Q. Hvor kommer Silkies fra?
A. Silkies er en gammel asiatisk hønserace. Optegnelser, der går tilbage til 1500-tallet, viser, at Marco Polo skrev om dem under sine rejser.
Q. Hvorfor er Silkies fluffy?
A. Silkies mangler barbiceller, som er bittesmå bruskkroge, der findes på hvert hår på fjerens skaft. Da der ikke er nogen barbiceller til at holde hårene sammen, kan de flyve frit, hvilket giver dem udseende som pels. De er i virkeligheden ægte fjer og fungerer ligesom “normale” fjer på alle andre racer.
Q. Er Silkies ekstra isolerede og tåler koldere temperaturer bedre?
A. Som forklaret ovenfor fungerer Silkie-fjer lige som normale fjer og giver ikke ekstra isolering. Sørg for varme i ekstremt kolde temperaturer, ligesom du ville gøre med enhver anden race.
Q. Hvordan kønsbestemmer man daggamle Silkies?
A. Svaret er ganske enkelt: “Det gør man ikke.” Silkies kan ikke kønsbestemmes, før de er næsten 6 måneder gamle, nogle gange senere. Professionelle opdrættere kan nogle gange foretage kvalificerede gæt tidligere i fuglens liv, men det er stadig ikke 100 % nøjagtigt. Lad dig ikke narre af klækkerier, der hævder at kunne kønsbestemme daggamle Silkie-kyllinger.
Q. Er Silkies gode for børn?
A. Faktisk er Silkies normalt en af de mest anbefalede racer til børn og nybegyndere. Silkies har en tendens til at være mindre “flyvsk” end andre racer og udvikler et tæt forhold til deres ejere gennem regelmæssig pleje og håndtering. De er blevet kaldt hønseverdenens “hvalpehunde”, da de ofte vil følge deres ejere ligesom en hvalp ville gøre det.
Q. Kan man spise Silkies?
A. Silkies kan spises til kød ligesom alle andre racer, men de har en tendens til at være en “spinkel” fugl med ikke meget vægt. Silkies findes ofte i det asiatiske køkken, og den sorte hud og de sorte knogler menes at have helbredende egenskaber ved lidelser som f.eks. gigt osv.
Q. Gør silkier sig godt som lagkagebunde?
A. Det afhænger af, hvad din definition af “gode lag” er. Silkies er en kyllingerace og lægger æg af lille størrelse. I højproduktionsmånederne vil Silkies normalt lægge et æg om dagen, men de holdes sjældent på grund af deres æglægningsegenskaber. Du skal ikke stole på, at Silkies leverer æg til at forsørge dig året rundt.
Q. Er Silkies gode mødre?
A. JA! JA! JA! Silkies er en af de bedste broody birds i kyllingeverdenen. Faktisk bruger mange opdrættere af vildtfugle ofte Silkies til at udruge æg fra fugle som f.eks. vagtler og fasaner på naturlig vis. Det er blevet sagt, at Silkies vil forsøge at udruge en tennisbold, hvis de får chancen. Nogle har endda set det ske!
Q. Kan silkier se?
A. Silkies har øjne, og de kan se meget godt, når deres syn ikke er hindret af deres topknuder. De store kamme på toppen af nogle silkies hoveder vil reducere deres syn noget, men de kan klippes af efter behov.
Q. Hvilke farver findes Silkies i?
A. Der er 7 godkendte farver mellem APA og ABA. De er hvid, sort, blå, buff, splash, grå og partridge. Andre farver som f.eks. lavendel og cuckoo er udviklingsvarianter, som endnu ikke er godkendt som “standardfarver”. Mange mennesker markedsfører Silkies med andre navne som f.eks. “calico”, men ovennævnte er de eneste ægte farver, der findes på nuværende tidspunkt. Der findes også mange andre “sorter”, der er skabt ved krydsning af standardfarver, men disse fugle vil aldrig reproducere afkom med de samme aftegninger. GØR DIN RESEARCH, NÅR DU KØBER EN UDVALGT SORT! En anden interessant kendsgerning er, at hvid er den eneste “naturligt” forekommende farve hos Silkie-fuglen. Alle de andre farver blev frembragt af mennesket gennem selektiv og strategisk avl.
