Kan denne eksperimentelle behandling vende skader forårsaget af et hjerteanfald?
Hjertemusklen er afhængig af en jævn strøm af iltrigt blod for at nære den og holde den i gang med at pumpe. Under et hjerteanfald afbrydes denne blodgennemstrømning af en blokering i en arterie. Uden blod begynder det område af hjertet, der forsynes af den berørte arterie, at dø, og der dannes arvæv i området. Med tiden kan denne skade føre til hjertesvigt, især når det ene hjerteanfald kommer efter det andet.
Og selv om hjertet er et robust organ, bliver de beskadigede dele ude af stand til at pumpe blodet så effektivt, som de engang kunne. Personer, der har haft et hjerteanfald, kan derfor stå over for en livslang vedligeholdelsesbehandling – medicin og andre behandlinger, der har til formål at forebygge et nyt hjerteanfald og hjælpe hjertet til at fungere mere effektivt.
En ny behandling, der anvender stamceller – som har potentiale til at vokse til en række forskellige typer hjerteceller – kan potentielt reparere og regenerere beskadiget hjertevæv. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i februar sidste år i The Lancet, behandlede forskere 17 hjerteanfaldspatienter med en infusion af stamceller fra deres egne hjerter. Et år efter behandlingen var mængden af arvæv skrumpet med ca. 50 %.
Forskningens realiteter
Disse resultater lyder dramatiske, men er de et tegn på, at vi er ved at være tæt på at perfektionere denne behandling? “Det er et område, hvor man, afhængigt af hvilken forsker man spørger, kan få utroligt forskellige svar,” siger Dr. Richard Lee, professor i medicin ved Harvard Medical School og en førende ekspert i stamcelleterapi.
“Området er ungt. Nogle undersøgelser viser kun en beskeden eller ingen forbedring af hjertefunktionen, men andre har vist en dramatisk forbedret funktion,” siger han. “Vi venter på at se, om andre læger også kan opnå rigtig gode resultater hos andre patienter.”
Studierne giver så forskellige resultater, bl.a. fordi forskerne anvender forskellige metoder til at høste og bruge stamceller. Nogle stamceller tages fra knoglemarv fra donorer, andre fra patientens eget hjerte. Det er ikke klart, hvilken tilgang der er den mest lovende.
Stamcelleterapi til hjertet
Der anvendes flere forskellige typer tilgange til at reparere beskadiget hjertemuskel med stamceller. Stamcellerne, som ofte tages fra knoglemarven, kan føres ind i hjertet ved hjælp af et kateter. Når stamcellerne er på plads, hjælper de med at regenerere beskadiget hjertevæv.
Hvilke risici er der?
Som enhver anden behandling kan indsprøjtning af stamceller i hjertet mislykkes eller give bivirkninger. Hvis stamcellerne er taget fra en ubeslægtet donor, kan kroppens immunsystem afvise dem. Og hvis de injicerede celler ikke kan kommunikere med hjertets fint afstemte elektriske system, kan de producere farlige hjerterytmer (arytmier). Indtil videre har bivirkningerne dog ikke været et stort problem, og det har opmuntret forskerne til at fortsætte.
“De fleste stamcelleterapier til hjertet har været overraskende sikre, men langtidsvirkningerne er stadig et problem,” siger Dr. Lee. Der er behov for flere langtidsforsøg for at identificere den rolle, som stamcelleterapi vil spille i behandlingen af hjertesygdomme.
Fra teori til praksis
Hvornår kan stamcelleterapi blive en standardbehandling for beskadiget hjertemuskel? “Nogle forskere mener, at det kun er et par år væk,” siger Dr. Lee. “Og så er der andre, der mener, at der er meget mere arbejde, der skal gøres.”
Som det er nu, er stamcelleterapi kun tilgængelig for folk, der deltager i et forskningsforsøg. Hvis du har haft et hjerteanfald eller har hjertesvigt, og du er interesseret i at deltage i en undersøgelse af stamcelleterapi, kan du besøge
www.clinicaltrials.gov og søge efter undersøgelser i dit område (søg f.eks. på “stamceller”, “hjerte” og “Los Angeles”). Når du deltager i en undersøgelse, der udføres på et topmoderne hjertecenter, vil du, selv hvis du ender i placeboarmen i en undersøgelse (hvilket betyder, at du får en inaktiv terapi i stedet for en reel behandling), stadig være sikker på, at du får førsteklasses behandling.
Disclaimer:
Som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk venligst datoen for sidste gennemgang eller opdatering på alle artikler. Intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte medicinsk rådgivning fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.