PMC

En utænkelig forbrydelse

Siden 1950 er antallet af børnemord tredoblet, og mord er blandt de fem største dødsårsager for børn i alderen 1 til 14 år.13 I 2004 blev 311 ud af 578 (53,8 %) børn under fem år myrdet af deres forældre i USA. Mellem 1976 og 2004 blev 30 % af alle børn under fem år, der blev myrdet, dræbt af deres mor og 31 % af deres far.14 Mænd og kvinder synes at blive dræbt i lige stort antal, selv om en undersøgelse viste, at fædre oftere dræber sønner, mens mødre oftere dræber døtre.15 Se tabel 4 for en oversigt over de karakteristika, der er forbundet med filicidale forældre.

Evolutionsteorien giver mulighed for en mere objektiv og mindre følelsesladet vurdering af filicid. Målet for enhver art, herunder mennesker, er at forplante sig, og de faktorer, der gør det muligt at skabe den næste generation, er fordelagtige. I en verden med begrænsede ressourcer er der større sandsynlighed for, at de afkom, der er svagere (dem med tydelige fysiske misdannelser) eller som ikke er skabt ved et omhyggeligt valg af en partner (dem, der er et produkt af voldtægt), bliver ofret til fordel for stærkere kandidater.16 Yngre afkom er mere tilbøjelige til at blive elimineret, fordi der er investeret mindre tid og energi i deres pleje. Endelig er yngre hunner mere villige til at ofre afkom med den forståelse, at de har en længere periode med fertilitet tilbage i forhold til ældre hunner. Det er blevet foreslået, at psykisk sygdom og den desorganisering, som den skaber, kan være den vigtigste faktor, der får forældre til ikke at følge de tendenser, som evolutionen forudsiger.17

Maternal filicide. Det meste forskning vedrørende filicid har fokuseret på moderen og har set på forbrydelsen ud fra en række forskellige perspektiver. I 2005 offentliggjorde Friedman m.fl.18 en omfattende analyse af den eksisterende litteratur om moderens filicid. Mens de var i stand til at bekræfte de karakteristika, der var fælles for de kvinder, der begik fostermord, var det desværre meget sværere at definere den type kvinde, der myrder sit spædbarn eller barn. Der er en række årsager til dette. Den vigtigste er, at omstændighederne varierer meget mellem de forskellige populationer af kvinder, der blev vurderet i hver af undersøgelserne, afhængigt af, om oplysningerne blev indsamlet fra generelle, psykiatriske eller fængselspopulationer. Desuden var de analyserede undersøgelser alle retrospektive, og nogle indeholdt et lille antal (n) deltagere. Barnets alder ændrer også potentialet for filicid. På trods af disse begrænsninger blev der draget nogle generelle konklusioner.

Den stærkeste generelle risikofaktor, der blev identificeret gennem en analyse foretaget af Friedman, et al.18 , var en historie med selvmordstanker og depression eller psykose og tidligere brug af psykiatriske tjenester. I de generelle befolkningsundersøgelser (de undersøgelser, der anvendte administrative optegnelser, herunder retsmedicinerrapporter eller nationale statistikker), blev det fastslået, at mødre med den højeste risiko for filicid ofte var socialt isolerede, fattige, fuldtidsforsørgere, som måske selv havde været ofre for vold i hjemmet. Generelt set var de fra den psykiatriske befolkning gift, arbejdsløse, brugte alkohol og havde en historie med misbrug. Kvinder fra den kriminalpræventive population viste sig oftere at være ugifte og arbejdsløse med manglende social støtte, begrænset uddannelse og en historie med stofmisbrug. Se tabel 5 for en sammenfatning af disse data. Selv om der ikke findes nogen specifik undersøgelse, støttede litteraturen også tanken om, at yngre børn har større risiko for dødelig mishandling (utilsigtet filicid), mens ældre børn oftere er ofre for målrettet drab.

To undersøgelser i litteraturen fremhævede betydningen af moderens egen barndom som en faktor for hendes kriminalitet. En række kvinder, der begik filicid, modtog utilstrækkelig moderskab sekundært til, at deres egen mor ikke var tilgængelig for dem af forskellige årsager, herunder alkoholisme, fravær, fysisk eller verbalt misbrug eller psykiske problemer.19 I en anden undersøgelse gennemgik Friedman m.fl.20 udviklingshistorierne hos 39 kvinder, der blev dømt sindssyge efter anklager om filicid. De fandt, at 38 procent havde en historie med fysisk og seksuelt misbrug (5 % var ofre for incest), og 49 procent var blevet forladt af deres egen mor. Disse tal kan udgøre lave skøn, da nogle af oplysningerne om disse kvinder var ukendte.

