“Der er ingen mulighed for at komme i himlen uden at være forenet med paven”, sagde pater Andrzej Komorowski, den nyligt valgte generaloverlærer for Peters broderskab (FSSP), et apostolisk samfund af pavelig ret, der fejrer den traditionelle latinske messe.
“(Paven) er Vorherres synlige ansigt. Enhed med ham er meget vigtig, hvis man ønsker at være i Kirken. Der er kun én Kirke, der er grundlagt af Herren, og paven er hans synlige stedfortræder.”
Mens mange forsvarere af pave Frans beskylder traditionalistiske katolikker for at angribe paven, hvad enten det drejer sig om fortolkninger af Amoris Laetitia eller på det seneste om skandalerne om sexmisbrug, understreger FSSP bønnen for paven, respekt for Peters efterfølger og handlinger af velgørenhed.
“Jeg elsker paven, og jeg beder for ham,” sagde pater Joseph Bisig, en af medstifterne af FSSP, som holdt et foredrag i Ottawa den 24. november. “Det er det, man er nødt til at gøre.”
“Vi tror på autoritetens synlighed,” sagde han. “Vi er ikke protestanter”, der ser autoritet som noget usynligt. “Det betyder ikke, at udøvelsen af autoritet altid er retfærdig, men det er ikke en grund til eller en opskrift på at gøre, hvad vi ønsker.”
Det har ikke altid været sådan. FSSP havde sin oprindelse i Selskabet Sankt Pius X (SSPX), der blev grundlagt af ærkebiskop Marcel Lefebvre, som udviklede et anstrengt forhold til Vatikanet i forbindelse med doktrinære spørgsmål, der opstod som følge af Det andet Vatikankoncil og moderniseringen af kirken. I midten af 1970’erne fik SSPX sit præsteseminarium i Econe, Schweiz, undertrykt af ærkebiskoppen af Fribourg. I 1976 suspenderede pave Paul VI Lefebvre a divinis, hvilket betød, at ærkebiskoppen fik forbud mod at fejre nogen sakramenter, herunder eukaristien. Men Lefebvre trodsede Rom og udvidede sin orden til andre nationer.
Bisig sagde, at den uretfærdige undertrykkelse af det blomstrende præsteseminarium, som havde 120 seminarister i 1977, og pave Paul VI’s efterfølgende suspension førte til en ændring i Lefebvres holdning til Rom, og hans sprog blev i stigende grad “polemisk”. Lefebvre begyndte at overveje sedevacantisme, ideen om, at Paul VI ikke var den rigtige pave, og at Petersstolen derfor var vakant, sagde Bisig. Men ærkebiskoppen holdt denne opfattelse stort set ude af det offentlige rum, fordi de fleste præster i SSPX ville være blevet skandaliseret.
“Indtil da var det forbudt for os at være kritiske over for den Hellige Fader eller Rom,” sagde Bisig.
De stiftende medlemmer af FSSP brød først med Lefebvre, efter at Lefebvre i 1988 ordinerede fire biskopper mod pave Johannes Paul II’s vilje, hvilket førte til Lefebvres ekskommunikation. SSPX, der dengang havde omkring 60.000 tilhængere, blev anset for at være skismatisk.
“Det stod klart, at vi måtte forlade Selskabet på grund af dette brud med Rom,” sagde Bisig, en af 12 præster, en diakon og 20 seminarister, der forlod SSPX.
“Vi ønskede ikke at forlade SSPX,” sagde han. “Vi blev tvunget til at gøre det. Vores overordnede blev skismatisk. Vi følte os som forældreløse børn, der blev forladt af vores far.”
Bisig, der blev den første generalsuperior i FSSP, er nu rektor for Our Lady of Guadalupe Seminary i Denton, Nebraska.
I løbet af de sidste 30 år er det lykkedes FSSP at danne et samfund, der er i enhed med paven, samtidig med at det fortsat tilbyder traditionel liturgi og uddannelse. Bisig siger, at dette viser, at “det er muligt at være i Kirken med traditionel liturgi og traditionel præsteuddannelse”.
På en pavelig messe, som ærkebiskop Terrence Prendergast fejrede på latin i den ekstraordinære form af den romerske ritus den 23. november for at markere 50-årsdagen for St. Clements sogn i Ottawa, et sogn med 600 medlemmer, der betjenes af en FSSP-præst, prædikede ærkebiskoppen fra Ottawa om evangeliet om, at Kristus overlader rigets nøgler til Peter.
“Traditionen forstår, at det, som Gud gav Simon Peter, gav Gud også til hans efterfølgere”, sagde Prendergast. “Og derfor har vi katolikker lært at værdsætte vigtigheden af Pavestolen og Peters efterfølger, uanset hvem der besætter dette embede.”
FSSP har to seminarier, i Nebraska og i Wigratzbad i Bayern i Tyskland, og dens generalhus ligger i Fribourg. Det har oplevet en støt vækst siden grundlæggelsen i 1988 og har 300 præster og 150 seminarister.
“Jeg beder meget om, at mine gamle, gode venner (i SSPX) vil slutte sig til Kirken” og “komme ind uden nogen betingelser”, men “acceptere det levende magisteriums autoritet”, sagde Bisig.
Under pave Frans fortsætter samtalerne med SSPX. Den 22. november mødtes SSPX’s generalsuperior, pater David Pagliarini, med kardinal Luis Ladaria, præfekt for troslærekongregationen, i de igangværende samtaler. I løbet af Barmhjertighedens år anerkendte pave Frans gyldigheden af syndsforladelse under SSPX-præsters skriftemål og sørgede for en måde at anerkende SSPX-ægteskaber som gyldige. Men SSPX befinder sig stadig i et uregelmæssigt forhold til Rom.
Pave Benedikt XVI begyndte processen med at helbrede skismaet i 2009 ved at ophæve ekskommunikationen af de fire biskopper, som Lefebvre havde ordineret. Dette skridt viste sig at være en public relations-katastrofe, da en af biskopperne, som siden er blevet ekskluderet fra SSPX, viste sig at have skrevet antisemitisk materiale.