Hvis poker har en lyd, er det den konstante klik-klap-lyd af chips, der bliver stablet, delt og stablet igen med vekslende regelmæssighed. “Shuffling”, som det kaldes i pokerkredse, “er som at dreje tommelfingre i skolen”, siger Doug Polk, en professionel high-stakes pokerspiller med næsten 10 millioner dollars i live-turneringsgevinster; Polk driver også den online tutorial-tjeneste Upswing Poker. “Det er en måde at holde kroppen beskæftiget på, mens hjernen arbejder. Det er også en vane, som jeg, og de fleste andre pokerspillere, har fået af kedsomhed, fordi live poker kan være meget langsomt.”
Mens shuffling måske kan imponere eller endda skræmme dine venner i et afslappet spil derhjemme, er aktiviteten så udbredt i rigtige casinoer, at den sandsynligvis giver en lille psykologisk fordel på filten. “Jeg tror ikke, at der er nogen motiverende faktorer til chip shuffling ud over et værktøj til at fordrive tiden,” siger Andrew Neeme, en professionel mid-stakes-spiller med en populær vlog på YouTube. “Men hvordan en anden spiller håndterer sine chips kan være et ret simpelt fingerpeg om, hvor erfaren den pågældende spiller er. Hvis en person er virkelig sikker med sine redskaber, vil du antage, at vedkommende har brugt disse redskaber i et stykke tid.” Polk, der også er en ivrig vlogger, er enig: “Når jeg ser nogen prøve og fejle med at blande chips, går jeg ud fra, at personen er en relativt uerfaren spiller,” siger han.
Selv blandingen af chips er ret let at lære. “Det tog mig omkring en dag,” siger Polk. “Da jeg var 18 år, tog jeg hen for at spille på et kasino, der tillod 18-årige, og begyndte at forsøge chip shuffles ved bordet. Jeg var i stand til at gøre det konsekvent ved slutningen af sessionen.”
Det betyder ikke, at alle chips er skabt ens. “Clay chips, som findes overalt i Las Vegas, er meget nemmere at blande end de plastikchips, der findes i nogle californiske kortklubber, såsom Commerce, Hollywood Park og Bicycle casinoerne,” siger Neeme. “Sidstnævnte har et unikt design, der gør, at de både hænger sammen nogle gange og glider rundt på dig andre gange.”
Så er der bordoverfladen at overveje. “Det er langt lettere på filt end på et træ- eller glasbord,” siger Polk. “Filtens fjedrende karakter og manglende friktion gør det meget nemmere at få fingeren ind under chipsene.”
Når du lærer den grundlæggende chip shuffle, skal du starte med et mindre antal chips og optrappe opad. Begyndere bør også bruge forskellige farver, et tip, der gør det lettere at fejlfinde, når en shuffle går galt. “Øv dig, når du føler, at det er vigtigere at lære at blande chips end de ærinder, der skal gøres,” siger Neeme. Bare husk: Aspirerende spillere bør studere strategi og forsøge at lægge så mange hænder som muligt. For grinders som Neeme er shuffling blot endnu et værktøj til at hjælpe dig med at komme igennem dem. “En flair-bartender er måske ret god til at vende flasker, men hvor god en Old Fashioned kan han lave?”, siger han.
Start med seks chips. Fordel dem jævnt fordelt i to stakke, med hver sin farve. (Ved en korrekt blanding skal man se en enkelt stak med skiftende farver.)
Placer din dominerende hånd over de to stakke. Læg din tommelfinger på den ene side af de to stakke og din mellem-, ring- og lillefinger på den anden side af den anden stak. Eksperimentér med fingrenes placering, og vælg det, der føles mest naturligt.
Flæs stakkene sammen. Brug din pegefinger i midten til forsigtigt at løfte stakkene opad, og tryk lidt indad med de yderste fingre. Chipsene skal glide forsigtigt ind i en enkelt stak med skiftende farver.
Føj flere chips til. Når du kan blande seks chips med regelmæssighed og sikkerhed, skal du op til otte, ti osv. Det er almindeligt at se professionelle spillere blande 20 eller flere chips ad gangen.
Mere fra Guide to Life 2017
Et indblik i den brede vifte af viden, der almindeligvis udelades fra bøgerne. Udforsk guiden