Sø

En sø er en vandmasse, der er omgivet af land. Der findes millioner af søer i verden. De findes på alle kontinenter og i alle slags miljøer – i bjerge og ørkener, på sletter og i nærheden af havkyster.
Søer varierer meget i størrelse. Nogle måler kun et par kvadratmeter og er små nok til at passe ind i din baghave. Sådanne små søer betegnes ofte som damme. Andre søer er så store, at de kaldes have. Det Kaspiske Hav i Europa og Asien er verdens største sø med et areal på mere end 370.000 kvadratkilometer.
Søer varierer også meget i dybde. Verdens dybeste sø er Bajkalsøen i Rusland. Dens bund ligger nogle steder næsten 2 kilometer under overfladen. Selv om Baikalsøen dækker mindre end halvdelen af overfladen af Lake Superior – en af Nordamerikas store søer – er den ca. fire gange dybere og rummer næsten lige så meget vand som alle fem store søer tilsammen. Andre søer er så lavvandede, at en person let kan vade over dem.
Søer findes i mange forskellige højder. En af de højeste er Titicaca-søen, der ligger i Andesbjergene mellem Bolivia og Peru. Den ligger ca. 3.810 meter over havets overflade. Den laveste sø er Det Døde Hav, der ligger mellem Israel og Jordan. Den ligger mere end 395 meter under havets overflade.
Vandet i søer kommer fra regn, sne, smeltende is, vandløb og nedsivning af grundvand. De fleste søer indeholder ferskvand.
Alle søer er enten åbne eller lukkede. Hvis vandet forlader en sø via en flod eller et andet udløb, siges den at være åben. Alle ferskvandssøer er åbne. Hvis vandet kun forlader en sø ved fordampning, er søen lukket. Lukkede søer bliver normalt salte, dvs. salte. Det skyldes, at når vandet fordamper, efterlader det faste stoffer – for det meste salte – tilbage. Den store saltsø i den amerikanske stat Utah er den største saltvandssø i Nordamerika. Dens vand er mere salt end havet. Omkring Great Salt Lake er der saltsletter, områder, hvor søen er fordampet og kun har efterladt strækninger med hvidt salt.
Hvordan søer dannes
Alle søer fylder skålformede fordybninger i Jordens overflade, kaldet bassiner. Søernes bassiner er dannet på flere måder.
Mange søer, især dem på den nordlige halvkugle, blev dannet af gletsjere, der dækkede store landområder under den seneste istid for ca. 18.000 år siden.
De enorme ismasser gravede store huller ud og skurede jorden, mens de langsomt bevægede sig fremad. Da gletsjerne smeltede, fyldte vandet disse fordybninger og dannede søer. Gletscherne gravede også dybe dale og aflejrede store mængder jord, småsten og klippeblokke, da de smeltede. Disse materialer dannede undertiden dæmninger, der fangede vand og skabte flere søer.
Mange områder i Nordamerika og Europa er oversået med gletsjersøer. Den amerikanske delstat Minnesota har fået tilnavnet “The Land of 10.000 Lakes” på grund af antallet af gletsjersøer. Mange søer i Nordamerika, herunder de store søer, blev primært skabt af gletsjere.

Nogle søbassiner dannes, hvor pladetektonikken ændrede jordskorpen, hvilket fik den til at bøje og folde sig eller bryde fra hinanden. Når skorpen knækker, kan der dannes dybe revner, kaldet brud. Disse forkastninger danner naturlige bassiner, som kan fyldes med vand fra nedbør eller fra vandløb, der strømmer ind i bassinet. Når disse bevægelser sker i nærheden af havet, kan en del af havet blive fanget af en ny landblok, der skubbes op fra under Jordens overflade. Det Kaspiske Hav blev dannet på denne måde. Bajkalsøen blev også dannet ved bevægelse af tektoniske plader.
Mange søer dannes som følge af vulkaner. Når en vulkan er blevet inaktiv, kan dens krater fyldes med regn eller smeltet sne. Nogle gange bliver toppen af en vulkan blæst af eller kollapser under et udbrud og efterlader en fordybning kaldet en caldera. Den kan også fyldes med regnvand og blive til en sø. Crater Lake i den amerikanske stat Oregon, en af de dybeste søer i verden, blev skabt, da det gamle Mount Mazamas vulkankegle kollapsede.
