Skytshelgen

Saint Nicholas siges at være stort set alles helgen; han er sikkert udnævnt til skytshelgen for flere sager end nogen anden helgen. Nikolaus er blevet valgt som særlig beskytter eller vogter for en lang række klasser af mennesker, byer, kirker og endda lande.

Patronhelgener har levet et liv, der er et værdigt eksempel på, hvordan man trofast følger Jesus Kristus, og som en del af helgenernes fællesskab går de i forbøn på vegne af dem, der påkalder dem.

I Vesten er Nikolaus mest kendt som børnenes skytshelgen. Mange af hans historier fortæller om børn, der er blevet reddet fra ulykker og er vendt tilbage til deres familier, der passer på dem og passer på dem. I Frankrig er den mest kendte historie, som både fortælles og synges, om tre små børn, der blev lokket i kløerne på en ond slagter og reddet af Sankt Nikolaus. Andre historier fortæller også om børn, der forsvandt, blev kidnappet, faldt ned i en brønd eller var udsat for en anden katastrofe – alt sammen for at blive reddet takket være Sankt Nikolaus’ gode tilbud. Disse beretninger om et barn, der med magt er blevet taget fra forældrene, efterfulgt af en tid med sorg og fortvivlelse, hvorefter barnet på mirakuløs vis vender tilbage, har en dyb og universel appel, som gør Nikolaus til den meget værdsatte Vogter for børn. Det er ikke underligt, at han er børnenes elskede skytshelgen.

I andre dele af verden er Sankt Nikolaus’ hovedbeskytter dog sømænd og skibe – han giver dem en sikker rejse og beskyttelse mod storme. Mange havne, især i Grækenland, har ikoner af Nikolaus, omgivet af ex-votos af små skibe lavet af sølv eller udskåret af træ. Søfolk, der vender sikkert hjem fra havet, placerer dem som tak til Sankt Nikolaus for den beskyttelse, de har modtaget. Nogle steder siger sømændene i stedet for at ønske hinanden held og lykke: “Må Sankt Nikolaus holde roret i hånden.”

Fanger og andre uretfærdigt dømte er Sankt Nikolaus’ tredje store kategori af protektionister. Det afslører hans stærke bekymring for retfærdighed, især for uskyldige ofre. Historierne om uskyldige soldaters liv, der blev skånet, og andre uretmæssigt fængslede, der blev løsladt, danner grundlaget for denne kategori.

Skt. Nikolaus, der giver medgiftspenge til de tre forarmede jomfruer, er historien bag hans protektion for unge kvinder, der søger en ægtemand. Selv i dag kommer unge kvinder, der ønsker at blive gift, stadig til Basilica di San Nicola i Bari, Italien, den 6. december for at efterlade en seddel til Sankt Nikolaus og lægge tre mønter i en æske.

Disse lister illustrerer omfanget af Nikolaus’ ekstraordinære indflydelse og protektionisme.

Personer
Steder
Kirker
Andre organisationer og lignende
“Nikolaus”-navne

tilbage til toppen