New York City og dens kælenavne
Vi kender alle New York City under så mange andre navne, at det faktisk er den by, der har flere kælenavne end de fleste … nogle hjemmesider nævner endda over 100 kælenavne!!!
Men lad os se nogle af dem sammen, de mest populære, dem, som du helt sikkert har hørt mange gange før.
- The Big Apple
- Empire City, som synes at stamme fra et citat af G. Washington “This is definitely the city of the empire!”
- The City That Never Sleeps
- Byen, der er så smuk, at de kaldte den to gange – New York, New York
og til sidst det mest legendariske øgenavn, og måske det mindst indlysende i sin oprindelse – Gotham!
Gotham: Batman, Knickerbocker & dens sande oprindelse
Hvis Gotham City får dig til straks at tænke på Batman og hans eventyr, betyder det, at du kun kender en del af historien. Første gang Gotham City nævnes i Batman-tegneserierne er i nummer 4, da forfatteren, Bill Finger, ønskede at give en mere uklar ramme og ændrede navnet fra Manhattan til Gotham. Det var i 1940.
Men længe før Batman finder vi navnet Gotham City knyttet til forfatteren Washington Irving, der er berømt for sine noveller “The Legend of Sleepy Hollow” (måske husker du filmatiseringen med Johnny Depp) og “Rip Van Winkle”. Det var helt tilbage i 1807, at Irving i det litterære tidsskrift Salmagundi gav byen New York tilnavnet GOTHAM. Altid i løbet af disse år kom et andet vigtigt øgenavn til at blive — Knickerbocker. Et kælenavn, der gik over i historien som et kælenavn for New Yorkere, især dem af hollandsk oprindelse, samt det navn, som New Yorks basketballhold – The Knicks – har taget sit navn fra.
Der er faktisk en sjov historie bag den måde, hvorpå udtrykket Knickerbocker blev til. Det var tilbage i begyndelsen af 1800-tallet, hvor vi finder nogle af de første eksempler på “Fake News” … Det er 1809, og Irving udgiver “A History of New York, From the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty, by Diedrich Knickerbocker” (en politisk satire fra den tid), men det utrolige er, at Irving for at promovere sin bog begynder (længe før bogens udgivelse) at sprede falske nyheder til forskellige aviser i New York City, hvori han hævder, at en kendt hollandsk historiker – Diedrich Knickerbocker netop – var forsvundet fra sit hotel på Manhattan. Tilsyneladende bar den hollandsk-amerikanske historiker en slags knælange bukser, deraf navnet “knickerbocker”. Historien var ret populær dengang, og udtrykket Knickerbocker blev herefter hængende og blev et populært kælenavn for New Yorkere.
Hvis vi vil finde den sande oprindelse til ordet “Gotham”, skal vi imidlertid tilbage til middelalderens England, hvor vi i nogle engelske ordsprog finder en landsby kaldet Gotham eller Gottam, hvilket betyder “Gedernes by”, der betragtes som et land af gale mænd.
Helt sikkert er det, at Gotham i dag ikke fremkalder en landsby med gale geder i New York-borgernes bevidsthed, men hvis det nogle gange fremkalder den noir-version, der blev gjort populær af Batman, andre gange minder det helt sikkert om alle de virksomheder, der har Gotham i deres navne … Du kan besøge Gotham Center of New York History for at finde endnu flere sjove fakta om ordet Gotham.
Irene’s Tips
Anbefalet læsning
- Hvis du vil vide mere om Gotham City, kan jeg anbefale bogen “Gotham: A History of New York City to 1898” af Edwin Burrows og Mike Wallace. Historien tager dig med tilbage i tiden og udforsker NY’s oprindelse, da indianerstammer bosatte sig på og omkring øen Manna-hata til konsolideringen af de fem bydele under New York City i 1898.
Irene T. – NYC Tour Guide