Høns på din gård giver dig langt mere end bare æg (og potentielt kød).
Høns hjælper også med at inkorporere organisk materiale ved at kradse, de æder skadedyr, som ellers ville plage din ejendom, og de “genbruger” naturligvis næringsstoffer og giver deres gødning til gødning af din have.
Hønsegødning er en værdifuld jordforbedring til dine vækstområder.
Hvis du holder en flok, er dine høns’ gødning en værdifuld og gratis ressource. Men ved at bruge hønsegødning i haven er det ikke bare at sprede frisk gødning på jorden. Det er vigtigt at forstå gødningens egenskaber og at ælte den eller kompostere den, før den bruges.
Hvis du ikke holder høns i din have, går du glip af noget! Men du kan stadig bruge hønsegødning i pilleform til at berige din have.
Hvad enten du har det som et biprodukt fra dit fjerkræ eller køber det, kan brugen af hønsegødning på de rigtige måder give store fordele til din have.
Egenskaberne ved hønsegødning
Hønsegødning er en fremragende kilde til kvælstof – et af de tre vigtigste næringsstoffer, der er afgørende for plantevækst. Den indeholder også rimelige mængder fosfor og kalium, og den indeholder også mindre mængder af andre plantenæringsstoffer – herunder f.eks. calcium.
Når vi taler om, hvor god en gødning eller en anden jordforbedring er som gødning, har vi en tendens til at bruge et forhold, der kaldes NPK. Dette angiver det procentvise indhold af kvælstof, fosfor og kalium i materialet.
Frisk hønsegødning har meget varierende NPK-værdier, da så meget af det afhænger af dyrenes kost og de forhold, de blev holdt under.
Det afhænger også af, hvor længe den er blevet rådnet eller komposteret før brug. (Og hønsegødning skal komposteres før brug, hvilket vi vil komme ind på lidt senere i denne artikel.)
Typisk vil hønsegødning ikke have NPK-værdier, der er lige så høje som syntetiske gødninger. (Selv om de er højere end gødning fra heste, kvæg eller andre husdyr). Men syntetisk kvælstofgødning er enormt skadelig for miljøet – både i forbindelse med fremstilling og brug.
Hønsegødning (når den bruges korrekt) kan tilføre vigtige næringsstoffer, og i modsætning til syntetisk gødning kan den også hjælpe din have på andre måder.
Tilførsel af en godt lagret kyllingegødning til din have kan ikke kun øge dens frugtbarhed, men kan også forbedre jordstrukturen. Det er et organisk stof, der kan forbedre drænet i tunge lerjorde og hjælpe frit drænende jorde ved at forbedre vandretentionen.
Brug af hønsegødning fremmer også en sund population af jordbiotoper, der holder jordvævet i gang, som det skal.
Hønsegødningspiller
Du kan også købe hønsegødning i handlen i tørret og pelleteret form.
Hønsegødningspiller er en meget nyttig kvælstofrig gødning. De har typisk NPK-værdier på 4 -2 -1. (4 % ammoniakalsk kvælstof, 2 % fosforpentoxid og 1 % kaliumoxid).
Selv om hønsegødningspiller kan forbedre havens frugtbarhed, er det dog vigtigt at erkende, at de ikke har de andre jordforbedrende egenskaber, som gødning fra en flok, der holdes på hjemmegården, har.
Hvorfor du ikke bør bruge frisk hønsegødning direkte i din grøntsagshave
Og selv om hønsegødning kan være meget nyttig i haven, skal den ikke bruges direkte. Der er en række grunde til, at det ikke er en god idé at sprede gødningen direkte omkring din spiselige have.
For det første og vigtigst af alt kan hønsegødning ligesom anden gødning indeholde bakterier og andre patogener. Nogle af disse, som f.eks. salmonella, kan udgøre en alvorlig trussel mod menneskers sundhed.
Det er meget vigtigt at bære handsker, når man håndterer materialet, og at vaske hænder grundigt, hvis man kommer i kontakt med det, for at undgå kontaminering.
De patogener, der udgør en risiko for mennesker, skader ikke planterne, men de kan forblive i jorden i længere perioder og kan smitte dig ved at komme på eller endda ind i de planter, du dyrker.
For det andet har frisk kyllingegødning også et så højt indhold af kvælstof, at det kan “brænde” planterne og måske endda slå dem ihjel. En plantes rødder kan blive beskadiget, hvis de kommer i kontakt med et for kvælstofrigt materiale.
Sidst, selv om det er mindre vigtigt end de ovennævnte problemer, er der spørgsmålet om lugt. Frisk hønsegødning kan være ret skarp, og det er bestemt ikke noget, man ønsker i nærheden af spiselige planter og heller ikke i regelmæssigt passede områder.
Glædeligt nok er det meget nemt at kompostere hønsegødning, så den er sikker for mennesker og planter og kan spredes rundt om dine dyrkningsområder eller bruges på andre måder i din have.
Kompostering af hønsegødning
Kompostering af hønsegødning kræver enten varme eller masser af tid.
