Straf og strafudmåling for besiddelse af narkotika

De, der dømmes for besiddelse af narkotika, står over for et bredt spektrum af straffe ved strafudmålingen, der varierer fra stat til stat. Straffen for simpel besiddelse varierer fra en bøde på mindre end 100 dollars og/eller et par dage i fængsel til tusindvis af dollars og flere år i statsfængsel for den samme lovovertrædelse. Straffe for simpel besiddelse af narkotika har tendens til at være de letteste, mens der for forsæt til at distribuere narkotika eller for dyrkning/fremstilling af narkotika er langt hårdere straffe. Anklagemyndigheden tilbyder nogle gange tiltalte, der kan hjælpe dem med en efterforskning af højere prioritet, hvilket måske kan føre til anholdelse af en leder af organiseret kriminalitet.

Bundsstatslige og statslige straffe for besiddelse af narkotika

De føderale lovgivere indførte obligatoriske minimumsstrafferegler for narkotikaforbrydelser i 1986 i et forsøg på at ramme distributører på højt niveau, selv om de også påvirker tiltalte på lavere niveau. De fleste stater har vedtaget en lignende tilgang til straffe for narkotika. Disse faste straffe er baseret på typen af narkotika, stoffets vægt og antallet af tidligere domme.

For eksempel har Kentucky, som har vedtaget lignende retningslinjer for obligatoriske minimumsstraffe, nogle af de strengeste bestemmelser. For simpel besiddelse kan førstegangsovertrædere få 2 til 10 års fængsel og en bøde på op til 20.000 dollars. I modsætning hertil har Californien nogle af de letteste straffe for besiddelse af narkotika: mellem 30 og 500 dollars i bøder og/eller 15 til 180 dages fængsel.

Specielle narkotikadomstole

Mange stater har indført såkaldte narkotikadomstole, programmer for tiltalte, der er anklaget for narkotikaforbrydelser, og som overvåges af en dommer og har til formål at rehabilitere den tiltalte (ofte gengangere) i stedet for at føre sagen for retten. Dommerne har betydelig kontrol over driften af narkotikaretterne. En tiltalte, der accepterer at deltage i en narkotikadomstol, tilbringer ca. 12 til 15 måneder med at deltage i behandlingssessioner og underkastes tilfældige narkotikatests, mens han eller hun regelmæssigt møder op for dommeren i narkotikadomstolen. De, der ikke møder op i retten eller ikke består narkotikatestene, bliver anholdt og får ofte en kort fængselsstraf.

Andre faktorer, der har indflydelse på straffen for narkotikabesiddelse

Ud over de obligatoriske minimumsstraffe er der andre faktorer, der kan bestemme straffen for narkotikabesiddelse og strafudmålingen. Når domstolene udformer en straf, kan de se på skærpende eller formildende faktorer i en given sag, såsom den anklagedes tidligere straffeattest og mængden og typen af narkotika, der er involveret. Mange stater fordobler f.eks. straffen for narkotikadomme, hvis hændelsen (besiddelse, salg osv.) fandt sted inden for en afstand af 1.000 fod fra en skole; dette ville være en skærpende faktor. Alternativt kan en person, der hjælper en narkotikadistributionsoperation, der drives af en misbrugende partner, få en mindre alvorlig anklage for narkotika (magtdynamikken i forbindelse med misbruget ville udgøre en formildende faktor).

Statslove om narkotikabesiddelse

Mens den føderale regering har stor frihed til at håndhæve narkotikalovgivningen, har Drug Enforcement Administration (DEA) tendens til at fokusere på narkotikasmugling og større operationer mellem stater. Forbrydelser i forbindelse med besiddelse af narkotika håndteres i vid udstrækning af staterne med vidt forskellige retningslinjer for strafudmåling. Nedenfor er et udsnit af de statslige straffe for besiddelse af narkotika:

• Washington- Op til fem års fængsel og/eller en bøde på op til 10.000 dollars for besiddelse af en hvilken som helst mængde heroin (dobbelt straf for efterfølgende overtrædelser).
• Texas- Statsfængsel (mellem seks måneder og to års fængsel) for besiddelse af mindre end et gram kokain; fængselsstraf på mellem to og 20 år (plus bøde) for besiddelse af mellem et og fire gram kokain.
• New York- Fængselsstraf på otte til 20 år for besiddelse af otte eller flere ounce af et narkotisk stof (morfin, heroin osv.) eller 5.760 milligram metadon.

Afhængigt af en given stats strafudmålingsregler kan dommerne også have en vis grad af skønsbeføjelse og kan idømme straffe, der spænder fra bøder, samfundstjenestetimer og prøvetid til lange fængselsstraffe.

Statslige marihuanalove

Lovgivningen om besiddelse af marihuana har undergået enorme ændringer, idet mange stater har legaliseret marihuana eller i væsentlig grad afkriminaliseret besiddelse af marihuana. I de stater, der har legaliseret marihuana, er der stadig restriktioner. Hvis du er i besiddelse af under en vis mængde, typisk 1 ounce, er der ingen straf. Mængder over 1 ounce er dog underlagt stigende bøder og straffe afhængigt af mængden. For eksempel er mængder over 2 ounces i Colorado underlagt anklager for en forseelse, og mængder over 12 ounces er underlagt en forbrydelse.

Få juridisk hjælp med dine spørgsmål om straffe og strafudmåling i forbindelse med besiddelse af stoffer

Som du kan se, kan straffen for besiddelse af stoffer variere afhængigt af, hvilken stat du befinder dig i, og af de specifikke fakta i din sag. I nogle situationer kan førstegangsovertrædere endda være berettiget til narkotikabehandling i stedet for andre straffe. Hvis du vil vide mere og få hjælp til din sag om narkotikabesiddelse, kan du kontakte en dygtig kriminalforsvarsadvokat i dit område.