Sand kriminalitet og retfærdighed

• Se efter nye True Crime-bøger og dvd’er efterhånden som de udkommer!
• Hvis du kan lide at diskutere sager om sande forbrydelser med andre, kan du tilmelde dig vores True Crimes-diskussionsliste.

På en stormfuld vintermorgen, Ashley Pond, 12, en syvende klasseselev på Gardiner Middle School, forlod sit South Beavercreek Road lejlighedskompleks i Oregon City, OR omkring kl. 8 om morgenen.kl. 8.00 den 9. januar 2002 for at gå hen til skolebusstoppestedet. Ashley nåede ikke frem til skolen.
Det havde været et hårdt år for Ashley, og hun bar rundt på mere smerte i sit korte liv, end noget barn burde gøre. Den 5. januar 2001, lidt over et år før Ashley forsvandt, blev hendes biologiske far, Wesley Roettger, Jr., tiltalt for 40 anklager om voldtægt og seksuelt misbrug af hende i over 4 år. I marts måned efter fortalte Ashley en veninde, at to mænd havde forulempet hende. Samme forår rapporterede Ashleys læselærer Linda Virden på Gaffney Lane Elementary School til rektor Chris Mills, at Ward Weaver, 39, havde kysset Ashley på læberne, da han satte hende af i skolen. I juni og juli tog Ashley så sammen med Ward, hans kæreste, Tammy Place, hendes 8-årige datter og Mallori, Weavers 10-årige datter, på en to ugers ferie til Californien. Derefter begyndte Ashley at bo i deres hjem. I begyndelsen af august: Ashley anklagede Ward for at have forulempet hende og flyttede ud. Ashley fortalte sin læselærer, at Ward truede med at vidne mod hende i sin fars voldtægtssag.
Efter at have hørt om Ashleys beskyldninger mod Ward anmeldte vicestatsadvokat Chris Owen fra Clackamas County børnemishandlingerne til en hotline den august. 31st. Hotline-rapporten blev videresendt til børneforsorgsmedarbejdere den 5. september. Virden ringede også til børneforsorgskontoret for at rapportere, at Ashley havde fortalt hende, at Ward havde misbrugt hende, forsøgt at voldtage hende og truet med at vidne mod hende. Den 6. september droppede vicestatsadvokat Owen alle 40 anklager mod Roettger, som erklærede sig ubestridt for forsøg på ulovlig seksuel penetration. Han blev idømt 120 måneders betinget fængsel.

Det så ud til at gå bedre for Ashley det efterår. I løbet af oktober og november virkede hun gladere og mere udadvendt. En sagsbehandler fortalte imidlertid politiet, at børneforsorgen modtog mange opkald om hende og hendes familie fra bekymrede naboer. Den jul fortalte Ashley sin familie, at hun var bange for Ward.

Den 9. januar 2002 forsvandt Ashley.

Politiet afhørte Weaver og hans datter, Mallori, den følgende dag.

“Ward Weaver sagde, at han havde ondt af Ashley og forsøgte at hjælpe hende så godt han kunne, men så beskyldte hun ham for at røre hende, og det var det hele,” rapporterede Viola Valenzuela-Garcia, kriminalbetjent i Oregon City, i sin rapport.

Clackamas County sheriff’s deputy Marty Neiman, en hundefører, gennemsøgte ejendommen omkring Ward Weavers hus; den 19. januar med en søgehund, men Ward nægtede at tillade dem at søge inde i hans hjem.
To måneder efter Ashleys forsvinden, den 8. marts 2002, forsvandt den 13-årige Miranda Diane Gaddis, der gik i ottende klasse og var en anden af Malloris venner, efter at hun havde forladt sin lejlighed kl. 8 om morgenen på vej til skolebusstoppestedet, hvilket udløste en landsdækkende eftersøgning fra FBI. Massive eftersøgninger gav ingen spor. Efterforskerne fokuserede på Weaver, som boede i et billigt lejebolig ved det skolebusstoppested, hvor begge piger sidst blev set. Han syntes at sole sig i rampelyset. Han inviterede tv-hold ind i sit hjem for at erklære sin uskyld og gav interviews på toppen af en betonplade i sin baghave.
Den 15. marts tilbød Harry Oakes, en privatperson, og hans sporhund, med tilladelse fra Lori Pond, at afsøge det omkringliggende område. Han fik af Weaver besked på at “holde sig væk fra nylagt beton”, fordi han ikke “vil have det ødelagt”. Hunden gav en positiv “dødsalarm” bag huset.

