Den langvarige serie Pawn Stars fra History Channel er et af de sjældne reality-tv-shows, der appellerer til næsten alle. For dem, der ønsker at lære noget, har den lektioner om historie fra alle dele af verden. For dem, der leder efter en sjov og engagerende rollebesætning, er showets hovedstjerner såvel som dets store udvalg af eksperter altid en fornøjelse. Og for dem, der er på udkig efter de uundgåelige togulykker og dramatik, som reality-tv altid byder på, ja … Det foregår i en pantelånerforretning. Nok sagt.
Siden hendes første optræden i Pawn Stars’ fjerde sæson i 2011 er ekspert i sjældne bøger, Rebecca, blevet en fast bestanddel og en af de mest populære eksperter til dato. Selv om hun nu unægteligt er en berømthed på History Channel, er der faktisk meget lidt andet, man ved om den spøjse forsker, ud over at hun elsker sjældne bøger og er ekstremt velbevandret i studiet af dem.
Vi tog os tid til at finde så mange oplysninger som muligt om denne ekstremt passionerede kvindes liv og projekter for bedre at lære den rigtige hende at kende.
Her er 15 ting, du ikke vidste om Pawn Stars’ Rebecca Romney.
15 Hun sletter åbent uhøflige kommentarer på sin Facebook
Som en del af hendes målsætning om at holde hendes Facebook-side som en fællesskabsbaseret platform, hvor alle kan diskutere sjældne bøger, er hun meget åben omkring sletning af kommentarer fra folk, der forsøger at forstyrre denne harmoni. Hun har efterladt en ansvarsfraskrivelse, der beskriver den type miljø, hun gerne vil opretholde, og hun har endda været nødt til at skrive et par gange mere, da nogle mennesker bare ikke vil lytte. Bundlinjen er, at hvis du søger at trolle nogle historieelskere, må du hellere kigge et andet sted hen.
14 Hun lavede en Reddit AMA efter anmodning
Den 5. januar 2014, blot syv dage senere, leverede Rebecca Romney og havde en lang snak med indbyggerne i internettets mest berømte onlinefællesskab. Hun takkede alle og udbrød, hvilken sjov tid hun havde haft, men hun stoppede ikke der. Hun delte også en historie fra et andet Reddit-indlæg, der involverede en kunde, som var faldet over Bauman’s Rare Books. Kunden havde lavet en fysikjoke, og kvinden i butikken havde forstået den, og de havde begge grinet. Det viste sig, at kvinden var Rebecca Romney!
13 Hun er i familie med Mitt Romney gennem ægteskab
Et andet krav til berømmelse, som parret nu begge deler, er deres faktiske relation til 2012-præsidenthåbets Mitt Romney, som Rebecca kort har talt om i interviews. Romney var kandidat for det republikanske parti. Mange vil med glæde huske den meget civiliserede kampagne, som Romney og hans modstander begge kørte, i modsætning til det mere “anything goes valg” løb, som vi har været vidne til for nylig.
12 Hun er Sherlockianer
Længe før Batman havde den, havde en anden fiktiv detektiv titlen som verdens største detektiv: Sherlock Holmes. Den dag i dag er hans tilhængere så store, at der endda findes en hel subkultur af folk, der er dedikeret til at studere hans liv og arbejde. De kaldes sherlockianere.
Det er ikke overraskende, at Romney er en fan, men hun er en hårdkogt forsker i alt, hvad der vedrører Sherlock Holmes. Hun har endda været med i et afsnit af den Sherlock Holmes-baserede podcast I Hear of Sherlock Everywhere, hvor det altid er 1895.
Rebecca har sagt, at fra det øjeblik hun læste linjen “I confess that I covet your skull”, et citat rettet mod detektiven i hans måske mest berømte eventyr The Hound of the Baskervilles, vidste hun, at dette ville blive en serie, som hun ville elske.
