Review: Emirates A380 First Class New York (JFK) til Dubai (DXB)

Emirates A380 på første klasse

Forrige år havde jeg den store fornøjelse at gennemgå Etihads First Class Apartment, fra Abu Dhabi til NYC. Vi endte med at have to dage i flyet takket være den store “bombecyklon” i januar 2018 og en omvej til og overnatning i Washington DC.

I sidste uge var jeg booket til at flyve på Emirates Business Class fra New York til Dubai på vej til Maldiverne. Da billetten oprindeligt var blevet booket i sidste års juleferietid, og da jeg havde brug for en enkeltbillet med et stop i Dubai, var den eneste ledige billet via Emirates’ eget Skywards-program til en pris på 117.500 Miles + 874,50 USD. Det inkluderede en videre flyvning til Male på Business Class 6 dage senere. 6 dage senere var der ingen tilgængelighed ved hjælp af partnermiles, f.eks. med Alaska-, JAL- eller Qantas-miles.

Denne billet (på grund af at være booket via Skywards og i Flex-præmieopgørelsen) gav dog mulighed for en helt gratis og nem ændring til fly i marts, da livet kom i vejen i december, og kom med gratis chaufførserver fra Manhattan til JFK, Dubais lufthavn til vores hotel og fra Al Maha til lufthavnen. Chaufførservicen sparede os for ca. 200 dollars mellem de tre ture.

Vores tur til JFK fra Upper West Side på Manhattan var dækket af billetten, og Emirates sendte en dejlig stor GMC Yukon til os.

Fast forward til ankomst til JFK, og vi forhørte os om opgraderinger til First. Jeg havde forfulgt opgraderingsopgørelsen på Expert Flyer, men på intet tidspunkt havde der været to sæder til rådighed. Ved check-in oplyste agenten, at der faktisk var 3 tomme sæder i First, og at vi kunne opgradere for 54.000 Skywards-mil eller 900 dollars kontant hver. Vi fik ham til at holde pladserne, mens vi overførte fra American Express til Skywards (en af de gange, hvor det er praktisk at vide, at det er en øjeblikkelig overførsel!)

Så den samlede pris alt i alt var 161.500 miles + et kontant tillæg på 874,50 dollars for at flyve fra NYC til Dubai i First og fra Dubai til Male i Business. Der er ingen tvivl om, at dette ikke var billigt i kontanter eller miles, men en enkeltbillet i First på ruten JFK-DXB alene sælges i øjeblikket for 18.800 dollars, mens et sæde på Business Class fra DXB til MLE ville koste lige under 2.000 dollars. Med det i perspektiv er det stadig et ret godt tilbud!

Jeg vil gennemgå den Emirates First Class-oplevelse, vi havde, i dette indlæg og derefter skrive et andet indlæg, hvor jeg sammenligner og kontrasterer Emirates First Class-oplevelsen med Etihad First Class-lejlighedens oplevelse. Kald det Battle of the First Class Showers.

Pre-Flight

Når vi var sejlet gennem sikkerhedskontrollen, gik vi direkte til Emirates-loungen. Loungen er rummelig, men var overraskende overfyldt. Det lykkedes os at sikre os to tomme pladser ved vinduet til lidt planspotting og sene snacks inden vores afgang kl. 23.45. Vi vidste, at det ville blive en vanskelig flyvning med jetlag, da vi rejste lige før midnat og ankom til Dubai den næste aften med kun 12-13 timer i luften på grund af tidsforskellen på 8 timer mellem New York og Dubai.

Der var masser at spise, men der var ingen bordbetjening (som på Etihad-loungerne i Sydney og Abu Dhabi), og maden var ikke noget særligt. Der var heller ingen loungetjenester som f.eks. massage eller spabehandlinger, så vi snackede og slappede af, indtil vi gik om bord.

Der er en direkte jetway fra loungen til det øverste dæk på Airbus A380, Vi erfarede dog, at den sene natflyvning JFK-DXB non-stop og JFK-MXP-DXB “direkte” flyvning skifter hver nat, som får jetbroen. Vi var der den forkerte aften for vores flyvning, så vi gik tilbage nedenunder og gik om bord ved den almindelige gate.

Om bord

Vi blev hilst velkommen og tilbudt champagne, mens vi blev gjort bekendt med vores suiter. Vi fik en “rundvisning” i suiten, der startede med sikkerhedsinstruktioner og derefter om, hvordan vi skulle bruge sædekontrollerne, dørkontrollerne og underholdningen under flyvningen. Da der er tale om et helt lukket sæde, var der kun en knap på kontrolpanelet til at lukke suiten for total privatlivets fred. Vi fik også en fin taske med et sæt faciliteter og en pyjamas. Pyjamaserne var superbløde og passede perfekt. Jeg skiftede senere til dem på det gigantiske førsteklasses badeværelse.