Det er ikke alle søer, der opstår ved, at bassiner fyldes med vand. Nogle søer er dannet af floder. Modne floder snor sig ofte frem og tilbage over en slette i brede sløjfer kaldet meander. I perioder med oversvømmelser kan en opsvulmet, brusende flod skabe en genvej og omgå en slynge og efterlade et område med stillestående vand. Denne type lille sø kaldes en oksesø, fordi dens form ligner den U-formede ramme, der passer over en okses hals, når den er spændt fast til at trække en vogn eller en plov.
Søer kan også dannes af jordskred eller mudderskred, der sender jord, sten eller mudder ned ad bakker og bjerge. Affaldet hober sig op i naturlige dæmninger, der kan blokere strømmen i et vandløb og danne en sø.
Dæmninger, som bævere bygger af grene fra træer, kan stoppe floder eller vandløb og skabe store damme eller moser.
Mennesker laver søer ved at grave bassiner eller ved at dæmme floder eller kilder op. Disse kunstige søer kan blive til reservoirer, der oplagrer vand til kunstvanding, hygiejne og industriel brug. Kunstige søer kan også bruges til rekreative formål som sejlads, svømning eller fiskeri.
Kunstige søer kan levere elektricitet gennem vandkraftværker ved dæmningen. Lake Mead i de amerikanske delstater Arizona og Nevada blev dannet, da Hoover-dæmningen blev bygget under Den Store Depression. Dæmningen blev bygget for at kontrollere den uforudsigelige Colorado River og leverer elektricitet til det vestlige USA.
Søers kemiske og fysiske aspekter
Temperatur, lys og vind er tre af de vigtigste faktorer, der påvirker en søs fysiske egenskaber. Temperatur og lys varierer fra sø til sø. Dybde, plantevækst, opløste stoffer, tidspunktet på dagen, årstiden og breddegraden kan alle påvirke lysets evne til at passere gennem søens vand.
Lys og vind påvirker temperaturen i søer. Sollyset opvarmer vandet, og vinden køler det ned. De fleste søer gennemgår en proces, der kaldes termisk stratificering. Termisk stratificering henviser til en søs tre hovedlag, der hver har et forskelligt temperaturområde. En søs laveste lag er epilimnion. Det midterste lag er metalimnion eller termoklinen. Det dybeste lag er hypolimnion.
De vigtigste kemikalier i en sø er kvælstof og fosfor. Disse kemikalier gør det muligt for næringsrige planter og alger at vokse. Andre organismer lever af disse planter og alger, hvilket skaber et komplekst, sundt økosystem.

Kemien i en sø påvirkes af biologiske, geologiske og menneskelige processer. Næringsstofbalancen kan ændres af biologiske fænomener som f.eks. “algeopblomstring”, når alger formerer sig så hurtigt, at de forhindrer alle næringsstoffer i at nå ned under søens overflade. Naturlige processer som f.eks. udbruddet af en nærliggende vulkan kan ændre en søs kemiske aspekt ved at tilføre nye gasser eller mineraler. Forurening, som f.eks. indførsel af giftige kemikalier fra industrien eller landbruget, kan også påvirke en søs kemi.
Mængden af ilt og pH-værdien kan også påvirke en søs kemi. En sø skal have en sund mængde ilt for at opretholde livet. Søer, der ikke har nok ilt til at opretholde liv, er abiotiske.
Ph-værdien er en kemisk egenskab ved alle stoffer. Et stofs pH-værdi angiver, om det er en syre eller en base. Stoffer med en pH-værdi på mindre end 7 er sure; stoffer med en pH-værdi på over 7 er basiske. Søer har forskellige pH-niveauer, og livet tilpasser sig forskellige kemiske miljøer. Tanganyika-søen, en af de afrikanske store søer, har en ekstremt høj pH-værdi. Den er fuld af opløste mineraler. Fisk som f.eks. cichlider trives godt i Tanganyikasøen. Tilapia, en variant af cichlider, kan også trives i søer med meget lav pH-værdi.
Søernes livscyklus
Når de først er dannet, forbliver søer ikke de samme. Ligesom mennesker gennemgår de forskellige livsstadier – ungdom, modenhed, alderdom og død. Alle søer, selv de største, forsvinder langsomt, efterhånden som deres bassiner fyldes med sediment og plantemateriale. Den naturlige aldring af en sø sker meget langsomt, i løbet af hundreder og endda tusinder af år. Men med menneskelig påvirkning kan det kun tage årtier.