Flere undersøgelser har identificeret visse karakteristika, der findes hos mødre, som begår filicid.9,15,20-23 Antallet af kvinder, der blev evalueret i hver undersøgelse, varierede fra 17 til 89. Kvindernes gennemsnitsalder var 29 år. To tredjedele af kvinderne var gift. Offeret var i gennemsnit 3,2 år gammelt. Mange af kvinderne havde psykiatriske diagnoser. En separat undersøgelse viste, at de mødre, der er psykisk syge, generelt var ældre, da de begik filicidal handling, og de børn, der blev dræbt af disse kvinder, var typisk også ældre.17 Baseret på de seks undersøgelser forsøgte eller begik i gennemsnit 36,4 procent af de filicidale kvinder selvmord eller begik selvmord. En anden undersøgelse viste, at 16 til 29 procent af alle mødre begår selvmord efter en filikidisk handling.24 De mest almindelige mordmetoder, der blev identificeret i de seks undersøgelser, var hovedtraume, drukning, kvælning og strangulering. Rouge-Maillart, et al. gjorde desuden den forbindelse, at kvinder, der ved et uheld dræbte deres små børn under en episode af misbrug, delte mange karakteristika med mødre, der begår neonaticid, herunder at være unge, fattige, arbejdsløse, enlige og uden et selvmordsforsøg efter handlingen.25

Forfatterligt filicid. Fædre betragtes sjældnere som gerningsmænd i filicid-sager, og derfor er der langt mindre fokus på dem i litteraturen. De er imidlertid ansvarlige for en stor del af børnemord og fortjener en selvstændig undersøgelse. Der blev identificeret seks relevante undersøgelser i litteraturen.9,15,26-29 Antallet af mænd, der blev evalueret, varierede fra 10 til 60. Ifølge litteraturen ser det ud til, at de fleste mænd var i slutningen af 20’erne, da forbrydelsen fandt sted. I gennemsnit var børnene typisk ældre end dem, der blev dræbt af mødre. Det er vigtigt at bemærke, at fædre sjældent er ansvarlige for neonaticider. Det er vanskeligt at afgrænse et fælles motiv, fordi dataene til disse undersøgelser, ligesom for mors filicid, stammer fra forskellige steder. Det var dog påfaldende, at et par af undersøgelserne bemærkede, at mordet var baseret på faderens fortolkning af barnets adfærd (f.eks. en far bliver jaloux, fordi barnet foretrækker moderen).28,29

Psykose synes at være almindeligt hos mænd, der begår filicid. To undersøgelser fra psykiatriske populationer viste, at andelen af psykoser var 40 %,27,28 mens to undersøgelser fra generelle populationer viste, at den var omkring 30 %.9,26 Andelen af selvmord eller selvmordsforsøg var også ret høj, normalt omkring 60 %.15,26,27 I 40 til 60 procent af faderlige filicidtilfælde var det sandsynligt, at mænd, der myrdede deres børn, også dræbte eller forsøgte at dræbe deres ægtefæller (familiemord).15,27

I hele litteraturen brugte fædrene konsekvent aktive og voldelige midler, såsom at skyde, stikke, slå, tabe, tabe, klemme, knuse eller ryste, for at dræbe deres børn. Endelig blev det konstateret, at disse mænd ofte var fattige, uuddannede, arbejdsløse og manglede et socialt støttenetværk. I Resnicks undersøgelse fra 1969 samlede han data om både fædrene og mødrenes filicid, og disse data er opsummeret i tabel 6.

Filmord begået af stedforældre. Det kan være en udfordring at være forældre, og det kan være endnu mere udfordrende, hvis barnet ikke er forældrenes eget. Som tidligere nævnt er belønningen for at investere energi i at opdrage et biologisk barn evolutionært set muligheden for at fremme sin egen genetiske information.30 Da stedforældre ikke deler gener med deres stedbørn, er de måske mindre tolerante over for dem.31 Dette kan forklare, hvorfor to undersøgelser har vist, at stedforældre dræber børn i langt højere grad end biologiske forældre.16,32 Mere specifikt var stedfædre ca. otte gange mere tilbøjelige end biologiske fædre til at dræbe deres børn, og stedmødre var næsten tre gange mere tilbøjelige end biologiske mødre til at dræbe deres børn.32 Desuden viste det sig, at stedforældre var mere tilbøjelige til at slå eller knokle deres stedbørn, hvorimod biologiske forældre ofte skød eller kvæler deres børn. Stedforældrenes mere voldelige handlinger kan forklares som et udtryk for den fjendtlighed, vrede og harme, som de kan føle over for deres stedbørn.16,32

Infanticid. På trods af den hyppige brug af begrebet barnemord i litteraturen er der kun få undersøgelser, der udelukkende har fokuseret på mord på børn i det første leveår. I 1998 gennemgik Overpeck m.fl.33 2776 børnemord, der fandt sted i løbet af det første leveår mellem 1983 og 1991 i USA. Denne undersøgelse er særlig potent i betragtning af det store antal sager, der blev gennemgået. Gerningsmanden til forbrydelsen blev dog ofte ikke specificeret i dataene. Moren til spædbarnet var ofte ung, enlig, manglede fødselsforberedende pleje og var dårligt uddannet. En fjerdedel af forbrydelserne blev begået inden udgangen af barnets anden levemåned, halvdelen inden fire måneder og to tredjedele inden udgangen af den sjette måned. Mishandling eller overfald var den mest almindelige dødsårsag, der optrådte i ca. 60 procent af tilfældene.

