Alle krige er fyldt med dystre statistikker, og Andrew Napolitano tog en debat med Comedy Central’s Jon Stewart i den retning, da han bragte borgerkrigens tabstal på bane. Præsident Abraham Lincoln, hævdede Napolitano, kunne have ophævet slaveriet “uden at forårsage 785.000 menneskers død.”
“Hvor mange menneskers død blev forårsaget af den amerikanske slavehandel?” Stewart skød tilbage.
“Desværre halvanden million,” sagde Napolitano.
“Prøv 5 millioner eller mere,” sagde Stewart.
Vi faktatjekker flere påstande fra debatten om borgerkrigen mellem Napolitano, en libertær ekspert og tidligere dommer, og Stewart. Her ser vi på, om den amerikanske slavehandel, den proces, hvorved folk blev erhvervet og solgt som slaver, resulterede i, at 5 millioner mennesker døde eller mere. (Statistikken fokuserer på slavehandelen, fordi eksperter siger, at det er umuligt at kende det samlede dødstal forårsaget af slaveriet i Amerika.)
Vi bad Comedy Central om Stewarts kilde, men fik ikke svar. Men det virker sandsynligt, at Stewart har fået sine oplysninger fra en anden gæst i Daily Show. Historikeren Manisha Sinha fra University of Massachusetts var en del af et panel i et skuespilshow kaldet The Weakest Lincoln.
Opfordret under spillet til at estimere antallet af dødsfald sagde Sinha, at 2 til 5 millioner kunne være omkommet.
Så det ville placere Stewart i den høje ende af et estimat. Men Stewart begik en fejl i sin karakterisering.
