Nationalitet: Amerikansk. Født: Alfredo James Pacino i New York City, 25. april 1940. Uddannelse: Blev student fra High School of the Performing Arts, New York; Herbert Berghof Studio under Charles Laughton; Actors Studio, New York, fra 1966. Karriere: Derefter skuespiller uden for Broadway; 1969 – debut på Broadway i Does the Tiger Wear a Necktie?; filmdebut i Me, Natalie; 1970 – medlem af Lincoln Center repertory theater; instruktør af teaterstykket Rats i Boston; 1977 – i teaterstykket The Basic Training of Pavlo Hummel i Boston og New York; 1982-84 – medkunstnerisk leder af Actors Studio; 1984 – scenedebut i American Buffalo i London. Priser: Bedste birolle, National Board of Review, Bedste skuespiller, National Society of Film Critics, for The Godfather, 1972; Bedste skuespiller, National Board of Review, Bedste skuespiller i en filmdramafilm, Golden Globe, for Serpico, 1973; Bedste skuespiller, British Academy Award, for The Godfather, Part II, 1974; Bedste skuespiller, British Academy Award, Bedste skuespiller, Los Angeles Film Critics Association, Bedste skuespiller, San Sebastian International Film Festival, for Dog Day Afternoon, 1975; Bedste skuespiller, Academy Award, bedste præstation af en skuespiller i et filmdrama, Golden Globe Award, for Scent of a Woman, 1992; Chevalier dans l’Orde des Arts et de Lettres, 1995; Outstanding Directorial Achievement in Documentary, Directors Guild of America, Bedste skuespiller, Boston Society of Film Critics Awards, for Donnie Brasco, 1997. Agent: c/o CAA 9830 Wilshire Boulevard, Beverly Hills, CA 90212, U.S.A.
Film som skuespiller:
1969
Me, Natalie (Coe) (som Tony)
1971
Panik i Needle Park (Schatzberg) (som Bobby)
1972
The Godfather (Coppola) (som Michael Corleone)
1973
Scarecrow (Schatzberg) (som Lion); Serpico (Lumet) (som Frank Serpico)
1974
The Godfather, Part II (Coppola) (som Michael Corleone)
1975
Dog Day Afternoon (Lumet) (som Sonny)
1977
Bobby Deerfield (Pollack) (som Bobby Deerfield)
1979
. . . And Justice for All (Jewison) (som Arthur Kirkland)
1980
Cruising (Friedkin) (som Steve Burns)
1982
Forfatter! Author! (Hiller) (som Travalian)
1983
Scarface (De Palma) (som Tony Montana)
1985
Revolution (Hudson) (som Tom Dobb)
1989
Sea of Love (Becker) (som Frank Keller)
1990
Dick Tracy (Beatty) (som Big Boy Caprice); The Godfather, Part III (Coppola) (som Michael Corleone)
1991
Frankie and Johnny (Garry Marshall) (som Johnny)
1992
Scent of a Woman (Brest) (som Lt. Col. Frank Slade); Glengarry Glen Ross (Foley) (som Ricky Roma)
1993
Carlito’s Way (De Palma) (som Carlito Brigante); Jonas in the Desert (som han selv)
1995
Two Bits (A Day to Remember) (James Foley) (som Gitano Sabatoni); Heat (Michael Mann) (som Vincent Hanna)
1996
City Hall (Becker) (som borgmester John Pappas); Donnie Brasco (Newell) (som Lefty Ruggiero)
1997
The Devil’s Advocate (Hackford) (som John Milton)
1999
The Insider (Mann) (som Lowell Bergman); Any Given Sunday (Stone) (som Tony D’Amato)
Film som instruktør:
1996
Looking for Richard (+ ro som Richard III, pr, co-sc)
1999
Chinese Coffee (+ ro som Harry)
Publikationer
Af PACINO: artikler-
Interview, i Time Out (London), 6. september 1984.
Interview, i Ciné Revue (Paris), 30. januar 1986.
Interview med J. Schnabel, i Interview (New York), februar 1991.
Interview med Teresa Carpenter, i Guardian (London), 3. decem-ber 1991.
Om PACINO: bøger-
Zuckerman, Ira, The Godfather Journal, New York, 1972.
Puzo, Mario, The Making of The Godfather, Greenwich, Connecti-cut, 1973.
Yule, Andrew, Life on the Wire: The Life and Art of Al Pacino, New York, 1991.
Schoell, William, The Films of Al Pacino, Secaucus, New Jer-sey, 1995.
Om PACINO: artikler-
Current Biography 1974, New York, 1974.
Thomson, D., “Two Gentlemen of Corleone”, i Take One (Montr-eal), maj 1978.
Strasberg, Lee, i Photoplay (New York), april 1980.
Williamson, Bruce, “Al Pacino”, i The Movie Star, redigeret af Elisabeth Weis, New York, 1981.
Image et Son (Paris), januar 1982.
