Robinson-Patman Act, i sin helhed Robinson-Patman Act of 1936, også kaldet Anti-Price Discrimination Act, amerikansk lov vedtaget i 1936, der beskytter små virksomheder mod at blive drevet ud af markedet ved at forbyde store franchisetagere at diskriminere i forbindelse med prisfastsættelse, salgsfremme og reklame. Robinson-Patman-loven har også til formål at beskytte grossister mod at blive udelukket fra indkøbskæden. Grossisterne ønsker ikke, at sådanne franchiseselskaber går uden om dem for at købe produkter direkte fra producenterne. Robinson-Patman Act er en del af den antitrustlovgivning, der findes i Clayton Act fra 1914.
Store selskaber og virksomheder får betydelige rabatter fra deres engrosleverandører. Hvis mindre virksomheder ikke får de samme rabatter, kan de ikke tilbyde de samme produkter til konkurrencedygtige priser. I sidste ende vil disse små virksomheder blive tvunget ud af markedet. F.eks. placerer en gigantisk isenkrambutik sig i en by, hvor der findes to lignende, men mindre butikker. For at få en kontrollerende andel af markedet underbyder megastorejerbutikken konstant sine to konkurrenter ved at tilbyde langt lavere priser på populære varer med stor volumen, f.eks. forbrugsvarer og værktøj. De mindre forretninger kan ikke matche konkurrentens annoncerede priser, fordi de ikke kan bære vedvarende tab i deres driftsindtægter.
Denne praksis betegnes som underbudspriser. Megastore-butikken absorberer kortvarige tab som en nødvendig funktion for at fordrive sine lokale konkurrenter. Resultatet er todelt. For det første elimineres konkurrenterne i området, hvilket sikrer megastore-butikkens fortjenstmargen. For det andet fastsættes priserne på et højere niveau end tidligere, når først den nye aktør har øget sin markedsstyrke. På lang sigt genetableres indtægterne.
Det kan resultere i et detailhandelsmonopol-by-default, da priserne pustes op for at indhente tidligere tab. For megastore-ledelsen ligner underbudspriser “aggressiv markedsføring” i et intenst konkurrencepræget miljø. Prisdiskrimination kan imidlertid resultere i lukning af små virksomheder og konkursbegæringer.
Klager over prisdiskrimination og underbudspriser er svære at bevise. Robinson-Patman-loven har 10 grundlæggende krav, der skal være fastlagt for en effektiv påstand om forskelsbehandling. Disse krav omfatter bl.a. beviser for hensigt, handel mellem stater, varer af “samme kvalitet og kvalitet” og negative virkninger for konkurrencen. Som følge heraf er Robinson-Patman-loven kompleks, vanskelig at anvende og åben for mange forskellige fortolkninger. Der er f.eks. blevet rejst krav om prisdiskrimination mod boghandlere, dagligvarekæder, landbrugskooperativer og franchiseforhandlere.
Klagesager anlægges typisk af enkeltpersoner og små virksomheder, der hævder underbudspriser og forskelsbehandling. Der findes imidlertid flere aggressive forsvarsmuligheder i forhold til Robinson-Patman-loven, og de omfatter omkostningsbegrundelse, imødegåelse af konkurrence, sandhed i reklamer, tilgængelighed og funktionelle rabatter. Federal Trade Commission er ansvarlig for at håndhæve bestemmelserne i Robinson-Patman Act, men det er en lov, som sjældent håndhæves af regeringen.