Sudden Acquired Retinal Degeneration Syndrome, eller SARDS, er en sjælden sygdom hos hunde, som medfører pludselig blindhed. Den nuværende årsag til SARDS er stadig usikker. Den medicinske forståelse af årsagen til SARDS er ringe, og der findes kun få teorier. Foreslåede årsager er forhøjelser af binyrebarkhormoner, giftstoffer, autoimmune problemer eller Cushings sygdom. På nuværende tidspunkt rapporteres der om ca. 4 000 tilfælde årligt, hvor hunhunde er mere talrige end hanhunde, & alle racer eller blandede racer kan rammes. Unge hunde er mindre tilbøjelige til at udvikle SARDS end midaldrende eller ældre hunde.
Polyuri og polydipsi (overdreven vandladning & tørst), polyfagi (overdreven sult), vægtøgning og sløvhed er symptomer, som opstår ca. to uger før blindhedens indtræden. Synstabet ved SARDS er hurtigt, og fuldstændig blindhed har tendens til at opstå et sted mellem 24 timer og 4 uger efter, at man er blevet ramt.
Hunde med SARDS vil udvikle generaliseret tapetal hyperreflektivitet, hvilket er når mindre lys absorberes af en atrofisk, eller svækket nethinde. Derudover vil de have svækkede (unaturligt tynde) eller formindskede nethindekar. Stav- og kegleceller vil gå tabt, og andre lag af nethinden vil begynde at nedbrydes. Øjnenes kliniske udseende vil ikke kunne skelnes fra øjnene hos hunde med kronisk nethindedegeneration af andre årsager som f.eks. PRA eller A-vitaminmangel. Testning kan udelukke disse to årsager.
Diskriminering af SARDS fra andre årsager
SARDS skal skelnes fra andre årsager til pludselig blindhed, som ikke har nogen synlig patologi, men som har livstruende komplikationer. Nogle af de andre årsager, der skal udelukkes, er:
- Demyeliniserende betændelse i synsnerven – optisk papillitis (når hovedet af synsnerven er involveret).
- Retrobulbar neuritis (når den bageste del af nerven er involveret) som følge af diabetes mellitus, lavt fosforniveau eller hyperkaliæmi.
- Tumorer i synsnerven eller hjernen og andre sygdomme i centralnervesystemet
Der udføres ofte et elektroretinogram (ERG) for at diagnosticere SARDS, og det tester, hvilken funktion der er tilbage i nethinden. Et ERG er ikke skadeligt eller smertefuldt, men hunden skal være stille, så i de fleste tilfælde kræves der en generel bedøvelse for at gennemgå denne type test.
Når resultaterne bekræfter en SARDS-diagnose hos en hund, skal dens ejer beslutte, hvad der skal ske derfra. Der findes i øjeblikket ingen behandling med endelige positive resultater.
Dr. Alfred J. Plechner, DVM, i Los Angeles mener, at han har et behandlingsforløb for SARDS. Det er op til ejeren og dennes dyrlæge, om de ønsker at undersøge nogen af hans protokoller. Der er ikke foretaget kontrollerede undersøgelser af disse behandlinger, og der er heller ikke foretaget nogen undersøgelser for at vurdere sikkerheden, så man skal overveje disse mulige muligheder nøje.
Brug af intravenøst immunoglobulin er blevet undersøgt på grund af ligheder mellem SARDS og immunmedieret retinopati hos mennesker, af Dr. Sinisa Grozdanic, DVM, PhD fra Eastern Iowa Veterinary Specialty Center. På nuværende tidspunkt har kun to hunde genvundet synet, og prognosen for at bevare dette syn er ukendt. Hunde med alvorlige hjerte- eller nyresygdomme er ikke kandidater til denne behandling. Den virker heller ikke hos en hund, hvis nethindedegeneration er for fremskreden.
Tegn på SARDS hos hunde
Det vigtigste at huske er, at SARDS ikke er en dødsdom, og blinde hunde kan nyde et lykkeligt, sundt og langt liv. At få en SARDS-diagnose for din hund er ødelæggende og kan i starten være en kamp for jer begge. Du kan komme igennem dette for din hund. Giv ikke op, og giv ikke efter for den hjertesorg, som den første diagnose forårsager.
