En supercomputer er en computer med et højt ydelsesniveau sammenlignet med en computer til generelle formål. Ydelsen af en supercomputer måles i floating-point-operationer pr. sekund (FLOPS) i stedet for millioner instruktioner pr. sekund (MIPS). Supercomputere indeholder titusindvis af processorer og kan udføre milliarder og trillioner af beregninger eller beregninger i sekundet. Nogle supercomputere kan udføre op til hundrede quadrillioner FLOPS. Da oplysninger bevæger sig hurtigt mellem processorer i en supercomputer (sammenlignet med distribuerede computersystemer) er de ideelle til realtidsanvendelser.
Supercomputere anvendes til dataintensive og beregningstunge videnskabelige og tekniske formål som f.eks. kvantemekanik, vejrudsigter, olie- og gasudvinding, molekylær modellering, fysiske simuleringer, aerodynamik, kernefusionsforskning og kryptoanalyse. De tidlige styresystemer blev skræddersyet til hver enkelt supercomputer for at øge dens hastighed. I de seneste år er man i supercomputerarkitekturen gået væk fra proprietære, interne styresystemer og over til Linux. Selv om de fleste supercomputere anvender et Linux-baseret styresystem, optimerer hver enkelt producent sit eget Linux-derivat for at opnå den bedste hardwareydelse. I 2017 brugte halvdelen af verdens 50 største supercomputere SUSE Enterprise Linux Server.
De største og mest kraftfulde supercomputere er faktisk flere computere, der udfører parallel behandling. I dag bruger mange akademiske og videnskabelige forskningsfirmaer, ingeniørvirksomheder og store virksomheder, der har brug for massiv processorkraft, cloud computing i stedet for supercomputere. High Performance Computing (HPC) via skyen er mere overkommelig, skalerbar og hurtigere at opgradere end supercomputere på stedet. Cloud-baserede HPC-arkitekturer kan udvides, tilpasses og skrumpe, efterhånden som virksomhedens behov kræver det. SUSE Linux Enterprise High Performance Computing giver organisationer mulighed for at udnytte deres eksisterende hardware til HPC-beregninger og dataintensive operationer.