Indkaldelsen af artikler om de langsigtede sundhedsmæssige virkninger af terrorangrebene den 11. september 2001 (9/11) har resulteret i 23 artikler, der tilføjer en betydelig mængde oplysninger til den voksende mængde forskning om virkningerne af World Trade Center (WTC)-katastrofen næsten to årtier senere. Angrebene den 11. september 2001 var en paradigmeskiftende begivenhed i USA’s historie og har haft store konsekvenser for det politiske landskab og reaktionen på terrorisme. Afgifterne efter den 11. september 2001 omfatter den fortsatte virkning af akkumulerede helbredseffekter blandt dem, der blev direkte udsat for enten luftforurening eller opslæmmet materiale, der opstod ved sammenstyrtningen af de to WTC-tårne, samt fysiske skader eller psykologiske traumer. Dette omfatter en lang række fysiske og psykiske lidelser, som fortsat plager tusindvis af mennesker 18 år senere, samt nyligt identificerede lidelser, der opstår som følge af langvarig sygdomslatensering. Dette blev for nylig fremhævet ved tilføjelsen af “The Memorial Glade” på WTC-området, som anerkender sygdomme og dødsfald flere år efter tårnenes sammenstyrtning.
Artiklerne i dette særnummer viser også vigtigheden af den medicinske overvågning af den brede vifte af befolkningsgrupper, der er udsat for et hidtil uset niveau af fysiske og psykologiske krænkelser som følge af angrebene den 11. september 2001. Som sådan repræsenterer rapporterne i dette nummer forskningsresultater fra de klinikker, der støttes af World Trade Center Health Programs, og den epidemiologiske opfølgning fra World Trade Center Health Registry. Selv om størstedelen af artiklerne repræsenterer rednings-, bjærgnings- og oprydningsarbejdere (12), er nogle andre grupper, der ikke er redningsarbejdere, og som er omfattet af specialnummeret, beboere i Chinatown, kun 10 blokke fra Ground Zero (Kung et al. 2019 ), og andre beboere i det nedre Manhattan (Antao et al. 2019 ).
Respirations- og lungeproblemer er blandt de mest udbredte og meget vedvarende fysiske sundhedsproblemer, der skyldes 9/11-eksponering for støvskyer fra den kollapsende bygning og den efterfølgende re-suspension af støv (Aldrich, 2010 ). I dette nummer er der ni åndedrætsrelaterede artikler, som giver ny indsigt i de langsigtede konsekvenser af lungeskader som følge af 9/11-eksponeringen, som ikke er rapporteret i tidligere forskning. Disse artikler fremhæver de kroniske og stadig nye sundhedsmæssige følger af 9/11-eksponeringen. En analyse af rengøringspraksis hos beboere i det nedre Manhattan viste, at rengøring med tørre metoder var forbundet med flere typer af luftvejssymptomer end andre rengøringsmetoder (Antao, 2019 ). Andre artikler dykkede ned i de underliggende fysiske og biologiske aspekter af lungesygdomme blandt personer, der blev udsat for 9/11 (Liu, 2019 ; Kwon, 2019 ; Pradhan, 2019 ). Liu et al. (2019) anvendte brysttomografi (CT) og rapporterede, at brandmænd med høj intensitetseksponering den 9/11 havde øget risiko for fortykkelse af bronkialvæggen, emfysem og luftindfangning. De korrelerede de CT-identificerede abnormiteter med respiratoriske symptomer. En anden artikel evaluerede også den rolle, som biomarkører for metabolisk syndrom (MSB’er) blandt brandmænd (f.eks. forhøjet systolisk blodtryk og insulinresistens) spiller for hyperaktivitet i luftvejene (Kwon, 2019 ). De rapporterede, at givet 9/11-eksponering øgede tre eller flere MSB’er luftvejshyperaktivitet ud over den, der var forbundet med 9/11-eksponering. En anden artikel, der evaluerede bronkodilatorresponset blandt samfundsmedlemmer, der var udsat for 9/11, fandt, at en andel af små luftvejsproblemer var irreversible, hvilket blev forudsagt af bronkodilatorresponset ved de første besøg (Pradhan, 2019 ). To andre artikler evaluerede den øgede risiko for astmakontrolproblemer og livskvalitet som en funktion af indendørs allergener (Rojano, 2019 ) og luftforurening/irriterende stoffer (Yung, 2019 ). Desuden blev en ny luftvejssygdom, lungefibrose (PF) – en almindelig langtidsfølge af erhvervsmæssig støveksponering – dokumenteret i en artikel baseret på data fra World Trade Center Health Registry, for hvilken der var beviser for et dosis-responsforhold med eksponeringsniveauet blandt rednings-/genopretningsarbejdere og andre 9/11-arbejdere og sandsynligheden for PF (Li, 2019 ).