Sidst samme år offentliggjorde Brewster m.fl.34 en mindre, men mere omfattende undersøgelse af barnemord. Resultaterne var baseret på en analyse af 32 tilfælde af barnemord, der blev fulgt af det amerikanske luftvåben, og som blev begået af både mødre og fædre mellem 1989 og 1995. Formentlig blev der, sekundært på grund af de omfattende registre, der føres af militæret, fremlagt mange tidligere uopnåelige og uudforskede data. Næsten alle (97 %) af husstandene bestod af to forældre, der levede sammen og var gift (usædvanligt og sandsynligvis en afspejling af den militære befolkning). Tre fjerdedele af forbrydelserne blev begået af de biologiske fædre, mens 17 % blev begået af de biologiske mødre. Forældrenes gennemsnitsalder var 23,8 år. Halvdelen af gerningsmændene var førstegangsforældre. En fjerdedel havde en personlig historie med misbrug i barndommen.

Ofret var i gennemsnit fem måneder gammelt, og der var en ligelig fordeling mellem mandlige og kvindelige børn. Børnelæger bemærkede, at omkring en tredjedel af disse spædbørn havde kolik; mens mødrene interessant nok kun følte, at det var tilfældet i 10 procent af tilfældene. Det blev dokumenteret, at disse spædbørn lå i den lave ende af det normale med hensyn til deres højde og vægt. Lidt mere end halvdelen (55 %) af børnene var blevet misbrugt før. Den mest almindelige dødsårsag var hovedskader, og i gennemsnit overlevede spædbarnet ca. 8,5 dage efter traumet.

I tre fjerdedele af tilfældene blev handlingerne begået i hjemmet. Gerningsmanden var alene under udførelsen af forbrydelsen i 86 procent af tilfældene. I gennemsnit fandt handlingen sted omkring middagstid. De blev begået lige meget i weekender (lørdage og søndage) og på hverdage (tirsdag til torsdag); der blev ikke begået nogen forbrydelser mandag eller fredag. Hændelserne var jævnt fordelt over månederne. Lidt mere end halvdelen (58 %) af forbrydelserne blev udløst af spædbørnenes gråd.

Neonaticid. I litteraturen skiller neonaticider sig ud som meget forskellige forbrydelser fra andre filicider. I 1970 fremlagde Resnick6 det mest kendte sæt af data vedrørende mord på nyfødte i 1970. Dette var baseret på hans vurdering af 37 tilfælde i verdenslitteraturen mellem 1751 og 1967. Han fandt, at forbrydelsen oftest begås af en ung mor, der handler alene. Ofte er moderen uforberedt på fødslen af et barn. Hun har sjældent en fortid med psykisk sygdom. Moderen er oftest motiveret til at begå forbrydelsen, fordi barnet er uønsket, måske fordi hun ikke er gift eller er gift med en mand, som ikke er barnets far. Kvælning er den mest almindelige dødsmetode. I modsætning til filicid, hvor 40 % af de myrdende mødre bliver gjort opmærksom på en læge, søger de mødre, der begår neonaticid, sjældent lægehjælp, herunder prænatal pleje.6 Se tabel 7, der sammenligner Resnicks statistikker om neonaticid og filicid.

Mange af Resnicks6 resultater er blevet bekræftet i efterfølgende undersøgelser. Der blev identificeret fire andre undersøgelser rettet mod neonaticid i litteraturen.35-38 Antallet af kvinder, der blev evalueret i hver undersøgelse, varierede fra 7 til 53. Tre af disse undersøgelser blev udledt af data vedrørende den generelle befolkning, mens den ene var baseret på kvinder, der blev set sekundært til retshenvisninger til psykiatrisk vurdering. Kvindernes gennemsnitsalder var 21,2 år. Kun få var gift (11,3-20,6 %), og de fleste var nulliparøse før fødslen (65-81 %).35,37 Kvælning, drukning og eksponering blev identificeret som de mest almindelige måder at fuldføre handlingen på.35,38 Tre fjerdedele til 100 % af kvinderne skjulte eller benægtede deres graviditet.36,38

Fem procent af alle drab i det første leveår (infanticider) fandt sted på den første dag i livet. Af de nyfødte, der blev dræbt, blev 95 procent af dem ikke født på et hospital.33 I betragtning af den hemmelighedskræmmeri, der omgiver anledningen til barnets fødsel, er det højst sandsynligt, at nogle tilfælde af neonaticid forbliver skjult. Benægtelse eller fortielse af graviditet er ret almindeligt hos kvinder, der begår neonaticid. Passivitet synes at være et træk, der klart adskiller de mødre, der begår disse forbrydelser, fra dem, der forsøger at afbryde graviditeten.39 Disse neonaticidale mødre forventer, at de problemer, som graviditeten har skabt, blot vil forsvinde, måske ved at få en abort eller en dødfødsel. De lægger hverken planer for barnets ankomst eller regner med at skade barnet.6 Når de uventet har født et levende barn, sætter virkelighedens hårdhed ind og får dem til at lukke munden på spædbarnets indtrængen i deres liv for altid.