Ward Weaver blev arresteret august. 13, 2002, kl. 17:30 i Clackamas, efter at hans søns 19-årige kæreste stak af nøgen og skreg, at han havde forsøgt at voldtage hende. Francis fortalte alarmcentralerne, at hans far indrømmede at have dræbt Ashley og Miranda.

Mens han var i forvaring for voldtægtsforsøg, anklagede en storjury Weaver for groft mord. FBI-efterforskere sikrede hans baghave med et kædehegn.
Mellem den 24. og 25. august 2002 fandt efterforskere Ashley under betonpladen i en tønde, og Miranda i en kasse i et redskabsskur, begge på Weavers ejendom.
Weaver blev anklaget for groft mord i forbindelse med dødsfaldene.

Corvallis advokater, Michael Barker og Peter Fahy Weavers af retten beskikkede advokater bad om at blive fjernet fra sagen af ukendte årsager, men endte med at blive på sagen.

I første omgang hævdede forsvaret, at Weaver var mentalt uegnet til at blive stillet for retten, men efter en evaluering på Oregon State Hospital meddelte de dommer Herndon, at han havde genvundet evnen til at bistå i sit forsvar.
Den forsvarer anmodede om en ændring af stedet, idet han hævdede, at mediernes opmærksomhed i sagen havde forpestet jurypuljen og var til skade for en retfærdig retssag. Dommer Herndon var enig i anklagemyndighedens argumenter om, at Weaver bevidst søgte medieopmærksomhed og gjorde efterforskningen til et mediecirkus. Efter at Weaver havde givet adskillige interviews til medierne, havde dommer Herndon udstedt en mundkurv påbud.
Mens Weaver sad i fængsel, skrev han breve til Mallori. I september skrev han: “Dig og mig mod verden”, 2002. Efter at være blevet nægtet besøg med sin datter i januar 2004 skrev Ward et selvmordsbrev:

“Jeg har brugt hele denne uge på at finde ud af, hvordan jeg kan få smerten (af mit hjerte + sjæl, der ikke kommer for at se mig) til at stoppe. Jeg kan kun tænke på én ting. Skær mit hjerte ud og skær (de dele af), der gør ondt. Hun er hele mit hjerte.”

Den 11. januar 2004 blev Weaver behandlet for barberbladssår på Willamette Falls Hospital og løsladt tilbage til fængslet.
For at undgå dødsstraf erkendte den 41-årige Weaver i september 2004 sig skyldig i 17 anklagepunkter, for voldtægt, seksuelt misbrug, misbrug af et lig og drab på Ashley og Miranda. Han blev idømt to livstidsstraffe uden prøveløsladelse.
Weavers far, Ward Francis Weaver Jr. sidder på dødsgangen i Californien for voldtægt, mord og begravelse af en kvindes lig under beton i sin baghave. Hun blev fundet i 1982.

Ressourcer:

Fotos af mindesmærke for Ashley og Miranda

Repræsentant for Pond, Gaddis Families Briefs Press

Tidsplan for efterforskning

Politiet leder efter den anden forsvundne pige

Andet sæt rester fundet i Weavers hjem

Kidnappede piger bekræftet døde

Andet sæt rester fundet i Oregon identificeret

Inside The Mind Of Ward Weaver

Inside the Mind Of Ward Weaver: Oregon City Reaction

Kari & Associates
PO Box 6166
Olympia, WA 98507