Jeg fik en permanent permanent – som i en permanent bølge til mit hår – uden at skulle rejse tilbage til 1987. Faktisk fik jeg en i sidste uge.
Med tanke på mine tidligere ubehagelige oplevelser med permanent, var det risikabelt. Som mange andre, der overlevede 80’erne, fik jeg en “hjemme permanent” eller “box permanent”, som min mor købte hos Walgreens. Jeg kan stadig lugte den modbydelige opløsning, og jeg husker stadig, at selv om jeg ønskede Whitney Houstons perfekte proptrækkerkrøller, endte jeg med Weird Al’s skulderlange krøller.
Og alligevel stod jeg der: jeg gik med til at få en permanent igen. I 2019. Og ja, jeg var ædru.
Grunden til, at jeg kunne gøre dette, er fordi jeg stoler på min stylist, Al Oldham, ejeren af Taylor & Burton. Og hvis jeg hadede permanent og måtte hakke mit hår af, vidste jeg allerede, at jeg havde et pænt formet kranie fra at have barberet dårlige, hvide pige dreadlocks af i begyndelsen af 2000’erne.
Men Oldham lovede mig, at permanent har ændret sig. De kaldes ikke engang permanent af mange stylister, som i stedet kalder processen for at få en “teksturbølge.”
“Det vigtigste er, at permanent eller “teksturbølger” i dag er meget, meget blidere, men lige så stærke,” siger Oldham, som også er underviser for Reference of Sweden (REF) og Brava.
Ifølge Oldham har yngre kunder, som ikke har oplevet det uheldige udseende og den uheldige lugt fra “80’ernes permanentvoksninger”, ingen forbehold over for tjenesten. Kunder i 30’erne og ældre er dog anderledes – nogle af os er stadig traumatiseret af vores billede fra 7. klasse, hvor vi ligner mere en puddel end en person.
“Mine kunder mellem 16 og 24 år har det særligt godt med tanken om en permanent, men det er fordi, de ikke har oplevet 80’erne,” siger Oldham. “Og i denne nye bølge af teksturbølger får mænd også permanenter.”
Jeg var særlig åben over for tanken om at prøve en nymodens permanent, fordi mit hår har ændret sig meget i løbet af de sidste fem år. Det er ikke længere så tykt eller krøllet som i de første fire årtier af mit liv, og det irriterer mig. Når jeg ser Facebook Memory-fotos fra for fem eller syv år siden, savner jeg mit gamle hår. (Hvorvidt alder og hormonelle ændringer påvirker kvinders hårstruktur er kontroversielt, men Oldham siger, at han tror, at det gør det, fordi så mange af hans midaldrende kvindelige kunder har fortalt ham det.)
Oldham brugte en Reference of Sweden (REF)-permanent kaldet “Curly Perm” på mit hår. Og jeg elsker det – mere om hvorfor senere – men lige nu: puha.
New school permanenter tager under to timer, koster mellem 100 og 250 dollars, afhængigt af hårets længde og tykkelse, og holder i omkring fire måneder. Her er nogle af grundene til, at jeg er så vild med mine:
De er langt mere skånsomme
Nye permanenter er mindre kemisk-agtige, hvilket betyder, at de efterlader håret blødere og mindre skadet. (De moderne kemikalier i REF’s permanent er beskyttet information). Men de er så meget blidere, at folk kan få deres hår farvet eller afbleget og permanentet på samme dag uden at være bange for at knække eller endda beskadige håret.
De lugter bedre
Permanentbehandlinger lugtede tidligere af rådne æg eller værre – men ikke længere. De har en svag “permanentlugt” i den første del af processen, men intet sammenlignet med den øjenforbrændende duft fra tidligere permanenter. Og den anden opløsning i REF-processen lugtede virkelig godt, meget lig vindruer.
Du kan vaske håret med det samme
Disse permanenter “falder ikke ud” eller behøver ikke at sætte sig i en periode. Du kan tage et brusebad, svømme eller blive fanget i regnvejr umiddelbart efter at have fået en permanent, og det vil ikke påvirke krøllerne.
Det “vokser ikke ud”
Husk, da det at vokse ud af en permanent betød glat hår i et par centimeter efterfulgt af misfarvet kruset krus? Ikke længere. Permanentbehandlingen slapper af i løbet af flere måneder, indtil den er væk.
Processen er hurtigere
Jeg sad på badeværelset i timevis, mens min mor satte min permanent i 80’erne, men hele denne proces tog lige under to timer. Jeg nåede knap nok at få læst alle mine skodblade.
Stængerne er anderledes
Stængerne, der bruges til permanentning i dag, er meget større og fleksible og er ikke sat i perfekte rækker, som de var engang.
“I gamle dage blev stængerne placeret i præcis ni sektioner af håret og så meget ordnede ud,” siger Oldham. “Nu er vi meget friere med, hvordan vi placerer stængerne, så dit hår ser blødt og naturligt krøllet ud.” 
Super nemt
Jeg kan ikke lide at bruge en masse tid på at gøre mig klar, så jeg sætter pris på, at det tager mig lige så lang tid at gøre mig klar med permanent, som det gjorde uden. Jeg føntørrer nu mit hår efter vask med en diffuser eller lader det lufttørre.
Da jeg forlod salonen med min nye permanent, havde jeg tanken “Jeg håber, jeg kan få mit hår til at se så godt ud derhjemme”. Men det tror jeg, at jeg gjorde. Og for at bruge et 80’er-udtryk er jeg ret begejstret for at ligne mere den person, som jeg forestiller mig selv at være. Helt og holdent.