Og selv om OCD og skizofreni er ret forskellige i deres klassiske former, kan de hver især antage karakteristika fra den anden. Obsessiv-kompulsive symptomer, især aggressive symptomer, kan ofte forekomme under skizofreniens prodromale stadier, før sygdommen manifesterer sig fuldt ud. I mellemtiden er personer med OCD normalt klar over, at deres handlinger er irrationelle, men nogle patienter har kun lidt eller ingen indsigt i deres tilstand, hvilket skaber et udseende af vrangforestillinger.
En ny prospektiv analyse af over 3 millioner mennesker i Danmark foreslår, at OCD kan være en risikofaktor for skizofreni. Denne undersøgelse, der blev offentliggjort den 3. september i JAMA Psychiatry, viste, at en tidligere psykiatrisk diagnose af OCD var forbundet med en ca. femdobbelt øget risiko for at udvikle skizofreni.
Af de mere end 16.000 personer, der blev diagnosticeret med skizofreni i løbet af undersøgelsen, havde 2,7 procent en tidligere diagnose af OCD. Når diagnosen blev udvidet til at omfatte enhver skizofrenispektrumforstyrrelse, var den øgede risiko stadig betydelig, idet 2,3 procent af tilfældene havde en tidligere OCD-diagnose.
Risikoen var også øget, selv om en person ikke havde OCD, men hans eller hendes mor eller far havde det. “Vi testede den relative risiko for flere psykiatriske lidelser, og en forældrediagnose af OCD var kun næst efter en forældrediagnose af skizofreni med hensyn til en persons risiko,” siger hovedforfatter Sandra Meier, ph.d., fra Nationalt Center for Registerbaseret Forskning ved Aarhus Universitet.
“Betyder det, at en forælder til et barn med OCD eller en person med en forælder med OCD bør begynde at bekymre sig om skizofreni? Svaret på det er nej,” sagde Helen Blair Simpson, M.D., Ph.D., direktør for Anxiety Disorders Clinic på Columbia University. “Konteksten for data er altid vigtig, og i dette tilfælde havde mindre end 3 procent af alle mennesker med en skizofreniforstyrrelse også OCD.”
Simpson fortalte også til Psychiatric News, at denne undersøgelse havde en diagnostisk begrænsning, idet tilfælde af mild OCD typisk behandles af almindelige klinikere i Danmark. Selv om denne undersøgelse kun omfattede patienter med en psykiatrisk hospitalskontakt, kan resultaterne muligvis ikke gælde for alle OCD-tilfælde.
“Undersøgelsen rejser dog nogle interessante spørgsmål vedrørende forløbet af psykisk sygdom,” sagde Simpson. “Jeg tror, vi ser mange mentale komorbiditeter i psykiatriske lidelser, fordi der på hjerneniveau er mange neurale substrater, der deles mellem forskellige lidelser. Men det, der diagnosticeres som to tilstande, kan være en mere nuanceret historie, hvor en lidelse udvikler symptomer, der overlapper med en anden lidelse.”
Med denne danske undersøgelse som eksempel foreslog Simpson, at nogle af de observerede associationer kunne skyldes en indledende fejldiagnose af OCD hos disse patienter, som var i en prodromal fase af skizofreni, hvor tvangssymptomer først manifesterede sig.
Meier gentog den tanke, at fænotyperne af OCD og skizofreni sandsynligvis er mere ens end i øjeblikket værdsat, og at klinikere bør være mere bevidste om forbindelsen mellem disse to sygdomme.
“Selv hvis den forbindelse, vi fandt, ikke er kausal – og i stedet er et epifænomen på grund af genetik eller miljømæssige faktorer – kan behandling af den komorbide OCD forebygge og forbedre symptomerne på skizofreni, og patienterne har stadig gavn af det,” sagde Meier.
Denne undersøgelse blev støttet af Lundbeck Foundation Initiative for Integrative Psychiatric Research. ■
Et resumé af “Obsessive-Compulsive Disorder as a Risk Factor for Schizophrenia: A Nationwide Study” kan tilgås her.