Sædet

Jeg kan forestille mig, at hvis jeg ikke tidligere havde nydt de enorme Etihad First Class Apartments eller endda Singapore First Class Suites, ville jeg have været mere imponeret over den helt lukkede suite.

Mens den var overdådigt indrettet, føltes den en smule forældet, og jeg havde flere problemer med den – såsom at IFE nulstillede sig selv midt i showet flere gange, og at hovedkontrolenheden havde et dødt batteri, hvilket betød, at jeg ikke kunne tage den ud af hylsteret.

Det totale privatliv i en lukket suite er naturligvis fantastisk, og når du er klar til at gå i seng, lægger de en madras på sædet for at blødgøre det.

Med hensyn til den faktiske komfort i “sengen”,” kan jeg ikke sige, at jeg vil rangere den højere end sengen i Singapore First Class Suites, Qantas First Class, Eithad Apartments eller Japan Airlines First Class. Den var helt “fin.”

Jeg ved, at dette vil være skuffende for nogle, men det var min oplevelse. Jeg ville meget gerne prøve den “nye” Emirates First Class, som ser mere rummelig og moderne ud (på en overdådig Emirates-agtig måde), men jeg har ikke haft mulighed for det. Jeg formoder, at jeg ville blive mere imponeret.

Der var en snackkurv og et udvalg af drikkevarer ved hvert sæde.

Jeg vil ikke give indtryk af, at denne suite i himlen ikke var fantastisk på de fleste punkter, men når man har været så heldig, som jeg har været, at flyve så mange internationale First Class-kabiner, betyder det naturligvis, at nogle First Class-kabiner ikke lever op til, hvad man havde forestillet sig. Måske er det her, at et produkt kan blive offer for sin egen hype. I årevis, især da Emirates var nemt og billigt og uden tillægsgebyr via Alaska Airlines’ miles, skrev alle bloggere om dette produkt. Det virkede som det bedste, der findes. Så hvis jeg lyder skuffet over størrelsen og komforten i suiten, så er det der, det kommer fra.

Der er ingen tvivl om, at hvis du rejser alene, er vinduessuiterne der, hvor du vil være. De vil føles mere rummelige end de forbindende midterste, selv om de teknisk set er af samme størrelse.

Hvis du rejser med en partner, vil du sandsynligvis ønske at sidde sammen i midten. Sæderne er tilstødende, men ikke forbindende, så forvent ikke at sove side om side.

Maden

Det var min største skuffelse over hele oplevelsen. Al maden var færdigtilberedt, og alt, hvad besætningen kunne gøre, var at varme det, der var i metaldåserne, op. Selv om de ikke løb tør for varer, som Etihad gjorde, havde de heller ikke en kok om bord, der var i stand til at lave specialtilberedninger.

Det kunne ses. Nicole ville have sine lammekoteletter rare til medium rare. Da de ankom gennemstegt, var forklaringen, at det eneste, de kan gøre, er at trykke på en knap, der tilbereder dem i et foruddefineret tidsrum. Hun var ikke tilfreds. Den kylling madras ret jeg fik var bestemt fin, men ikke noget “First Classy”. Og den “french toast” jeg fik til morgenmad havde en eller anden direkte forfærdelig smagende ting mellem hver af de to brødskiver, der gjorde den uspiselig.

Mens jeg var på Etihad ville jeg gerne smage på al den lækre mad, med Emirates var jeg tilfreds med at være mæt.

Her er billeder af menuen:

Mit måltid

Selvfølgelig, startede det med mere champagne….

Jeg startede med trøffel arancini. Det lød fantastisk. De smagte dog af mikrobølgeovn.

Og så spinatcremesuppe. Den var velsmagende.

Kyllingemadrasen var velsmagende, selvom den ikke var super speciel. Jeg ville bestille den igen.

Jeg sprang desserten over, da jeg havde planlagt et andet måltid og ville tage en lur tidligt.

Til måltid nummer to fik jeg lammekoteletterne, efterfulgt af noget French Toast-agtigt og så en dessert.

Lamkoteletterne havde potentiale, men blev stegt forbi gennemstegt. Som jeg sagde, har man ikke noget valg der. De trykker på en knap.

Den franske toast var forfærdelig. Der var et eller andet (syltetøj? Jeg ved det virkelig ikke), der sad fast mellem stykkerne, og en bid var alt, hvad jeg kunne gøre.

Chokoladetrommen var fantastisk. Det var en god beslutning.

Pyjamas

Disse var fantastiske. Super bløde og behagelige. Tøfler også. Meget nemt at gå til det massive badeværelse/brusebad for at skifte.

Brusebadet

Ja, man kan tage brusebad i luften, og det er fantastisk. Selv om nogle siger, at denne forkælelse er overvurderet, er det på en så lang flyvetur ganske muligt at få sved på panden, selv bare mens man sover. Ved at have brusebadet kan du føle dig godt tilpas ved ankomsten og være klar til at komme i gang.

