Quinoa-familien
Vi byder quinoa velkommen til vores sunde kost fra Andesbjergene i Sydamerika! Quinoa (keen-wah) er en af de pseudokornsorter, som vi lader foregive at være et kornkorn, fordi dens ernæringsmæssige sammensætning er så ens. Men den tilhører faktisk den samme familie som sukkerroer og spinat! Dette kaldes gåsefodsfamilien. Botanisk set er de meget ens. Så quinoa er i virkeligheden slet ikke et korn. Det er faktisk et frø.
Da den hører til gåsefodsfamilien, er quinoa en nyttig lille plante. Dens blade kan spises som spinat, men dens frø kan også bruges på samme måde som korn. Desuden kan den vokse i dårlig jord uden gødning eller vanding. FN har kaldt den en “superafgrøde”, fordi de mener, at den kan være med til at afhjælpe sulten i verden.
Quinoa-dyrkning
Quinoaplanten, der er beslægtet med nogle ukrudtsplanter, er bredbladet og bliver 3 til 9 meter høj. Det er en æstetisk unik og smuk plante. Frøhovederne kan have næsten alle farver som rød, lilla, orange, grøn, sort eller gul, og stænglerne er dybt magenta.
Quinoaplanten foretrækker køligere temperaturer og korte dage og kan tåle mild frost. Den kan vokse i områder, der generelt ikke anses for at være meget frugtbare på grund af dens temperaturpræference. Den spirer måske ikke, hvis det er for varmt, men når forholdene er rigtige, spirer quinoa inden for 24 timer og producerer kimplanter inden for 3 til 5 dage. Den skal plantes ½ til 1 tomme i fugtig jord med rækker med en afstand på mindst 14 tommer.
På grund af dens hurtige spiring har quinoa brug for en tør høst. Den er klar, når planterne tørrer ud, bliver bleggule eller røde og mister deres blade. På dette tidspunkt skal quinoafrøet knap nok kunne bule med en fingernegl. Det kan nemt høstes i hånden eller med en mejetærsker.
Quinoa er en ældgammel spise
Quinoa har en majestætisk historie blandt en af de mest magtfulde civilisationer på det amerikanske kontinent. Den stammer fra inkaerne i bjergene i Bolivia, Chile og Peru. Den har været i forreste række i disse regioner i 5.000 år. Det var en hovedbestanddel for inkaerne og er stadig en fremtrædende fødevarekilde for deres oprindelige efterkommere, Quechua- og Aymara-folket. Det var en hellig afgrøde for inkaerne, som kaldte den alle korns moder eller chisaya mama. Legenden fortæller, at inka-kejseren hvert år ceremonielt plantede de første quinoafrø.
Hvordan vi næsten mistede quinoa
Som mange af de gamle kornsorter gled quinoa i glemmebogen i 1532, da spanierne kom til landet. Den opdagelsesrejsende Francisco Pizarro, der var fast besluttet på at ødelægge inkakulturen, fik ødelagt quinoa-markerne. Kun små mængder overlevede højt oppe i bjergene. Alt dette ændrede sig i 1970’erne, da quinoa blev genintroduceret i den moderne verden. Nu kan vi nyde godt af det moderkorn, som vores inkafødte forfædre efterlod.