Q. Kan Silkies flyve?
A. Nej Silkies kan ikke flyve. Fordi de ikke har nogen barbiceller til at holde fjerene sammen, kan deres vinger ikke holde på luften. De kan nogle gange springe & delvist springe & flyve nogle få meter ved hjælp af de vingefjer, de har, men de kan ikke flyve i længere tid som nogle andre racer.
Q. Er silkier udsat for rovdyr?
A. Ja. På grund af deres nedsatte syn og manglende evne til at flyve er silkier desværre meget udsatte for rovfugle som høge og ugler. Dette kan dog afhjælpes med en ordentlig og SIKKER opstaldning.
Q. Har silkehøns en siddeplads?
A. Nogle gør det, og nogle gør det ikke. Da silkier ikke kan flyve op til meget høje områder, har de en tendens til at sove i en bunke i hjørnet af et bur. Nogle ejere har dog haft succes ved at sørge for “hønsestiger” eller ramper, der fører til sovepladser, der er flere meter over jorden. De fleste silkehøns har dog normalt kun en højde på 12 til 18 tommer over jorden.
Q. Kræver Silkies nogen særlig pleje?
A. Det afhænger af, hvilken slags ejer du har tænkt dig at være. Hvis du kun ønsker Silkies for at få glæde af dem, er det kun nødvendigt med regelmæssig pleje, foder, vand, bolig og parasitbekæmpelse. Hvis du derimod ønsker at udstille Silkies på fjerkræudstillinger og i konkurrencer, kræver denne race nogle særlige plejeredskaber og -teknikker. Ting som f.eks. babypudder (der bruges til at forhindre, at ekskrementer klæber fast) og loppekamme (der bruges til at skabe mere “strimling”) er meget unikke for Silkie-racen og udstilleren.
Q. Hvilken farve æg lægger Silkies?
A. Generelt lægger Silkies et hvidt til cremefarvet æg. Farven er dog meget afhængig af sorten. F.eks. vil mine buffs lægge et mørkere cremefarvet æg end mine blues. Dit æg kan være lidt lysere eller mørkere, afhængigt af den enkelte fugl.
Q. Hvilke farver skal jeg krydse for at lave en bestemt farve?
A. INGEN! Ingen to farver Silkies bør nogensinde krydses, med undtagelse af sort, blå eller splash. Disse tre farver er de eneste sorter, der kan krydses og med succes give samme afkom genetisk set. Ved at krydse alle andre farver forurener du dine genetiske linjer, og det resulterende afkom vil enten IKKE være farvet på samme måde som forældrene og/eller vil ikke reproducere andre afkom med de forventede resultater. Der er en almindelig misforståelse om, at krydsning af en hvid fugl med en sort fugl vil give en spraglet eller grå fugl. Desværre er det ikke så let som at blande malingfarver, og at “skabe” en ny farve kræver avancerede færdigheder inden for fjerkrægenetik og en meget detaljeret og strategisk avlsplan.
Q. Hvorfor har min Silkie en ekstra tå?
A. Alle Silkies har 5 tæer, og det er helt normalt. Faktisk betragtes det som en fejl, hvis de ikke har 5 tæer, og det er en diskvalifikation på fjerkræudstillinger. Den genetiske tilstand kaldes “polydaktylisme.”
Q. Krager han-silkier?
A. Ja, han-Silkies krager lige så meget som alle andre racer. De er nogle gange ikke lige så højlydte som deres modstykker i standardstørrelse, men det afhænger af de enkelte fugle.
Q. Kan jeg have mere end én Silkie-han?
A. På grund af Silkies føjelige natur er det almindeligt at finde flere hanner i nogle ejeres flokke. Afhængigt af dine individuelle fugle kan de dog stadig slås lige så meget som andre racer.
Q. Jeg har hørt, at Silkies skal insemineres kunstigt, er det sandt?
A. Dette kan nogle gange være sandt, afhængigt af dine fugles oprindelse og anvendelse. Opdrættere, der udstiller deres fugle, vil nogle gange foretage AI for at forhindre, at ventilationsområdet trimmes. Alle Silkies bør dog kunne yngle naturligt, når der kan skabes ordentlig kontakt mellem han- og hunfugle. Det kan være nødvendigt at trimme, hvis dine fugle er usædvanligt fluffy.