Du får 30 minutter i badefaciliteterne (blot et af de samme to gigantiske badeværelser, som First Class har adgang til hele rejsen) og 5 minutter med rindende vand. Drejeskiven viser din resterende vandtid, så du kan planlægge i overensstemmelse hermed.

Servicen

Jeg var lidt overrasket over, at servicen, trods al snakken om Emirates First Class, ikke var mere over the top. Den var helt i orden, men der var bestemt tidspunkter, hvor det tog mig meget længere tid, end jeg havde forventet, at få opmærksomhed fra en stewardesse, og jeg var aldrig helt klar over, hvilken stewardesse det var, jeg skulle forsøge at vinkle ned. Min kæreste og jeg *virkede* til at have forskellige FA’s med fokus på os, og da hendes var lidt mere opmærksom, fandt jeg mig selv i at flagge ham ned, når han tog sig af hende.

Baren / loungen

Jeg tror, at passagererne på Business Class er mere tilbøjelige til at bruge dette område, for at strække sig og få drikkevarer hurtigere end via callknappen.

Med suiten i First Class og et meget mere førsteklasses udvalg end her i baren er der ikke så meget grund til, at First Class vover sig tilbage hertil, bortset fra nyheden eller en undskyldning for at gå en tur og strække sig ud.

In-Flight Entertainment

Systemet, som de kalder ICE, har et enormt stort programudbud, som du kan se på din kæmpeskærm. De fleste mennesker ville have ret svært ved at løbe tør for programmer, som de kunne lide at holde dem beskæftiget hele turen.

Wi-Fi

Det var inkluderet gratis for First Class passagerer, så længe du har reservationen knyttet til din Emirates Skywards konto, ellers tror jeg, at der kan have været en grænse. Hastigheden var ret langsom, og jeg var ikke i stand til at få lavet en masse arbejde, men i det mindste var det gratis. Jeg sætter virkelig pris på den detalje, at der er gratis Wi-Fi i premiumkabinen. Vi mistede dog tjenesten helt i et par timer, da vi nærmede os Mellemøsten.

Ankomst til Dubai

Når vi havde hentet vores bagage, gik vi over til Emirates Chauffeur Drive-området (det føltes som en lille terminal) og derefter til sælgeren First Class-skranken. Vi fremviste vores billetter og fik et papir, som vi kunne bruge udenfor til chaufføren. Der er forskellige køer og biler til First Class- og Business Class-passagerer, hvor First Class får markant pænere biler. Vi fik en Mercedes S450 som denne. Det var ikke dårligt….

Samlet indtryk

Jeg tror, I allerede har fået en idé om, hvordan jeg havde det. Det var storslået sammenlignet med enhver business class, ingen tvivl, men sammenlignet med andre First Class-produkter, jeg har været på, var det ikke i top. Jeg ville give det en 8/10 samlet set.

Jeg har hørt andre mennesker, der sværger på, at det er det bedste produkt i luften. Det er det måske for dig. Hvis det har været på din radar, hjælper jeg dig gerne med at finde ud af den bedste måde at indløse miles for det på. Hvis du befinder dig i den situation, at du kun kan prøve denne eller en anden First Class, kan dette måske hjælpe dig med at vælge.

Mit mål er som altid at dele mine erfaringer af to grunde: 1) At inspirere dig til at lægge det nødvendige arbejde i at optjene de nødvendige miles, så du kan få dine egne oplevelser, og 2) At give en lidt mindre poleret, mindre gylden stil af anmeldelse. Jeg ved godt, at det lyder mærkeligt, men når en større publikation laver en anmeldelse med al sin polering, tror jeg, at man nogle gange bliver solgt på noget, som ikke lever op til hypen. Bare det at sidde der med et perfekt billede af mig i sengen med champagne sælger en drøm. Jeg giver jer min oplevelse, så I selv kan bestemme. Og når jeg virkelig er imponeret, som jeg var i min anmeldelse af W Maldives, vil jeg også fortælle jer det.

I et afskedsskud, da vi har en intern joke i MilesTalk Facebook-gruppen om, at nedenstående positur er “The MilesTalk”, så værsgo…

Ethisk ansvarsfraskrivelse: Som nævnt i starten betalte vi hver især 161.500 miles, overført fra min American Express Membership Rewards-konto, + et tillæg på 874 dollars.50 i kontant tillægsgebyr for en enkeltrejse på First Class fra New York til Dubai og en tilslutningsflyvning efter en mellemlanding i Dubai til Male på Business Class. Jeg fik ingen varer eller tjenester i gave fra Emirates for min anmeldelse.

Har du fløjet på Emirates A380 på First Class? Havde du en anderledes oplevelse? Lad mig vide det her, på Twitter eller i den private MilesTalk Facebook-gruppe.

Nybegynder du alt det her? Min bog om “introduktion til miles og point”, MilesTalk: Udlev dine vildeste rejsedrømme ved hjælp af miles og point er tilgængelig nu.