‘pin’ som noget, der lyder som ‘pun’ (mens australiere har en tendens til ‘peen’). Alle tre varianter udtaler andre vokaler længere fremme i munden end britiske talere, så ‘penny’ lyder som ‘pinny’, ‘bad’ som ‘bed’, og ‘bed’ som ‘bid’. I modsætning til britisk engelsk udtales SAE-konsonanter sprødt: glottalstop, som i ‘bu’er’ for ‘butter’, er ikke almindeligt.

Mellem engelsktalende er der et spænd i udtale fra uddannet ‘RP SAE’ til stærkt accentueret SAE. Indtil omkring 1970’erne blev den britiske standard betragtet som højdepunktet. Men variationerne i accenten er kommet til deres ret i takt med en voksende bevidsthed om og stolthed over sydafrikanismen – lokal musik, lokale produkter, lokale ord og lokale accenter. Udtrykket ‘local is lekker’ (dejligt) opsummerer dette.