Turoversigt
Oversigt:
Byron, Joey, Zach, Ed, Jason og Greg besluttede sig for at tage på en kanotur med overnatning på New River nær Jefferson, NC. Turen ville indebære en 20+ mile padling nordpå langs floden, med en overnatning på New River State Park campground nær US-221 adgangspunktet. Vores planlagte rute og omtrentlige kilometerstand er som følger:
- Dag 1 rute og kilometerstand:Zaloos Canoes til US-221 access (~16 mi.)
- Dag 2 rute og kilometerstand: US-221 adgang til Kings Creek adgang (~8 mi.)
Dag 1:
Vi forlod Charlotte omkring kl. 5:00 for at mødes med Ed på Shatley Springs Inn til morgenmad (den er så god, at Ed kørte op fra Spartanburg aftenen før og tilbragte natten på deres parkeringsplads). Efter at vi havde spist os mætte af æg, pølser, skinke, kiks, pandekager osv., kørte vi med Byrons lastbil til vores planlagte take-out-sted ved Kings Creek-adgangen. Da vi alle var kommet tilbage til Zaloos, læssede vi vores tre kanoer og skød af sted omkring kl. 10.00.
Vandstanden var relativt høj på grund af de seneste regnskyl, så vi havde en stærk strøm og få lavvandede områder. Ifølge Zachs GPS lå vores gennemsnitshastighed på omkring 3-4 mph, så vi kom godt af sted de første par timer. Efter flere mislykkede forsøg på at finde et passende take-outsted til frokost holdt vi endelig ind ved 13.30-tiden for at spise i nærheden af en naturskøn græsmark og et skovområde (sandsynligvis et sted i nærheden af J.E. Gentry Rd). Det skal bemærkes, at Wagoner Access er et andet muligt frokoststed (før der, hvor vi stoppede) og har trapper til nem take-out.
Efter at have slugt vores PB&J, kiks og frugt, kom vi tilbage på vandet for at fortsætte vores rejse nordpå på floden (Bemærk: New er en af de få floder, der løber fra syd til nord). Resten af dagens padling var relativt rolig, med meget behageligt vejr, en god del dyreliv (bl.a. en vildfaren gosling, der forsøgte at følge os) og en smuk udsigt over de omkringliggende bakker og enge. Vi stødte på en lavtliggende bro, som burde have krævet portaging, men vi lod os flyde under den mod bedre vidende. Vi kørte endelig ind til statsparkernes US-221-adgang omkring kl. 15.30. Der var kun et par andre campister i parken, så vi kunne vælge mellem flere pladser. Selv om dette er en drive-up campingplads, er parkeringsområdet langt nok væk fra pladserne til ikke at tage væk fra parkens primitive følelse. Der er også et meget fint badehus med skylletoiletter og varme brusere.
Når vi havde læsset kanoerne af og slået lejren op, besluttede vi, at vi stadig havde noget energi, der skulle bruges, så vi deltog i et par ulidelige spil ultimate frisbee. Da alle var grundigt forpustede og følte, at døden var nært forestående, kastede vi lidt rundt med en fodbold for at køle os ned. Omkring kl. 17.30 eller deromkring nåede vi tilbage til stedet for at nyde noget lækker jambalaya, som Zach havde tilberedt, og som indeholdt generøse mængder af rejer og pølser. Til dessert lavede vi kirsebærfritter over bålet, som vi brugte Byrons nye opskrift på (med halvmånerulle-dej som skorpe). Efter at have brændt den første portion, viste denne fremgangsmåde sig virkelig at være en effektiv og velsmagende tilberedningsmetode. Resten af aftenen blev brugt på at nyde varm chokolade og samtale omkring lejrbålet.
Dag 2:
Der begyndte at falde en let regn i de tidlige morgentimer, hvilket fik det til at føles køligere end de ~45 graders varme (eller 60 grader ifølge Byrons termometer). Vi var alle oppe kl. 8.00 og nød en solid morgenmad bestående af æg, pølser og grits, som Byron og Zach havde pisket op til os. Der faldt en jævn tåge hele morgenen, så da vi var klar til at bryde lejren, var vores udstyr temmelig fugtigt. Vi læssede kanoerne og drog af sted omkring kl. 9.30, netop som regnen begyndte at tage til. Selv om vi kun havde ca. to timers padling foran os (~8 miles), fik regnen og kulden det til at føles meget længere (spørg bare Jason). Denne sidste del af turen var ret begivenhedsløs, med undtagelse af en klasse II-slynge ca. 8 km nede ad floden (strømmen, som ligger yderst til venstre, kræver en skarp højresving-manøvre, så sørg for at ror hårdt i højre side af båden).
Vi nåede til sidst frem til vores take-out ved Kings Creek-adgangen omkring kl. 11.30. Dette er et pænt vedligeholdt adgangssted (vedligeholdt af statens parksystem) med trapper ned til floden, grusparkering og et toilet. Vi trak i al hast vores både og udstyr op af vandet og læssede Byrons lastbil. Efter at have skiftet til noget tørt tøj, stablede vi alle seks ind i lastbilen og kørte tilbage til Zaloos for at vende tilbage til vores køretøjer. Vi sagde farvel og vendte hjem.
Konklusion:
Sammenfattende var denne tur en succes. God vandstand og behageligt vejr lørdag gav mulighed for behagelig padling. Selv om den kolde regn om søndagen gjorde tingene lidt vanskeligere, måtte vi kun udholde den i et par timer. Denne flod kan anbefales til alle niveauer, da vandet er forholdsvis roligt med kun mindre strømfald og krusninger på hele turen (med undtagelse af den ene klasse II-strøm, som vi mødte før Kings Creek-tilslutningen). Hvis du ikke har dit eget grej med, kan Zaloo’s Canoes udleje kanoer for ca. 35 $/dag, og de vil også køre dig og/eller din kano tilbage til din bil for et ekstra gebyr.
Overnatningsmuligheder:
New River State Park (adgangspunkt US-221): Campingpladser med adgang til gangarealer, badehus med toiletter med skylletoiletter og varme brusere.
Udstyr:
Old Town- og Mad River-kanoer
Gebyrer:
Gebyr for en nat på campingpladsen i New River State Park: $9
Kanoleje: $35/dag
Rejsevejledning:
Jefferson, NC er den nærmeste by. Fra I-77 N, tag afkørsel 73 og kør nordpå ad US-421. Efter at have passeret Wilkesboro, drej til højre ind på NC-16 og kør nordpå. Zaloos Canoes ligger på venstre side, inden du krydser NC-88.