Skarer af spækhuggere er blevet filmet, mens de skåner skåner en subadult pygmæ-bluehval ud for WA’s kyst, og en besætning af en charterbåd var til stede for at overvære jagten fra start til slut.
Nøglepunkter:
- Dræberhvaler angriber sjældent blåhvaler og har normalt ikke succes, hvis de gør det
- Angrebet ud for Bremer Bay var det andet på to uger
- Forskere siger, at angrebet er en stor nyhed i verden af havpattedyr globalt set
Det var første gang, at dræberhvaler var blevet filmet ved at angribe en pygmæ-bluehval ud for den sydlige kyst i Western Australia, det andet angreb på to uger og kun det tredje kendte angreb i verden.
Ejer og operatør af Naturaliste Charters, Paul Cross, der fører sin båd i et “hotspot” for spækhuggere ud for Bremer Bay, filmede og fotograferede det seneste angreb.
Han sagde, at besætningen bemærkede plask og orkaer, der lænsede sig.
“Da vi kom tættere på, var der en stor hvirvel af fugle og inden for 200 eller 300 meter. Der var en stor olieklat, og da vi kom tættere på, var der en stor tud, og den kunne ikke forveksles med noget andet dyr end en blåhval,” sagde Cross.
“Der var bidemærker, oliepletter, der kom ud, fugle, der dykkede ned i vandet – vi stoppede op, og vi kunne se, hvad man troede var en pygmæ blåhval, der blev taget ned af 50 til 60 spækhuggere, det var så hurtigt, så dramatisk.”
“Vi var bare i ærefrygt over, hvad der udspillede sig foran vores øjne.
“Sidste gang gik vi glip af jagten og drabet, og vi nåede frem i efterdønningerne, men at se hele jagten fra start til slut var helt ude af denne verden.
“Det var virkelig, virkelig brutalt.”
To hvaler på to uger
Den ledende forsker ved CETREC WA (Cetacean Research) John Totterdell var på en båd, da han var vidne til, at den første hval blev angrebet på en stormfuld dag i slutningen af marts.
“Vi stoppede faktisk for at samle noget affald op, og derfor var vi ude på dækket og bemærkede, at der var tumult ved siden af, og da det så kom frem foran os, blev vi helt forbløffede, da det gik op for os, at det var en voksen hval”, sagde Totterdell.
“Det er utroligt, og det har fået kolleger i udlandet, hvor blåmuslinger studeres meget, til at være meget begejstrede for, hvad der foregår ud for vores sydkyst.
“Det er en stor nyhed i verdenen af havpattedyr globalt set.
“At dokumentere, at en voksen blåhval bliver dræbt af dræberhvaler, er en verdensnyhed.”
Orcas kender risikoen ved at angribe blåhvaler
Research Fellow ved Aquatic Megafauna Research Unit (AMRU) ved Murdoch University Dr. Joshua Smith sagde, at selv om det ikke var uhørt for dræberhvaler at angribe blåhvaler, var det meget sjældent, at det lykkedes.
Han sagde, at den anden hval, der blev angrebet, så ud til at være en årig hval.
“Min umiddelbare reaktion ligesom de fleste menneskers var: “Virkelig? wow,” det var virkelig fantastisk – det sker nok oftere, end vi tror, men at have været vidne til det og for de mennesker, der var derude og indsamlede oplysningerne, ville have været en fantastisk situation at være i,” sagde Dr. Smith.
“Blåhvalerne er meget effektive med størrelsen af deres haler og så videre, og derfor er dræberhvalerne meget bevidste om den slags risici, når de går efter større byttedyr som blåhvalerne.”
Unge blåhvaler kan have tiltrukket “gadebander” af orkaer
Curt Jenner, som har studeret hvaler ud for sydkysten i mere end 30 år, opstillede den hypotese, at den unge hval kan have tiltrukket uønsket opmærksomhed til sig selv, når den afgav sine høje kald.
“Blåhvaler svømmer rundt og laver en masse støj, de er nok det mest støjende i havet, faktisk har de kald, der er højere end en 747, der letter for enden af en landingsbane”, sagde Jenner.
“Måske ved ældre hvaler nok til at holde klokketimen nede, når de går forbi steder, hvor der kunne være gadebander, der ville tage dem ud, disse unge hvaler har måske ikke holdt sig stille, de har måske lavet kald, der kunne registreres af spækhvalerne – de er ikke gadekloge endnu, og de har lidt konsekvenserne, men vi ved ikke rigtig, at det er det, der er sket.”
Mere data er nødvendige
Kirsty Alexander, projektkoordinator for South Coast Cetaceans, var enig og sagde, at der var behov for mere forskning i regionen.
Hendes forskning undersøger hvalbestande ud for sydkysten af WA.
“Det er ret sandsynligt, at blåhvaler er blevet angrebet før, ud for vores sydkyst, men at det ikke er blevet dokumenteret,” sagde fru Alexander.
“I forhold til et verdensbillede hører vi helt sikkert mere om den slags spændende ting fra andre dele af verden end fra hvor vi er.
“Så hvis vi tænker på det nordlige Stillehav eller Island og så videre, har der været mange øjne på vandet i meget lang tid, når det gælder forskning … når det gælder vores sydkyst, er det ret nyt at have øjne på vandet.
“Det er en art, som vi især i vores område ved meget, meget lidt om.
“Det nuværende projekt, som jeg arbejder på, undersøger hvalarters udbredelse og hyppighed og også brugen af levesteder langs vores sydkyst, fordi vi stadig ikke har oplysninger på regional skala om, hvor mange vi har, hvad de laver her og så videre.”