11 Hun har begået én fejl i et afsnit af Pawn Stars
Vi har alle sammen været i situationer, hvor vi har skullet tænke hurtigt, og vi har alle sammen haft de øjeblikke, hvor vi senere har indset, at vi måske har begået en fejl. For Rebeccas vedkommende opstod et sådant øjeblik i Pawn Stars-afsnittet “Cool as Ike”, da hun fejlidentificerede et tryk af Crusade in Europe af Dwight D. Eisenhower som en førsteudgave/første trykning, selv om det ikke var det.
Hun begik fejlen, fordi hun lige inden optagelserne havde lavet research på en anden bog og kortvarigt havde forvekslet de to bøger. Fejlen var måske gået ubemærket hen, hvis ikke en fan med ørneøjne havde set afsnittet og straks sendt Rebecca en e-mail. Som den hæderlige kvinde, hun er, gik Rebecca straks til sin blog for at rette op på den lille fejltagelse.
10 Hun er faktisk venner med de andre personer i showet
Sommetider med reality-tv kan det være svært at se, hvilke forhold der er scriptede, og hvilke af de medvirkende der virkelig har det godt sammen i det virkelige liv. For Rebecca ser det ud til, at hun har været heldig nok til at skabe nogle ægte venskaber i løbet af sin tid i Pawn Stars.
Ifølge hende selv mødes hun og hendes mand ofte med Craig, våbeneksperten, samt Mark fra Clark County Museum og hans kone, og de går ud og spiser middag sammen og har en nørdefest. Hun tager også på dobbeltdate med Rick. Hun har i interviews udtalt, at der har været tilfælde, hvor Rick har truffet en beslutning om en sjælden bog uden at ringe til hende. Vi kan kun forestille os, hvilken slags middagssamtale der er involveret, når han træffer en meget forkert og meget dyr beslutning.
9 Hun har været nødt til at stoppe optagelserne for at bede folk om at håndtere bøgerne ordentligt
Handelen med sjældne bøger virker som noget, der ville tiltrække en mere elegant klasse af mennesker, men en pantelåner i Vegas er en pantelåner i Vegas. Selv om de måske handler med uvurderlige artefakter og genstande af enorm skønhed, har de folk, der kommer for at erhverve disse genstande, ofte ingen anelse om, hvad de gør, når det gælder om at holde dem intakte.
Al for ofte har vi set folk komme ind med genstande, der måske er blevet solgt til en høj pris, blot for at få deres håb knust på grund af den tilstand, de har været opbevaret i. Nogle gange må Rebecca endda stoppe kameraerne fra at rulle længe nok til hurtigt at oplyse folk, så de ikke lader bøgerne forfalde så meget, at de ikke længere kan reddes.
8 Hun har selv udgivet en bog
Romneys har ikke kun udgivet denne bog sammen, men har også samarbejdet om en række blog- og tidsskriftsindlæg. Et sjovt faktum, som vi lærte af en af dem: I det originale tryk af Huckleberry Finn og Tom Sawyer af Mark Twain blev der som en spøg tilføjet et oprejst medlem på en tegning af onkel Silas. Twain bad straks om, at alle eksemplarer af bogen blev tilbagekaldt og rettet.
7 Hendes historie med Bauman Rare Books
Og selv om Vegas ikke nødvendigvis er kendt for sin højkultur, er Bauman Rare Books en usleben diamant i det grove. Det er en butik, der har specialiseret sig i sjældne og dyre bøger og andre trykte memorabilia. Selv om hun fandt stedet ved et tilfælde (mere om det senere), forelskede hun sig hurtigt i studiet af sjældne bøger og arbejdede sig til sidst op til butikschef, inden hun for nylig forlod stedet for at forfølge andre projekter.
6 Hun boede i Japan
Rebecca Romney har elsket sprog og bøger næsten lige så længe, som hun har været i live. Derfor tog hun en uddannelse i klassisk litteratur og lingvistik på college. Som eventyrer forlod hun derefter USA og tog til Japan i et år for at undervise i engelsk.