En søs planter og alger dør langsomt. Det varme, lavvandede vand i det øverste lag af søen får planter og alger til at nedbrydes, og til sidst synker de ned i bassinet. Støv og mineralaflejringer på bunden af søen kombineres med planterne for at danne sediment. Regn skyller jord og småsten ned i bassinet. Resterne af fisk og andre dyr hober sig op på bunden af søen. Søen bliver mindre, idet den begynder i kanterne og arbejder sig ind mod midten. Til sidst bliver søen til en mose, en sump eller en sump. På dette tidspunkt bremser udtørringsprocessen dramatisk; limnologer, som studerer søer og damme, er ikke sikre på hvorfor. Til sidst bliver søen til tørt land.
Tørre søbunde er et perfekt sted at finde og studere fossiler. Arkæologer udgraver ofte gamle søbunde, som f.eks. Fossil Butte i den amerikanske stat Wyoming. Resterne af organismer, lige fra encellede bakterier til dinosaurer, blev bevaret over tid, efterhånden som sedimentet på søbunden byggede sig op omkring og ovenpå dem. Faktisk mener nogle forskere, at de første levende organismer på Jorden udviklede sig i søer.
Søklassificering
Der er tre grundlæggende måder, som limnologer klassificerer søer på: hvor mange næringsstoffer søerne har, hvordan deres vand blandes, og hvilke slags fisk der lever i dem.
Når søer klassificeres efter mængden af næringsstoffer, bruger limnologer det trofiske system. Generelt gælder det, at jo klarere vandet i en sø er, jo færre næringsstoffer har den. Søer, der er meget næringsrige, er uklare og svære at se igennem; dette omfatter også søer, der er usunde, fordi de har for mange næringsstoffer. Søer skal have en balance af næringsstoffer.

Søer kan også klassificeres efter, hvordan vandet blandes eller vender sig fra toppen (epilimnion) til bunden (hypolimnion). Dette kaldes søens omsætning. I nogle søer, for det meste lavvandede søer, blandes vandet hele året rundt. Disse søer har meget lidt søomsætning.
Dybe søer oplever søomsætning i stor skala. Det midterste lag, termoklinen, blandes og vendes hele året rundt. Det vendes på grund af klimaet, variationer i næringsstoffer og geologisk aktivitet som f.eks. jordskælv. Den største søomsætning sker dog i løbet af efteråret og foråret, hvor søens kolde og varme vand blandes og justeres igen. De fleste søer, der oplever søomsætning, er dimiktiske søer, hvilket betyder, at deres vand blandes to gange om året, normalt i efteråret og foråret.
Søernes omsætning ændrer sig med årstiderne. Om sommeren er epilimnion, eller overfladelaget, det varmeste. Det opvarmes af solen. Det dybeste lag, hypolimnion, er det koldeste. Solens stråling når ikke frem til dette kolde, mørke lag.
I løbet af efteråret begynder det varme overfladevand at afkøle. Når vandet afkøles, bliver det mere tæt, hvilket får det til at synke. Dette kolde, tætte vand synker ned på bunden af søen. Det tvinger vandet i hypolimnion til at stige.
I vinterhalvåret er epilimnionet koldest, fordi det er udsat for vind, sne og lave lufttemperaturer. Hypolimnion er det varmeste. Det er isoleret af jorden. Det er derfor, at der er is på søerne om vinteren, mens fiskene svømmer i det lidt varmere, flydende vand nedenunder.
I løbet af foråret vender søen om igen. Det kolde overfladevand synker til bunds og tvinger det varmere, mindre tætte vand opad.
Den sidste måde at klassificere søer på er ved hjælp af de slags fisk, de har. Det hjælper folk i fiskeindustrien med at identificere, hvilke slags fisk de måske kan fange i den pågældende sø. Hvis man f.eks. kalder en sø for en koldvandssø, fortæller man en fisker, at han sandsynligvis kan forvente at finde ørreder, en koldtvandsfisk. En sø, der har tykt, mudret sediment, er mere tilbøjelig til at have havkat.
Der er andre måder at klassificere en sø på, f.eks. efter om den er lukket eller fodres af en flod eller et vandløb. Staterne inddeler også søer i søer, der er tilgængelige til offentlig brug, og søer, der ikke er det. Mange mennesker henviser til søer efter størrelse.
Hvordan dyr og planter bruger søer
Søer er vigtige for bevarelsen af dyrelivet. De tjener som træksteder og ynglepladser for mange fugle og som tilflugtssteder for en lang række andre dyr. De er hjemsted for en mangfoldighed af organismer, lige fra mikroskopiske planter og dyr til fisk, der kan veje flere hundrede kilo. Den største fisk, der findes i søer, er støren, som kan blive op til 6 meter og veje mere end 680 kg.