Tre andre artikler rapporterede yderligere resultater om en tilstand kendt som sarkoidose (Cleven, 2019 ; Hena, 2019 ) og sarkoidlignende granulomatøs (Sunil, 2019 ). Sarkoidose er en sjælden autoimmun sygdom, der kan påvirke ethvert organ, men blandt rednings-, genopretnings- og oprydningsarbejdere er den tidligere blevet rapporteret som granulomatøs sygdom, der involverer de thorakale organer (Izbicki, 2007 ; Jordan, 2011 ), primært blandt brandmænd eller andre rednings-, genopretnings- eller oprydningsarbejdere, der ankom tidligt til WTC-området. En artikel i dette nummer beskriver sarkoidose blandt medlemmer af lokalsamfundet, som var patienter på WTC Environmental Health Center (Hena, 2019 ). En anden artikel fokuserede på den genetiske prædisponering for sarkoidose i en case-kontrolundersøgelse (Cleven, 2019 ). Sunil (Sunil, 2019 ) rapporterede en detaljeret patologisk gennemgang af sarkoidlignende granulomatøs sygdom (SGD). Ud af syv tilfælde var fem tilfælde decideret SGD og havde høj eksponering for 9/11 WTC-støv.
Ud over respiratoriske sygdomme omfatter andre langsigtede negative sundhedsvirkninger af WTC-relateret eksponering neurologiske tilstande og kræft. Artikler i dette nummer fokuserede på disse nye tilstande, herunder perifer neuropati (Colbeth, 2019 ), paræstesi (Thawani, 2019 ) og kræft i skjoldbruskkirtlen (van Gerwen, 2019 ; Tuminello, 2019 , se Gargano, 2018 for en gennemgang af ikke-åndedrætsrelaterede fysiske helbredsforhold). To undersøgelser fokuserede på neuropatiske tilstande, der omfattede perifer neuropati blandt New York Citys brandmænd og nødhjælpsarbejdere (Colbeth, 2019 ) og paræstesi blandt overlevende fra lokalsamfundet, der modtog behandling i et af WTC Health-programmerne (Thawani, 2019 ). Potentielle eksponeringer for neuropatiske tilstande den 11/9/2001 og derefter omfattede tungmetaller og komplekse kulbrinter. Begge undersøgelser anvendte selvrapportering af usædvanlige og smertefulde fornemmelser såsom prikkende, brændende eller smertende smerter i lemmerne. Colbeth et al. rapporterede en stigning på 35 % i sandsynligheden for perifere neuropati-symptomer blandt dem med den højeste 9/11-eksponering i forhold til lav/ingen eksponering. Tilsvarende rapporterede Thawani et al. om en signifikant hazard ratio på 1,4 for parenthesi blandt personer, der havde et job, hvor de skulle rydde op efter materialer fra bygningsbrande og sammenstyrtede bygninger. Det fysiske sundhedsresultat af kræft var repræsenteret af to artikler om kræft i skjoldbruskkirtlen (Tuminello, 2019 ; van Gerwen, 2019 ). Skjoldbruskkirtelkræft er blevet identificeret som en kræftsygdom med en højere forventet forekomst blandt potentielle WTC-udsatte personer (Zeig-Owens, 2011 ; Li, 2016 ; Solan et al., 2013 ). Tuminello (2019) evaluerede muligheden for, at øget overvågning for skjoldbruskkirtelkræft blandt WTC-overlevende kunne være årsag til den forhøjede forekomst af skjoldbruskkirtelkræft. I en anden undersøgelse (van Gerwin, 2019 ), der evaluerede skjoldbruskkirtelkræft fra den samme population, sammenlignede forfatterne de patologiske karakteristika for kræfttumorer hos WTC-udsatte og ikke-WTC-udsatte med henblik på at vurdere, om der var flere falske positive resultater blandt de WTC-udsatte, der kunne tyde på en overvågningsbias.