Fremadrettet er der mange ting, du kan gøre for at forbedre din hunds livskvalitet. Som blind hund skal du gøre tingene lettere for jer begge. For det første skal du give plads til en tilpasningsperiode. Forstå, at tingene vil ændre sig, og at det måske ikke er let i starten. Sammen kan du og din hund overvinde disse forhindringer.
Flere rapporter fortæller, at mange hunde med SARDS bevarer permanente ændringer såsom blindhed, øget sult, tørst, hyppig vandladning og vægtøgning.
Øget sult
Tænk på din hund som en hvalp igen. Saml alt det op, som de kan være fristet til at komme i. Deres større appetit kan få dem til at opsøge nye fødekilder. Dette behøver ikke at være en ulempe. Det kan være en mulighed for at bruge denne trang til mad til at lære din hund nye ting, f.eks. ruter i hele huset. Du kan købe puslespillegetøj, der er beregnet til duftarbejde, og som kan være sjove lege for jer begge.
Øget tørst
Tal med din dyrlæge om, hvor meget vand du bør give din hund med SARDS. Prøv en drikkedunk af typen vandfontæne, der har et større reservoir, så du ikke behøver at fylde skålen så ofte på grund af øget vandladning.
Det kan virke som et stort problem i starten, men hvis du har en hundedør, bør din hund sagtens kunne lære vejen til og fra døren. Du kan også bruge teksturerede tæpper indvendigt og udvendigt, så din hund ved, hvor døren er, ud fra følelsen af tæppet.
Lær deres nye potteskema og sæt timere til at minde dig selv om det. Der findes vaskbare og engangshundebleer til hunde, der er beregnet til både han- og hunhunde. Dette er en hjælp til at komme igennem den indledende tilpasningsfase med mindre rod og oprydning. Køb enzymatiske rengøringsmidler, og husk, at fordi de drikker og tisser mere, vil deres urin være mere fortyndet – så det bliver lettere at rydde op.
Blindhed
Din hund har højst sandsynligt allerede et godt mentalt kort over dit hjem, så flyt ikke rundt på møbler og lav ikke pludselige ændringer, der kan forvirre den.
Hvis du har trapper, så spær dem af, og brug et tæppe med forskellig tekstur til at angive trappens top og bund. Du kan bruge denne metode med taktile fornemmelser til at markere vigtige områder for din hund. Du kan også bruge auditive og lugtende metoder på en lignende måde. Din hund vil sandsynligvis stole mere på dig i starten, hvorefter den bliver mere selvstændig. Din hund vil højst sandsynligt udvikle et stærkere bånd til dig. De har en sans mindre, som de vil opsøge . Blinde hunde sætter endnu mere pris på dit selskab & den tryghed, det giver dem. Når I går ture, skal du tage dig mere tid til at lade din hund lugte til ting. De kan stadig nyde gåture, bare på en anden måde.
Muffin’s Halo Harness For Blind Dogs
Hjælp din hund med at navigere uden bump eller ulykker vil være dit mål. Du kan få en Muffin’s Halo til blinde hunde. Det er en fantastisk enhed, der gør det muligt for din hund at bruge deres taktile sanser. Den er designet til at guide dem, mens den stadig beskytter dem mod skader. Muffin’s Halo er især nyttig, når du flytter til et nyt hjem eller på nye steder. Den blinde hunds halo giver beskyttelse mod at støde ind i genstande og muligvis skade deres øjne.
Se kataloget med Muffins Halo til blinde hunde.
Til sidst skal du huske, at diagnosen SARDS i første omgang kan være følelsesmæssigt smertefuld og endda skræmmende. Den gode nyhed er, at der er mange værktøjer & ressourcer til rådighed til at gøre din blinde hunds liv nemmere og mere sikkert – såsom Muffin’s Halo for Blind Dogs.
Skrevet af D.H. Styx / Parker / Duelism for Muffin’s Halo for Blind Dogs 02.2017