Selvrapporter Definition
Udtrykket selvrapporter henviser til oplysninger, der er indsamlet fra en persons egen beskrivelse af de begivenheder, fornemmelser eller overbevisninger, der undersøges. Selvrapporter kan indsamles med en af flere forskellige metoder: f.eks. undersøgelser og spørgeskemaer, elektroniske dagbøger og kliniske interviews. Selvrapporter adskiller sig fra andre metoder til dataindsamling, fordi deres eneste kilde er respondentens personlige beretning.
Spørgsmål i forbindelse med brugen af selvrapporter
De fleste forskere er enige om, at det er naivt at tro, at alle selvrapporter er fuldt ud nøjagtige. Det er imidlertid også forsimplet at antage, at fordi selvrapporteringer kan være fejlagtige, er de ikke værdifulde eller informative. En bedre tilgang er at være opmærksom på de forskellige kognitive og motiverende faktorer, der har indflydelse på folks evne og vilje til at rapportere om deres overbevisninger, følelser og aktiviteter. Der er blevet identificeret mange af disse faktorer. Selv om nogle af disse faktorer vedrører direkte bedrag (f.eks. når nøjagtige selvrapporteringer ville være pinlige eller skadelige), er det mere almindeligt, at selvrapporteringer forvrænges af begrænsningerne i folks evne til at lagre, gemme, huske og opsummere oplysninger. For eksempel har forskning vist, at når folk bliver bedt om at beskrive begivenheder fra deres fortid, er de tilbøjelige til at rapportere de oplysninger, der er mest tilgængelige på det pågældende tidspunkt, uanset om disse oplysninger er korrekte eller blev gjort tilgængelige ved en eksperimentel manipulation.
Selvrapporter er også kendt for at være skævvredet af en persons motiver, mål og personlighed. F.eks. har personer med et højt neurotisk personlighedstræk en tendens til at opleve og beskrive begivenheder i deres liv (f.eks. daglige stressorer, smertesymptomer) som mere belastende end personer med et lavt neurotisk træk.
Hver gang det er muligt, er det nyttigt at bekræfte selvrapporter gennem andre kilder, f.eks. historiske optegnelser, rapporter fra informerede venner og familiemedlemmer, psykofysiologisk registrering eller adfærdsobservation. Systematisk sammenligning af selvrapporter med disse andre datakilder kan give værdifuld indsigt i de processer, der bidrager til nøjagtighed og unøjagtighed i selvrapporter. Ikke desto mindre er mange vigtige begreber enten i sig selv subjektive og interne og kan derfor kun måles ved hjælp af selvrapporter (f.eks. smerte, øjeblikkelig stemning, holdninger, følelser om en anden person), eller de er af pragmatiske grunde umulige at vurdere på anden vis (f.eks. adfærd over en måneds tid, begivenheder i en fjern fortid). Af denne grund er der gjort en betydelig indsats for at udvikle instrumenter og procedurer, der maksimerer validiteten af selvrapporteringer.