Planter, der vokser langs søbredden, kan omfatte mosser, bregner, siv, siv og kattegræs. Små dyr som snegle, rejer, krebs, orme, frøer og guldsmede lever blandt planterne og lægger deres æg på dem både over og under vandlinjen. Længere fra kysten trives ofte flydeplanter som vandliljer og vandhyacinter. De har luftfyldte blærer eller sække, som hjælper dem med at holde sig flydende. Disse planter giver ly til små fisk, som farer ind og ud under deres blade. Vandbiller, biller og edderkopper glider og skøjter hen over overfladen eller lige under den. Små øer, flydeplanter eller nedfaldne træstammer giver skildpadder solrige steder, hvor de kan varme sig.

Der lever også andre dyr i nærheden af søen, f.eks. flagermus og halvvandsdyr som mink, salamandre, bævere og skildpadder. Halvvandede dyr har brug for både vand og land for at overleve, så både søen og bredden er vigtig for dem.
Mange slags vandfugle lever ved søer eller samles der for at yngle og opfostre deres unger. Ænder er de mest almindelige søfugle. Andre omfatter svaner, gæs, lomvier, isfugle, fiskefiskere, fiskehejrer og havørne.
Mange mennesker tænker på fisk, når de tænker på søer. Nogle af de mest almindelige fisk, der findes i søer, er små skinnefisk, solfisk, aborrer, aborre, crappie, moskusfisk, walleye, aborre, søørred, gedde, ål, havkat, laks og stør. Mange af disse udgør fødegrundlaget for mennesker.
Hvordan mennesker bruger søer
Søer er en vigtig del af vandkredsløbet; de er stedet, hvor alt vandet i et område samles. Vandet filtreres ned gennem afvandingsområdet, som er alle de vandløb og floder, der løber ud i en bestemt sø.
Søer er værdifulde ressourcer for mennesker på en række forskellige måder. Gennem århundreder har søer udgjort ruter for rejser og handel. De store søer i Nordamerika er f.eks. vigtige indlandsruter for skibe, der transporterer korn og råmaterialer som f.eks. jernmalm og kul.
Landmænd bruger vand fra søerne til at vande afgrøderne. De meget store søers indvirkning på klimaet hjælper også landmændene. Da vand ikke opvarmes eller afkøles så hurtigt som landjorden, er vindene, der blæser fra søerne, med til at holde klimaet mere jævnt. Dette er “søeffekten”. Byen Chicago i den amerikanske delstat Illinois nyder godt af søeffekten. Chicago ligger ved bredden af Lake Michigan. Når det sner i den vestlige del af Illinois, forbliver Chicago ofte lidt varmere.
Søeffekten kan hjælpe landmænd. Om efteråret blæser søer varmere luft ind over landet og hjælper sæsonen med at vare længere, så landmændene kan fortsætte med at dyrke deres afgrøder. Om foråret hjælper de kølige søvinde planterne med ikke at vokse for tidligt og undgå faren for tidlig forårsfrost, som kan dræbe de unge afgrøder.
Søer forsyner mange samfund med vand. Kunstige søer bruges til at lagre vand til tørkeperioder. Søer, der er dannet af dæmninger, leverer også hydroelektrisk energi. Vandet ledes fra søen til at drive generatorer, der producerer elektricitet.
Da de ofte er meget smukke, er søer populære rekreations- og feriesteder. Folk opsøger deres glitrende vand for at nyde sejlads, svømning, vandski, fiskeri, sejlads og om vinteren skøjteløb, sejlads på isbåde og isfiskeri. Mange offentlige parker er anlagt i nærheden af søer, så folk kan picnicere, campere, vandre, cykle og nyde dyrelivet og landskabet i søen.
For nogle mennesker er søer permanente hjem. For eksempel har oprindelige folk, kaldet Uros, boet ved Titicacasøen i Andesbjergene i århundreder. Søen leverer næsten alt, hvad Uros’erne har brug for. De fanger fisk fra søen og jager vandfugle.
Uros’erne bruger også det siv, der vokser i Titicacasøen, til at bygge flydende “øer”, som de kan bo på. Øerne er omkring 2 meter tykke. På dem bygger Uros-folket huse af tagrør og fremstiller soveunderlag af tagrør, kurve, fiskebåde og sejl. De spiser også rødderne og de sellerilignende stængler fra rørene.

