Female Typhochlena curumim fra Areia, delstaten Paraiba, Brasilien (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Træboende (arboreal) tarantler er kendt fra nogle få tropiske steder i Asien, Afrika, Syd- og Mellemamerika og Caribien. De har en lettere kropsbygning, tyndere kroppe og længere ben, der passer bedre til deres levested. Deres kerneområde er Amazonas, hvorfra de fleste arter er kendt og normalt er meget almindelige og lever i junglen eller endda i husets omgivelser.
Nu er ni arter blevet beskrevet fra det centrale og østlige Brasilien, herunder fire af de mindste arter, der nogensinde er registreret som arboreale arter.
Fra øverst til venstre til nederst til højre, henholdsvis: hun Typhochlaena amma, hun Typhochlaena costae, hun Typhochlaena paschoali, hun Pachistopelma bromelicola (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
En undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet ZooKeys, beskriver ni nye tarantler ved navn: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai og Pachistopelma bromelicola.
“I stedet for de syv arter, der tidligere var kendt i regionen, har vi nu seksten,” sagde Dr. Bertani. “I en genopstået slægt med en mystisk enkelt art, der var kendt fra 1841, har vi nu fem arter. Det er de mindste arvelige tarantler i verden, og deres analyse tyder på, at slægten er meget gammel, så de kan betragtes som relikter af et tidligere mere udbredt taxon.”
Female Iridopelma vanini, til venstre, og Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“Opdagelsen af alle disse nye arter uden for Amazonas var uventet og illustrerer, hvor lidt vi ved om den fauna, der omgiver os, selv fra hot spots med truet biodiversitet som den brasilianske atlanterhavsregnskov og Cerrado, en slags savannevegetation.”
Immature Iridopelma oliveirai i progression, til venstre, og Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“Disse arter er stærkt endemiske, og de regioner, hvor de lever, er udsat for et stort pres fra menneskelige aktiviteter. Derfor er det nødvendigt med undersøgelser for at bevare dem. Desuden er alle disse nye arter farverige, hvilket kan tiltrække interesse for at fange dem til kæledyrshandel, hvilket udgør en anden trussel.”