At være dyrlæge i en praksis med 100 procent eksotiske kæledyr har givet mig mulighed for at arbejde med mange unikke dyr. Jeg bliver ofte spurgt, hvad der er den mest usædvanlige type kæledyr, jeg har arbejdet med, og uden tvivl må det være et koralfragment (det er trods alt dyr!). Når det drejer sig om pattedyr, er der dog nogle unikke arter, som vi ser i forbindelse med årlige sundhedstjek eller medicinske problemer. En af disse er præriehunden.
Præriehunde er slet ikke hunde, men er grupperet i samme taksonomiske familie som egern og jordegern. I øjeblikket er der anerkendt fem separate arter: sorthalet, hvidhalet, Utah, Gunnisons og mexicansk. Langt de fleste præriehunde som kæledyr er sorthalede.
Prairiehunde stammer fra prærierne i Nordamerika og laver vokaliseringer, der lyder som en lille hunds gøen, når de føler sig truet, deraf deres navn. De er naturligt meget sociale dyr, der lever i store kolonier eller “byer” med meget tætte familieenheder. Det er derfor, at det er at foretrække, at præriehunde som kæledyr holdes i grupper på mindst to til tre dyr.
Generelt er præriehunde en mere udfordrende dyreart at passe. Disse dyr er ikke blevet opdrættet i fangenskab i særlig lang tid og har ofte bevaret instinkterne fra deres vilde forfædre. I nogle områder af Nordamerika er de vilde præriehundebestande truet ikke kun af landbrug og sygdomme, men også af indfangning af dyr til kæledyrsindustrien. I nogle stater er det ulovligt at eje en præriehund.
Da de er usædvanligt sociale, skal ejerne tilbringe meget tid med disse særlige kæledyr. Ved at blive opvokset i nærheden af mennesker og tilbringe meget tid sammen med mennesker øges chancen for, at præriehunde vil præge mennesker og dermed blive bedre kæledyr. Men det er ikke altid tilfældet.
Når det kommer til ernæring, er det bedst at kunne give dem en kost, der svarer til det, de ville spise i naturen. Der bør således dagligt tilbydes ubegrænset græs hø som timothy. Desværre bliver mange selskabsdyrpræriehunde overvægtige på grund af tilstedeværelsen af uhensigtsmæssige fødeemner såsom nødder, hundefoder og overdrevne mængder af sukkerholdige varer som tørret frugt. Ofte får de heller ikke nok motion, hvilket forværrer problemet. Det er meget vigtigt at sørge for et stort løbehjul og tid til motion uden for buret.
Med hensyn til medicinske problemer kan præriehunde udvikle mange af de samme problemer, som ses hos andre eksotiske pattedyr, herunder tarmparasitter og hjertesygdomme. En meget almindelig tilstand hos præriehunde er tandsygdomme. Denne art er meget tilbøjelig til at udvikle odontomer, en godartet tandrodstumor. Hos præriehunde er den pågældende tand typisk en fortænder. Der kan være en genetisk komponent i udviklingen af disse tumorer, men det er blevet antydet, at gentagne traumer mod fortænderne, som f.eks. hyppigt bid i burstænger, også kan øge risikoen for odontomdannelse. Nogle gange vil disse tumorer invadere næsepassagen, hvilket fører til åndedrætsbesvær.
Konsulter en dyrlæge, der er bekendt med disse unikke kæledyr, for årlige helbredsundersøgelser, kostråd eller for at løse medicinske problemer.
Bemærkning: Denne artikel er kun beregnet til undervisningsformål og repræsenterer på ingen måde et bestemt individ eller en bestemt sag. Den er ikke beregnet til diagnostiske formål. Hvis dit kæledyr er sygt, skal du tage ham eller hende med til en dyrlæge.
Kan du lide denne artikel?
Del den gerne, og tjek:
Katalog over dyrlæger til eksotiske småpattedyr
Af: Leticia Materi, PhD, DVM
Featured Image:: Leticia Materi, PhD, DVM
Lingbeek
Del: