Migration
På trods af stor dødelighed som følge af vedvarende krige har Europa været en kilde til emigranter gennem hele moderne tid. Siden de geografiske opdagelser i slutningen af det 15. århundrede har både “push”- og “pull”-faktorer forklaret en udvandring, der er blevet kraftigt fremskyndet af den moderne transport. Push-faktorerne var ofte ren og skær fattigdom, ønsket om at flygte fra forfølgelse eller tab af arbejdspladser som følge af økonomiske ændringer. Tiltrækningsfaktorerne omfattede nye muligheder for bedre levevilkår, ofte på bekostning af de oprindelige indbyggere andre steder. Hele Europa var med i denne enorme befolkningsudflytning, som påvirkede bosættelsen og den økonomiske udvikling i Amerika, Australien, det sydlige Afrika og New Zealand. Gennem deres involvering i den afrikanske slavehandels rædsler skabte europæerne også tvangsmigrationer af ikke-hvide folkeslag, som fik enorme konsekvenser i den gamle og den nye verden.
I løbet af det 19. og 20. århundrede forlod omkring 60 millioner mennesker Europa for at rejse til udlandet; mere end halvdelen bosatte sig i USA. Nordvesteuropa – de britiske øer, Skandinavien og de lave lande – bidrog med den største andel af emigranterne, som først og fremmest bosatte sig der, hvor der blev talt engelsk. Irland mistede f.eks. en stor del af sin befolkning efter den irske kartoffelhungersnød i 1840’erne. Emigranter fra Central-, Øst- og Sydeuropa flyttede senere, mange i de første årtier af det 20. århundrede. Sproglige, religiøse og kulturelle tilhørsforhold forklarer klart migrationsmønstrene; de sydamerikanske lande havde f.eks. større tiltrækningskraft på spaniere, portugisere og italienere.
Det er blevet anslået, at emigrationen fra 1846 til 1932 reducerede væksten i Europas befolkning med 3 personer pr. 1.000 hvert år. Året 1913 markerede et højdepunkt, idet mindst 1,5 millioner – en tredjedel italienere og mere end en fjerdedel briter – udvandrede til udlandet. De efterfølgende indrejserestriktioner i USA reducerede denne strøm af indvandrere. I slutningen af det 20. århundrede søgte de europæiske indvandrere primært nye hjem i Australien, Canada, Sydamerika, Tyrkiet og USA.
Trods den høje befolkningstæthed tiltrækker mange europæiske lande stadig indvandrere fra andre kontinenter, især dem, der søger økonomiske muligheder. Frankrig har modtaget mange indvandrere fra de frankofone lande i Afrika, især Nordafrika, samt fra Asien. Det Forenede Kongerige, som til stadighed leverer indvandrere til Australien og Canada og specialiseret arbejdskraft til USA, har også tiltrukket oversøiske indvandrere, især borgere fra Commonwealth-landene. Tyskland har også tiltrukket et stort antal indvandrere, især fra Tyrkiet. Mange af disse nyankomne indvandrere får senere følgeskab af familiemedlemmer; mange bliver fastboende og i stigende grad borgere. Europas selvforståelse som et sted for gæstearbejdere snarere end for permanente indvandrere er således ved at ændre sig. Ikke desto mindre har fremmedfjendske episoder og betydelige politiske konflikter været forbundet med “udlændinges” ophold på steder, der engang var mere etnisk homogene.
I selve kontinentet har der altid været en vis befolkningsmobilitet; den var stor i forhistorisk tid og var også bemærkelsesværdig i Romerrigets nedgang og fald i Vesten, hvor mange stammefrænder – især grupper af tyskere og slaver – bosatte sig i bestemte regioner, hvor de voksede til særskilte nationer. Under og efter Anden Verdenskrig vendte mange tyskere i Central- og Øst- og Centraleuropa tilbage til Vesttyskland, nogle af dem som tvangsindvandrere. Mange østeuropæere tog også til Vesten, både før forseglingen af den øst-vestlige grænse under den kolde krig og efter sammenbruddet af den sovjetiske indflydelse i Østeuropa i 1989-91.
Siden oprettelsen af EU har EU’s medlemslande tiltrukket mange indvandrere både inden for og uden for EU, hvilket også Schweiz har gjort. I begyndelsen af det 21. århundrede blev det anslået, at udenlandske indbyggere udgjorde omkring 5 procent af EU’s befolkning. (Størstedelen af disse indbyggere var fra lande uden for EU.) Nogle få steder, f.eks. i Luxembourg (med sine mange arbejdstagere fra andre steder i EU) og Estland (med sine mange russiske indbyggere), er andelen betydeligt højere.
Fænomenet “irregulær” eller ulovlig migration tiltrak sig særlig opmærksomhed i slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede. Denne form for migration spænder fra udokumenterede arbejdstagere (som f.eks. omrejsende sælgere, ofte ikke-europæere, der sælger varer på turiststeder) til ofre for menneskehandel. Andre iøjnefaldende former for mobilitet i Europa er byarbejdernes daglige pendling og turisternes stigende bevægelser.
W. Gordon East Thomas M. Poulsen William H. Berentsen