Celler kan øge og mindske deres følsomhed over for celler ved at regulere antallet af deres receptorer. Husk, at receptorer er proteiner og fremstilles af cellen selv, så en celle kan øge og mindske antallet af receptorer i sin plasmamembran. Hvis en celle øger antallet af receptorer, kalder vi det opregulering, og hvis cellen mindsker antallet af receptorer, kalder vi det nedregulering.
Opregulering bruges af celler til at øge deres følsomhed over for et bestemt hormon. Opregulering sker, når en celle producerer flere receptorer, cellen mindsker sin nedbrydning af receptorer eller ved at aktivere allerede tilstedeværende recpetorer. Celler opregulerer typisk, når koncentrationen af et hormon er meget lille. Hvis der er en lavere koncentration af et hormon i blodstrømmen, og cellen øger antallet af receptorer, øger den chancerne for at interagere med det pågældende hormon (følsomhed). Hormoner i sig selv kan også få cellerne til at opregulere.
Den nedregulering er, når en celle mindsker sin følsomhed over for et hormon ved at mindske antallet af tilgængelige receptorer. For at forstå dette skal man blot vende alt det om, der er nævnt i afsnittet om opregulering.
Hormonclearance er processen med at sænke hormonniveauet i blodet gennem to mekanismer: nedsat sekretion af et hormon og/eller øget nedbrydning af et hormon. Hormoner kan nedbrydes af deres målceller af de enzymer, der fjerner dem fra receptorer, nedbrydes i blodet (en anden faktor med den kortere halveringstid), eller cirkulere til leveren og nedbrydes. Alle tre trin fører til udskillelse fra kroppen via galde (steroidhormoner) eller via urinen af nyrerne.
Her er et link, så du kan se dette i praksis: http://www.physiol.med.uu.nl/interactivephysiology/ipweb/systems/buildframes.html?endocrine/biosec/01