Med Pikes Peaks bjergrige baggrund og sin centrale beliggenhed lige øst for centrum har Prospect Lake længe været et centralt element i Colorado Springs rekreative aktiviteter.
General William Jackson Palmer’s Colorado Springs Company donerede jorden til byen i 1887. Tre år senere stemte byrådet for at opføre dæmninger i hver ende af det sumpede område og for at anlægge en vandledning for at fylde det, der nu er Prospect Lake. Som ferskvandsressource havde søen til opgave at forsyne beboerne med drikkevand og at holde græsplæner, buske og træer på den nærliggende Evergreen-kirkegård blomstrende.
Men i slutningen af 1890’erne begyndte beboere og besøgende at bruge søen til rekreative formål. I 1902 forestillede Winfield Scott Stratton sig Prospect Lake som et feriested, der omfattede badehuse, bådpladser, en cafe, et hotel og en pavillon. Det “smukke, nyttige Prospect Lake Bathhouse” åbnede den 30. maj 1937 og gav et stort løft til Colorado Springs’ friluftssamfund.
Lokalbefolkningen samledes ved søen i alle sæsoner for at svømme, stå på vandski, campere og fiske om sommeren og for at skøjte og spille hockey om vinteren. De 194 tønder land blev en officiel bypark i 1940.
I midten af 1960’erne afholdt American Water Ski Association konkurrencer, som tiltrak vandskiløbere fra hele Colorado og andre stater. Strandområdet og badehuset gennemgik en renovering på 1,4 millioner dollars i 2019 for at tilføje mere plads til aktiviteter og håb om bedre brug og tilgængelighed for offentligheden.
Memorial Park fortsætter med at tiltrække det udendørs samfund i Colorado Springs med indendørs og udendørs svømning, skøjteløb, en skatepark på 40.000 kvadratmeter, fiskeri, sejlads og meget mere.
I tallene
1887
Land doneret som reservoirplads.
1948
Den blev omdøbt til Memorial Park efter Anden Verdenskrig.
194
Acres i Memorial Park.
35
Acres i Prospect Lake.
1.25
Mil af sti rundt om søen.
1,4 millioner dollars
Renoveringer af badehuset og stranden.
Læs mere Colorado Springs Historie
Dutch Clark: The Legendary Flying Dutchman