Hvad er obsessiv kompulsiv lidelse?
Obsessiv kompulsiv lidelse (OCD) er en kronisk angstlidelse, der er karakteriseret ved tilbagevendende påtrængende tanker (tvangstanker), som kan resultere i gentagne adfærdsmønstre (tvangstanker).
Obsessiv kompulsiv lidelse er almindelig. Den rammer over 2 % af befolkningen, dvs. mere end én ud af 50 personer. Flere mennesker lider af OCD end af bipolar depression.
Obsessioner i sig selv er de uønskede, påtrængende tanker eller impulser, der synes at “dukke op” gentagne gange i sindet. Disse påtrængende tanker kan være frygt, urimelige bekymringer eller et behov for at gøre ting. Når en person er anspændt eller under stress, kan tvangstankerne forværres.
Kompulsioner er den adfærd, der kan være et resultat af de tvangstanker. De mest almindelige tvangstanker omfatter gentagne vaskehandlinger (hænder eller genstande) og “kontrollerende” adfærd. Tvangshandlinger kan være ritualer, gentagelse af bestemte handlinger, tælling eller andre tilbagevendende adfærdsmønstre. Nogle mennesker med tvangstanker er besat af bakterier eller snavs.
Hvad er symptomerne og tegnene på tvangstanker?
Personer med tvangstanker kan have milde eller alvorlige symptomer. Personer med mild tvangssyndrom kan være i stand til at kontrollere deres tvangsadfærd i visse perioder (f.eks. på arbejdet) og kan med held skjule deres tilstand. I svære tilfælde kan tvangstanker imidlertid forstyrre den sociale og erhvervsmæssige funktion og forårsage invaliditet.
Symptomerne på tvangssyndrom viser sig ofte tidligt i livet. De begynder oftest i barndommen, teenageårene eller i det tidlige voksenliv. Mænd og kvinder af alle racer er lige hårdt ramt, og tvangstanker fortsætter generelt hele livet med udsving i sværhedsgraden.
Hvad er årsagen til tvangstanker?
Selv om den nøjagtige årsag til tvangstanker ikke er kendt, peger videnskabelige beviser på en mulig biologisk abnormitet. Niveauer af hjernekemikalier kaldet neurotransmittere har vist sig at være ubalanceret hos personer med OCD.
Obsessiv-kompulsiv lidelse kan også være ledsaget af andre angstlidelser, depression, spiseforstyrrelser eller andre psykologiske tilstande. Nogle mennesker med tvangstanker er i stand til at forstå, at deres tanker og handlinger er urealistiske og uhensigtsmæssige, mens andre mangler denne indsigt.
Hvordan behandles tvangstanker?
Antidepressiva, der påvirker neurotransmitteren serotonin, kan give lindring for op til 75 % af personer med tvangstanker. De mest almindeligt ordinerede lægemidler er de selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI’er) såsom paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) og fluoxetin (Prozac). Adfærdsterapi kan også være en effektiv behandlingsmulighed. Psykoterapi for tvangstanker kan omfatte indsigt i de forstyrrende tanker og impulser og konfrontation med dem i et forsøg på at kontrollere de tilknyttede tvangstanker.