Sycamore Fig Tree (Ficus sycomorus), er et medlem af Moracea-familien, som også omfatter den almindelige spiselige figen. Arten findes i forskellige dele af Afrika syd for Sahara-ørkenen. Selv om den undertiden findes i skovområder, vokser disse træer generelt i flodområder. Slægten er ældgammel, idet den er mindst 60 millioner år gammel.
Sykamor-figentræet kan nå store højder, nogle gange bliver det 15 meter eller mere. Det er ret let at identificere, da det har en karakteristisk gullig bark og en riflet, stødtrygget stamme. Træet er blødt, hvilket gør det uegnet til de fleste formål. I Uganda bruges den papirlignende bark til at fremstille den meget karakteristiske barkdug, mens træet i det gamle Egypten blev brugt til at fremstille kister.
Den producerer en overflod af frugter næsten hele året rundt. Den frodige afgrøde er en vigtig næringskilde, som spises af en række dyre- og fuglearter. Aber og bavianer, fugle og flagermus spiser frugten direkte fra grenene, mens antiloper og vortesvin æder det, der falder ned på jorden. Denne arts rodsystem og den forstærkede stamme gør den relativt sikker mod at blive skubbet omkuld af elefanter.
Figerne er, selv om de er spiselige, meget mindre og hårdere end dem, der dyrkes i hjemmet. De er nogenlunde på størrelse med en marmor og varierer i farve fra gule og brune til hvide. Figen er en falsk frugt, idet hundredevis af blomster befinder sig inde i den næsten lukkede, urneformede beholder.
Den syrenfigenart er kendetegnet ved et unikt bestøvningssystem. Træerne har et symbiotisk forhold til en hvepseart fra familien Agaonidae, kendt som en figenhveps. Hunhvepsene går ind i frugtåbningen for at lægge deres æg, samtidig med at de bestøver de indre blomster. Når æggene er klækket inde i frugten, og hvepsene har gennemgået forpupningen, parrer de modne hanner og hunner sig. Hannerne, som ikke kan overleve ret længe uden for figen, graver en tunnel, så hunnerne kan komme frem. Hunnerne, der har pollen fra blomsterne i deres værtsfrugt hængende på kroppen, flyver derefter til et andet træ for at gentage cyklussen med bestøvning og æglægning.
Mere fakta om Sabi Sabi Wild Facts