Varmkompostering
Den første og hurtigste måde at kompostere hønsegødning på er ved hjælp af et varmt komposteringssystem.
I et varmt komposteringssystem opvarmer man hønsegødning til mindst 130 F i mindst 15 dage. De højere temperaturer i sådanne systemer betyder, at materialet nedbrydes hurtigere, og patogener dør normalt også ved disse højere temperaturer. Dette reducerer risikoen for kontaminering betydeligt.
Interessant nok kan man overveje at gøre brug af den varme, der opstår ved nedbrydning af gødning. En idé er at lave et varmebed til vinterdyrkning. (I et varmebed er der hønsegødning og halm/træspåner eller andet kulstofrigt materiale under et område med kompost/overjord, hvori frø eller planter kan placeres.
Du kan også føre vandrør gennem en varm kompostbunke for at opvarme vandet, inden du fører disse rør ind i vækstområderne i et drivhus. Dette er en måde at opvarme rummet på. Det betyder, at der kan dyrkes mere om vinteren i koldere klimaer.
Kold kompostering
Alternativt kan du bruge en typisk kold komposteringsbunke eller -bakke. I dette tilfælde nedbrydes materialerne meget langsommere. Gødningen er først sikker at bruge efter en meget længere periode.
Det er bedst at kompostere i et år, før du bruger materialet i din have.
Succesfuld kompostering af hønsegødning kan også opnås ved hjælp af et dybstrøelsesbed i en hønsegård eller løbegård. Dette er grundlæggende en form for kompostering på stedet.
Som ved typisk koldkompostering indebærer et dybstrøelsesbed, at man kombinerer det rette forhold mellem kulstof- og kvælstofrige materialer. Ved at opnå det rette forhold kan de nedbrydes med succes. Efterhånden som materialerne nedbrydes, tilføjes der nyt strøelsesmateriale ovenpå. Senere danner kombinationen af strøelse og gødning en kompost, som du kan bruge i din have.
Den anvendte type strøelse vil diktere forholdet mellem strøelse og gødning. Men da hønsegødning har et så højt indhold af kvælstof, er det vigtigt at sørge for, at der er tilstrækkeligt kulstofrigt materiale (træspåner eller spåner, pap, tørre blade osv.) Du vil sandsynligvis bruge et kulstof/kvælstof-forhold på mindst 1:1, eller måske endda 2:1 under visse omstændigheder.
Anvendelse af komposteret hønsegødning i din have
Når hønsegødningen er komposteret, kan du bruge den som enhver anden kompost i din have.
I et no dig garden system spredes det organiske materiale på overfladen af din have i stedet for at blive bearbejdet eller gravet ned i de øverste jordlag.
Fordelene ved dette er, at jordens økosystem efterlades relativt uforstyrret, og at jordens biota fortsat kan udføre deres arbejde. Spred materialet på jordoverfladen, og mikroorganismerne og det øvrige liv i jorden bør gøre resten af arbejdet for dig – genanvendelse af næringsstofferne i systemet og inkorporering af materialet i jorden.
Typisk er det bedste tidspunkt at bruge en gødning af hønsegødning i haven om foråret og efteråret. Om foråret kan du topdresse bedene før såning eller plantning. Du kan også bruge den komposterede gødning til at lave nye havebede, hugelkulturhøje eller andre vækstområder.
I efteråret kan du også sprede gødning. Gør det kort tid efter at have fjernet kvælstofhungrende afgrøder og før du sår vinterafgrøder eller grøngødning for at beskytte jorden i vintermånederne.
Hønsegødning flydende gødning
En anden måde at bruge din komposterede hønsegødning på er at lave en flydende gødning for at give kvælstofhungrende bladafgrøder et hurtigere boost i løbet af sommermånederne.
Mag dette på samme måde som enhver anden kompostte – ved at kombinere noget af komposten med vand. En mulch eller topdressing af hønsegødning er en gødning med langsom frigivelse. Næringsstofferne frigives og gøres langsomt tilgængelige for planterne over tid. En flydende gødning virker hurtigere.
Hvilke planter har gavn af hønsegødning
De planter, der vil have gavn af hønsegødning, er dem, der har brug for meget kvælstof. Generelt er de planter, der har det højeste kvælstofbehov, bladplanter som f.eks. brassicaer (etårige brassicaer eller flerårige brassicaer).
En lang række planter vil dog have gavn af det kvælstof og de andre næringsstoffer, som gødningen kan levere.
Du skal ikke tilsætte hønsegødning til ericaceøse (syreelskende) planter som azaleaer, hortensiaer eller blåbær, da den typisk har en let basisk pH-værdi.
Det er også vigtigt at huske, at hønsegødning også kan berige en skovhave eller en frugthave uden at der er behov for mellemliggende trin.
Når høns fouragerer og kradser under frugttræer og buske, vil de gratis levere mindre mængder gødning. Dette kan være særlig gavnligt for flerårige planter med et stort kvælstofbehov, som f.eks. blommetræer og solbær.
Jeg holder en flok på op til 15 redningshøns i min produktive skovhave, både for deres gødning og for deres æg.