Chute, David, “Scarface”, i Film Comment (New York), februar 1984.
Stivers, Cyndi, “Sunny-Side Up”, i Premiere (New York), oktober 1991.
Richards, David, “Sunday View: Pacino’s Star Turn Reflects the Glories of Rep”, i New York Times, 5. juli 1992.
Minsky, Terri, “Descent of a Man”, i Premiere (New York), februar 1993.
Dullea, Georgia, “Al Pacino Confronts a Gala, Kudos, Fame and His Own Shyness”, i New York Times, 22. februar 1993.
Film Dope (Nottingham), april 1994.
Weinraub, Bernard, “De Niro! Pacino! Together Again for First Time,” i New York Times, 27. juli 1995.
Breslin, Jimmy, “The Oddfather,” i Esquire (New York), februar 1996.
Reed, Rex, “Al’s oeuvre,” i Esquire (New York), februar 1996.
Lemon, B., “Stage Center,” i New Yorker, 12. august 1996.
Andrew, Geoff, “To Play the King,” i Time Out (London), 15. januar 1997.
Bourget, Jean-Loup, Michel Ciment, og Michel Cieutat, “Al Pacino,” i Positif (Paris), februar 1997.
Norman, Barry, “Why Pacino’s Way Is a Winner”, i Radio Times (London), 1. februar 1997.
Macnab, Geoffrey og John Wrathall, “The Infiltrator/Donnie Brasco”, i Sight and Sound (London), maj 1997.
* * *
Al Pacinos karriere er forbundet med sin italiensk-amerikanske samtidige, Robert De Niros, karriere. De er begge født i New York City og blev begge filmstjerner i begyndelsen af 1970’erne, og de har oftest spillet levende realiserede karakterer, der eksisterer (på begge sider af loven) i nutidige urbane miljøer. Pacinos første store rolle er Michael Corleone i The Godfather; De Niro spillede Michaels far i efterfølgeren, The Godfather, Part II. To årtier senere dannede de to et mesterligt par i Heat, hvor Pacino er betjenten, der besættende sporer De Niros hætte. Endelig, og vigtigst af alt, stammer deres skuespillerstil klart fra Method-skolen, og Pacino er fortsat en vigtig kraft i fortsættelsen og udviklingen af New Yorks berømte Actors Studio.
Pacinos skuespillerrødder er tydelige i hans tidligste præstationer, der lægger vægt på spontanitet, improvisation og en flamboyance i måde og udtryk i en sådan grad, at skuespillet truer med at blive filmens raison d’être. Det er netop tilfældet i hans roller som den unge junkie i Panik i Needle Park, vagabonden, der har forladt sin familie i Scarecrow, den ærlige New York-betjent, der egenhændigt kæmper mod en korrupt politiafdeling i Serpico, og den potentielle bankrøver, der ønsker at finansiere sin elskedes kønsskifteoperation i Dog Day Afternoon. Det er hans optrædener i disse film (samt i The Godfather og The Godfather, Part II), der etablerede Pacino som en af 1970’ernes vigtigste stjerner. Hans præstationer i de første fire film er tour de force med en næsten vanvittig nervøs energi kombineret med en dyb intensitet og sårbarhed. Denne energi fremstår på én gang som et positivt træk, smittende og uimodståelig, og som en maske, et forsvar mod den konstante trussel fra de andre karakterer eller kræfter, der er på spil i historien.
Men det var hans arbejde i de to Godfather-film, der krævede, at Pacino skulle skabe en langt mere kompleks psykologisk karakteristik. Her ændrer hans skuespil stil sig drastisk, idet han bliver mere tilbageholdende og underspillet. Hans Michael Corleone starter som en ung, all-amerikansk krigshelt, en mand med anstændige instinkter og den type fyr, man forventer at gifte sig, stifte familie og blive en søjle i sit samfund. Efterhånden som tiden går, og Michael finder sig selv mere og mere dybt og ubønhørligt involveret i familiens “forretninger”, udvikler Pacino gradvist og stadig så subtilt sin karakter til en stærk, men ikke desto mindre tragisk figur: en mand, der har ladet sig forføre og i sidste ende korrumpere, til et punkt, hvor han er i stand til at anstifte de mest ondskabsfulde og forfærdeligt onde handlinger (som f.eks. at beordre mordet på Fredo, sin egen bror). I modsætning til sin psykotiske anden bror Sonny, som primært styres af sit temperament og sine følelser, er Michael en intelligent mand, som burde vide bedre. Så hans sjæl bliver besmittet, og han bliver på en gang følelsesmæssigt undertrykt og tragisk set ude af stand til at ændre sin skæbne. Han er opslugt af en kappe af træthed, som hjemsøger ham og overskygger og definerer hans karakter mere end nogen magt, han har opnået. Dette aspekt af hans karakter i udvikling udspiller sig dramatisk i den tredje Godfather-film, der blev lavet halvandet årti efter The Godfather, Part II, hvor Michael Corleone lider under sin elskede datters død.