Søens sundhed: Blågrønne alger
Og selv om søer naturligt ældes og dør, har mennesket fremskyndet processen ved at forurene vandet. Et stort problem, der truer mange søer, er blågrønalger. Blågrønalger kaldes nogle gange “damskum” og kan være blågrønne, blå, grønne, rødviolette eller brune. Den forbliver på vandoverfladen og danner en slags måtte. Når forholdene er de helt rigtige, formerer algerne sig hurtigt. Dette kaldes en algeopblomstring og er skadeligt for søer, dyr, planter og mennesker.
Blågrønalger adskiller sig fra ægte alger, fordi de ikke bliver spist af andre organismer. Ægte alger er en vigtig del af fødekæden, fordi de leverer energi til små dyr, som så bliver spist af fisk, som så bliver spist af andre fisk, fugle, dyr eller mennesker.
Blågrønalger, også kaldet cyanobakterier, er ikke en del af fødekæden. Den opbruger vigtige næringsstoffer uden at bidrage til søens økosystem. I stedet kvæler algeopblomstringen en sø og opbruger den ilt, som fisk og andre levende væsener er afhængige af for at overleve. Planterne dør hurtigere og synker til bunds og fylder søens bassin op. Blågrønalger kan også blive så tætte, at de forhindrer lys i at trænge ind i vandet, hvilket ændrer kemien og påvirker de arter, der lever under overfladen.
Når en algeopblomstring sker, bliver vandet forurenet. Det giftige vand kan dræbe dyr og gøre mennesker syge. Blågrønalger er ikke et nyt problem. Forskere har fundet beviser for det fra hundreder af år siden. Problemet er dog blevet større, efterhånden som mennesker forurener søer.
Eutrofiering er, når en sø får for mange næringsstoffer, hvilket forårsager blågrønalgevækst. Hvordan kommer de overskydende næringsstoffer ind i søerne? Spildevand fra byer forårsager en eksplosiv vækst af blågrønalger, og affald fra fabrikker kan skylle ud i søerne og forurene dem. Fosforholdige gødningsstoffer fra landbrug, golfbaner, parker og endda græsplæner i nabolaget kan skylle ud i søerne og forurene dem. Fosforen siver ned i jorden og når til sidst ud i søen. Fosfor er et vigtigt næringsstof for en sø, men for meget fosfor er ikke godt, fordi det fremmer blågrønalger.
Hvordan kan blågrønalger forebygges eller reduceres? I hjemmet kan folk hjælpe ved at bruge fosforfri gødning og ved kun at gøde der, hvor der er behov for det. Ved at forhindre, at græsplæneafklip og blade skylles ned i tagrenden, og ved at opretholde en buffer af hjemmehørende planter kan man hjælpe med at filtrere vandet og forhindre, at affaldet skylles væk. Det er også med til at forhindre spredning af blågrønne alger at sikre, at septiksystemerne ikke er utætte, at husholdningskemikalier (f.eks. maling) bortskaffes på en sikker måde, og at aktiviteter, der eroderer jorden, minimeres.
Det er langt mere kompliceret at kontrollere fosfor og kemikalier fra fabrikker og landbrug. Borgerne er nødt til at samarbejde med virksomheder og valgte ledere for at hjælpe med at reducere mængden af afstrømning og vandforurening.
Søens sundhed: Invasive arter
Når en plante- eller dyreart flyttes til et sted, hvor den ikke oprindeligt kommer fra, kaldes arten for en eksotisk art. Når denne art skader den naturlige balance i et økosystem, kaldes arten for invasiv. Invasive arter kan skade livet i en sø ved at konkurrere om de samme ressourcer, som de hjemmehørende arter gør. Når de invasive arter introduceres til nye fødekilder, formerer de sig hurtigt og fortrænger de nyttige hjemmehørende arter, indtil der er flere invasive end hjemmehørende arter.

Invasive arter kan ændre søens naturlige levested og er kendt som biologiske forurenende stoffer, når dette sker. Når først ikke-hjemmehørende arter er blevet indført i en sø, er de næsten umulige at komme af med.
Hvordan invaderer invasive arter i første omgang? Ikke-hjemmehørende planter og dyr indføres næsten altid af mennesker. Efterhånden som mennesker bruger vandløbene oftere, kan de uforvarende flytte organismer fra et område til et andet.