Hun havde planlagt at tage en kandidatgrad i japansk litteratur, da hun vendte tilbage, men hun kunne ikke komme tilbage til USA i tide til semesterets begyndelse. Hun nøjedes med et simpelt dobbelt hovedfag i klassiske studier med et bifag i filosofi, hvilket for mange af os lyder som for meget tid og for mange lektier og for meget hovedpine til overhovedet at begynde at overveje.
Selvfølgelig har hun ud over sin meget imponerende uddannelsesmæssige baggrund også måttet lære en masse om sjældne bøger gennem praktisk erfaring.
5 Hun kan læse på 5 1/2 sprog
For at blive ekspert i handel med sjældne bøger skal man være i stand til at identificere forskellige udgaver af bøger fra hele verden og fra mange forskellige tidsperioder. Og så er der ikke engang tale om at kunne identificere autentiske signaturer af folk med alle mulige etniske baggrunde. Det er klart, at hvis man kun taler et eller to sprog, er det et handicap for en person, der forsøger at identificere ægtheden af en bog fra den gamle verden.
Rebecca Romney har overvundet dette ved at lære at tale og læse på imponerende fem og et halvt sprog. Hun taler flydende engelsk, fransk og japansk og kan læse på oldgræsk, latin og oldengelske (sidstnævnte er det halve(. Som vi tidligere har nævnt, har hun endda tilbragt et år i Japan for at undervise i engelsk.
4 Hun driver et nyhedsbrev for entusiaster af sjældne bøger
Siden har hun viet sit liv til at hjælpe dem, der søger flere oplysninger om sjældne bøger og andre samlerobjekter af tryksager. Med henblik herpå lancerede hun for nylig et nyhedsbrev via sit eget websted, der udelukkende omhandler sjældne bøger. Hun lancerede det først for seks dage siden i skrivende stund, så hvis du ikke tidligere har kunnet finde et sådant nyhedsbrev, er det i dag din heldige dag.
Som vi tidligere har nævnt, modererer hun også sin offentlige Facebook-profil som et fællesskab, der er dedikeret til emnet sjældne bøger.
3 Hun er 33 år gammel
Af respekt vil vi ikke afsløre hendes specifikke fødselsdato her, men den er tilgængelig på nettet for dem, der ønsker at gå lidt på opdagelse. Ifølge hendes offentlige optegnelser er hun 33 år gammel, hvilket er yderst imponerende, når man tager i betragtning, at hun allerede har ledet en eksklusiv boghandel, er blevet en fremtrædende ekspert i et populært reality-tv-show og har udgivet en bog. Hendes forældre må være meget stolte. Hvilket faktisk bringer os til vores næste godbid…
2 Hun kommer fra en familie af videnskabsmænd
Opstanden kan dog ikke have været alt for voldsom, da hun også har udtalt andre steder, at hun kommer fra en familie af læsere. Hendes far var meget optaget af science fiction, og hun plejede at stjæle sin brors bøger for at læse dem. Da hun var fem år yngre end ham, endte hun ofte med at smide dem på ting i stedet. Ingen anede, at hun en dag ville vokse op og blive en af de største bogeksperter, der findes!
1 Hun kom ind i handelen med sjældne bøger ved et tilfælde
Sommetider tager selv de bedst tænkte planer en mærkelig drejning, og nogle gange vandrer folk gennem livet og venter bare på en slags tegn på, hvad de nu skal gøre. Selv om Rebecca vidste, at hun elskede kunst og historie og ikke var lige så interesseret i naturvidenskab som resten af sin familie, havde hun ingen idé om, hvilken specifik karrierevej hun ville følge.
Ingen idé, indtil hun fandt Bauman Rare Books. Det viste sig, at hun fandt sin karriere på samme måde som mange andre: Hun havde brug for et job, og Bauman var tilfældigvis i gang med at ansætte. Hun beskriver interviewprocessen som en spidsrod, og hun måtte gennemgå en omfattende uddannelse i identifikation af sjældne bøger, efter at hun var blevet ansat. Nu er hun på tv! Ikke nogen dårlig afslutning på et job, der oprindeligt kun var beregnet til at betale regningerne.
—