Den høje prævalens af negativ mental sundhed, især posttraumatisk stresslidelse (PTSD), er blevet dokumenteret blandt overlevende fra 9/11 (Brackbill, 2009 ; Stellman, 2008 ), ud over at PTSD er vedvarende (Pietrzak, 2014 ; Maslow, 2015 ; Welch, 2016 ). En række artikler i dette nummer behandlede karakteristika for dem, der modtager eller ikke modtager tilstrækkelig mental sundhedsbehandling, og nogle målinger af behandlingens effektivitet (Jacobson, 2019 ; Kung, 2019 ; Rosen, 2019 ; Bellehsen, 2019 ; Bellehsen, 2019 ). Baseret på data fra World Trade Center Health Registry (WTCHR) rapporterede 38% af de indskrevne personer, at de havde benyttet sig af psykisk rådgivning eller terapi på et tidspunkt i de 15 år efter 9/11, med yngre personer mere tilbøjelige til at søge rådgivning, men ældre personer opfattede behandling som nyttig (Jacobson, 2019 ). Personer med vedvarende PTSD opfattede behandling som værende mindre hjælpsom. En anden artikel brugte også WTCHR-oplysninger til at karakterisere uopfyldte behov for mental sundhedspleje for en specifik undergruppe af asiatiske WTCHR-registrerede, som typisk underudnytter mentale sundhedstjenester (Kung, 2019 ). Blandt de 2 300 asiatiske WTCHR-indskrevne, der indgik i undersøgelsen, sagde 12 %, at de havde et uopfyldt behov for mental sundhedspleje, for hvilke 69 % rapporterede holdningsmæssige barrierer (f.eks. jeg har ikke brug for at se en læge) for at udnytte mental sundhedspleje, 36 % sagde, at der var omkostningsbarrierer (f.eks. manglende sygesikring), og 28 % havde adgangsbarrierer (f.eks. hvor man skal gå til læge, børnepasning, transportproblemer). To andre 9/11 artikler om mental sundhed brugte oplysninger om patienter, der var indskrevet i et community WTC Health Program (Rosen, 2019 ) og et sundhedsprogram for redningsarbejdere/genopretningsarbejdere (Bellehsen, 2019 ). Blandt de patienter, der opfyldte kriterierne for PTSD ved det første besøg, fortsatte 77 % med at opfylde kriterierne for PTSD 3 til 4 år senere (Rosen, 2019 ). Yderligere analyser viste, at en vis reduktion i PTSD-symptomer var forbundet med behandlingen. Den anden artikel evaluerede, i hvilket omfang patienterne modtog evidensbaseret behandling (EBT) af kommunale sundhedsudbydere. Ligesom Rosen et al. papiret anvendte de baseline- og opfølgningsoplysninger ud over udbydere, der rapporterede deres brug af EBT. Efter en uafhængig gennemgang var det imidlertid sandsynligt, at 12 % af patienterne havde modtaget fuld EBT, og at yderligere 40 % havde modtaget nogle elementer af EBT.
Nogle artikler i dette nummer behandlede passende nok de langsigtede virkninger af 9/11-eksponering på både fysisk og mental funktion. For eksempel vurderede Brackbill et al. (2019) den selvrapporterede fysiske og mentale sundhedsfunktion hos personer, der blev skadet på 9/11 15 år efter angrebet. Sværhedsgraden af skaden var forbundet med fysisk funktion, men ikke med mental sundhedsfunktion; PTSD-historik havde også en signifikant additiv indflydelse på skadens effekt på fysisk funktion. Ved hjælp af et mere objektivt mål for funktionalitet kaldet håndgrebsstyrke, som er et mål for den generelle sundhedstilstand og en biomarkør for aldring, rapporterede Mukherjee (2019 ), at rednings/genopretningsarbejdere med sandsynlig PTSD havde signifikant lavere HGS end dem uden PTSD eller depression. Ud over funktionalitet og fysisk tab er der bekymring for, at personer, der blev udsat for 9/11, kan have større risiko for kognitiv svækkelse, hukommelsestab eller forvirring i et hurtigere tempo, end man normalt ville forvente med alderen. Seil (2019) , ved hjælp af data fra WTC Health Registry, udledte niveauer af beskyttelsesfaktor eller kognitiv reserve (baseret på uddannelsesniveau, ansat eller ej, social støtte og niveau af fysisk aktivitet) for kognitiv svækkelse og fandt, at højere niveauer af kognitiv reserve var forbundet med mindre selvrapporteret hukommelsestab for både personer med og uden en historie af PTSD. To andre aspekter af livskvalitet er repræsenteret af artikler om førtidspensionering og efter 2019 (Yu, 2019 ). Blandt beboere på Lower Manhattan og arbejdere i området var en historie med PTSD og antallet af 9/11-relaterede kroniske lidelser forbundet med tidlig pensionering (pensioneret før 60). Desuden var indkomsttab blandt dem, der gik på pension, mere sandsynligt blandt dem med det højeste niveau af eksponering. I undersøgelsen af søvnkvaliteten blev det rapporteret, at 9/11-relaterede co-morbiditeter, herunder gastroøsofageal reflukssygdom, kronisk rhinosinusitis, PTSD, angst og depression, var forbundet med en stor andel af søvnrelaterede klager (Ayappa, 2019 ). Med tilstedeværelsen af disse co-morbiditeter havde apnø ingen signifikant indvirkning på søvnkvaliteten.
Artiklerne i dette specialnummer dokumenterer klart de fortsatte langsigtede virkninger af WTC-katastrofen den 11. september 2001 på en bred vifte af sundheds- og livskvalitetsspørgsmål. De understreger behovet for løbende sundhedsovervågning af disse stærkt udsatte befolkningsgrupper og repræsenterer samtidig den nyeste forskning på områder lige fra de biologiske baggrunde for 9/11-relaterede luftvejssygdomme til effektiviteten af behandlingen af mentale sundhedsproblemer i forbindelse med 9/11. Dette arbejde er fortsat grundlaget for World Trade Center Health Program for dem, der er hårdest ramt af katastrofen. Selv om der er tale om en særlig udsat befolkningsgruppe, vil denne omfattende forskning give oplysninger om reaktioner på og overvågning af befolkningsgrupper, der er udsat for fremtidige menneskeskabte katastrofer og naturkatastrofer.