Planter som f.eks. vandpest, der er en invasiv vandplante i USA, kan klamre sig til både, tøj, kæledyr, udstyr og køretøjer. Små dyr som f.eks. den tornede vandloppe kan rejse ubemærket ved at hoppe op på en kajak eller andet rekreativt udstyr.
Arter transporteres også af store skibe, der bringer varer fra et land til et andet. Disse skibe tager ballastvand ind, som hjælper med at stabilisere skibet, når det krydser havet. Når skibet når frem til sin destination, slipper det ballastvandet ud. Vandet kan være fyldt med ikke-hjemmehørende arter, der ved et uheld blev fanget, da skibet tog ballastvand med.
Den mest kendte invasive art i søer er sandsynligvis zebramuslingen, et lille bløddyr, der er hjemmehørende i Sortehavet og Det Kaspiske Hav i Europa og Asien. I slutningen af 1980’erne blev der fundet zebramuslinger i flere af Nordamerikas Store Søer. Siden da har zebramuslingerne spredt sig til søer fra den amerikanske stat Louisiana til den canadiske provins Quebec. Zebramuslinger ødelægger indfødte planter og dyr. Nogle forskere siger, at de bærer en type sygdom, som er dødelig for fugle, der spiser muslingerne. Zebramuslinger formerer sig så hurtigt, at de tilstopper rørene. Det skader maskinerne i industrianlæg, der bruger vand, herunder vandkraftværker og vandfiltreringsanlæg. Skibe, dokker, ankre og bøjer er også blevet ødelagt af den invasive zebramusling.
Samfundene har arbejdet for at reducere virkningerne af invasive arter. Mange stater har love, der forbyder salg eller transport af ikke-hjemmehørende arter. Folk opfordres til at inspicere deres både og andet udstyr for vilde dyr. Bådførere bør fjerne planter, dyr og mudder, inden de forlader det område, hvor der er adgang til vandet. De bør også dræne alt vand fra deres båd. Skylning af både, udstyr og endda mennesker kan være med til at reducere overførslen af skadelige arter. Folk bør også skaffe sig af med rester af madding og indberette alle arter, de ser, som ser ud til ikke at være hjemmehørende. Disse skridt kan gøre en stor forskel i forhold til at holde en søs levesteder sunde.
Søens sundhed: En anden stor trussel mod søer i dag er syreregn. Noget syre er naturligt, selv i ren regn. Dette let giftige kemikalie forvitrer langsomt sten og jord. Sure regn er imidlertid forårsaget af menneskelige aktiviteter og er skadelig. Det skyldes giftige gasser fra fabrikker, kulfyrede kraftværker, udstødning fra køretøjer og ovne i hjemmene.
Stikstof og svovl, som er hovedbestanddelene i sur regn, stiger op i luften og kan transporteres hundredvis af kilometer med vinden. Når disse gasser blandes med fugten i skyerne, danner de stærke syrer, som dræber fisk, planter og andre organismer, når syrerne falder som regn eller sne på søer. Sure regn kan også påvirke mennesker, idet den kan forårsage astma og bronkitis og beskadige lungevævet. Methylkviksølv, en giftig form for kviksølv, er blevet sat i forbindelse med syreregn. Det er især skadeligt for gravide kvinder, ældre mennesker og børn at spise fisk, der indeholder store mængder af dette kviksølv.
Søer og jord kan neutralisere normale niveauer af syre, men syreregn er for stærk til, at søer kan bekæmpe den. I sidste ende efterlader syreregn søerne sterile og livløse. Der er i dag mange søer i USA, Canada og dele af Europa, der er døde eller tørrer ud på grund af syreregn.
Der er blevet taget nogle skridt til at dæmme op for syreregn. Clean Air Act blev vedtaget af den amerikanske kongres i 1990. Den krævede, at alle forsyningsselskaber skulle reducere mængden af giftige emissioner med 40 procent inden år 2000. I hjemmet kan folk hjælpe problemet ved at udskifte gamle ovne, slukke for elektronik, når de ikke bruges, og ved at bruge ventilatorer eller åbne vinduer om sommeren i stedet for aircondition i stedet for klimaanlæg. Brug af kompaktlysstofrør (CFL) og energieffektive køretøjer er også med til at reducere den mængde forurening, der kommer ud i luften.
Søer er blandt de mest værdifulde og smukkeste af Jordens ressourcer. De fleste eksperter er enige om, at søer skal holdes rene og fri for forurening, hvis de fortsat skal kunne give os de mange fordele, som vi får fra dem i dag.