Pacinos karriere har ikke været uden sin del af fejlkalkulationer. De vigtigste af dem er Cruising, en usmagelig, pinlig thriller, hvor hans karakter, en New York-politimand, går undercover og træder ind i en homoseksuel underverden for at finde en morder; Bobby Deerfield, en forfærdelig soaper, hvor han spiller en racerkører, der har en romance med en smuk, men alvorligt syg kvinde; Revolution, et grotesk revolutionskrigsdrama, hvor han er castet som en pelsjæger; og Scarface, langt hans værste filmpræstation, hvor han overspiller uhørt meget som en cubansk narkohandler. Men Pacinos stjernestatus forblev intakt, og han har holdt ud i 1990’erne og fremefter som en stor filmpersonlighed, hvis rolle i en film gør den pågældende film til en begivenhed.
-Robin Wood
Han sluttede 1980’erne med en solid stjernedrøm som endnu en New York-politimand i Sea of Love, hvor han genererede tilstrækkelig varme i sine kærlighedsscener med Ellen Barkin og viste den store vifte af følelser, som hans karakter oplever. Det samme er tilfældet i Carlito’s Way, hvor han spiller en træt, gadekrydsende puertoricansk kriminel, der forsøger at komme på ret køl. Han var aldrig mere indsmigrende som en tidligere fange, der falder for en modvillig servitrice i Frankie and Johnny; han gentog effektivt Michael Corleone i den ellers skuffende The Godfather, Part III; han var sjov at se som den livligt truende Big Boy Caprice i Dick Tracy; og han gik over til seniorroller, hvor han fint spillede en klog gammel italiensk immigrant-farfarfar i Two Bits, et nostalgi-stykke fra depressionens tid.
I to af Pacinos vigtigste film fra 1990’erne spiller han flamboyante karakterer, der på deres måde er aldrende forlængelser af hans roller i Panikken i Needle Park, Fugleskræmsel, Dog Day Afternoon og Serpico. Han fik en længe tiltrængt Oscar for Scent of a Woman, hvor han spillede en blind, gnaven og til sidst selvmordstruet tidligere oberst i hæren. Men han er endnu bedre i Glengarry Glen Ross, som David Mamet har bearbejdet efter sit teaterstykke om presset på og frustrationerne hos en gruppe ejendomsmæglere. Pacino spiller Ricky Roma, en karakter, der er hård, hård og glat. Roma er en hotshot, der lægger en psykologisk-metafysisk linje på sine kunder som en mestermanipulator. De, der er kommet til Roma for at forhøre sig om køb af ejendom, er ikke så meget hans kunder som hans ofre. Som Roma leverer Pacino en skuespilmæssig tour de force. At se ham her, hvor han spytter Mamets sprælske dialog ud – på en gang levende og vidende, med både subtile og brede penselstrøg – er at se en mesterskuespiller på toppen af sin form.
I anden halvdel af dette årti fik Pacino roller som en gammel professionel fodboldtræner med en skarp stemme (i Any Given Sunday), som en aldrende, træt, lavtstående kloge fyr (i Donnie Brasco, hvor han spiller en karakter, der i gangsternes fødekæde er modsætningen til Michael Corleone); en engageret tv-nyhedsmagasinproducent, der er en Woodward/Bernstein-klon og er Serpicoagtig i sin vedholdenhed (i The Insider); og djævelen selv, den karismatiske, dæmoniske leder af et magtfuldt advokatfirma (i The Devil’s Advocate). Gennem hele sin karriere er så mange af Pacinos karakterer, hvad enten de er betjente eller svindlere, baseret i New York City. Så det var derfor passende, at han i City Hall spillede New Yorks borgmester. I alle disse film er Pacino en fornøjelse at se på – især når hans karakterer peger, råber og lader deres følelser flyde over skærmen.
Igennem hele sin karriere er Pacino ofte vendt tilbage til scenen, hvor han har spillet Shakespeare-roller, herunder Richard III og Julius Cæsar. Han trådte ind i instruktørrækkerne i 1996 med en film, der var personlig og speciel for ham: Looking for Richard, en ambitiøs dokumentarfilm, der er en ode til Barderen og en afspejling af Pacinos uendelige fascination af karakteren Richard III. I Looking for Richard illustrerer Pacino, hvordan Shakespeare skriver “store ord” med “stor betydning” og lærer publikum at “føle”. Han inddrager interviews med mænd og kvinder på gaden, som giver svar på og følelser om Shakespeare, og han påpeger den vildfarelse, at kun engelske skuespillere kan spille Barde. Looking for Richard er også en undersøgelse af Richard III’s karakter, hvor Pacino opfører og besætter en produktion af stykket. Filmen fungerer først og fremmest som en velkommen påmindelse om den måde, hvorpå Shakespeares følelser og konflikter stadig er relevante for nutidens verden.
-opdateret af Rob Edelman