Populær på Variety
Denne musical fra film til scene kan prale af Rob McClure som stjerne, men har brug for et stort arbejde, før den rammer Broadway.
Efter den kritikerroste, men snart lukkede “Tootsie”, vil Broadway så tage “Mrs. Doubtfire” til sig – endnu en ny musical baseret på en succesfilm om en heteroseksuel mandlig skuespiller, der udgiver sig for at være en ældre kvinde og i processen bliver en bedre mand? Og kan nogen skuespiller gå på tå med mindet om Robin Williams’ rolle i filmen fra 1993 som en desperat fraskilt far, hvis kvindelige alter ego er en klog og glimtende barnepige?
Svaret på det andet spørgsmål er i vid udstrækning ja, takket være stjernen Rob McClure. Om musicalen “Mrs. Doubtfire”, der nu har premiere på 5th Avenue Theatre i Seattle, er en anden sag – og det har ikke meget at gøre med den crossdressing-manøvre, som den deler med “Tootsie”. Det er mere relevant, om skaberne kan strømline deres top-tunge, overdrevent ærbødige adaption af en forældet film, så den bliver mindre syltet og mere konsekvent morsom.
Men der er ingen tvivl om McClure. Som en genvunden tosse og skiftevis en klog husholderske hylder han behændigt Williams’ behændige to-performance uden slavisk at efterligne den. Uanset om Daniel er i gang med at reparere huller med sine børn, om han tumler med dukker, eller om han som Mrs. Doubtfire deler ud af uhøjtidelige vittigheder og råd med en brogue-agtig accent og en kedelig klædedragt, så bidrager McClure med en vindende oprigtighed og sine egne smidige, flerstemmige komiske evner til opgaven.
Efter velanmeldte roller i andre Broadway-musicals (senest “Beetlejuice”) fortjener denne imponerende teatralske hvermand et hit. Men selv om den er smukt produceret, smart designet (af David Korins) og fyldt med beviste talenter med veteraninstruktør Jerry Zaks i spidsen, arbejder “Mrs. Doubtfire” så hårdt på at bevare (og overdrive) filmens charme og fylde det to og en halv time lange show med nyt shtick og spredte opdateringer (Paula Deen og Justin Bieber er blandt de navngivne), at den ikke kan skille det komiske affald fra det gyldne.
I deres filmatisering læner “Something Rotten!”-holdet bestående af Karey Kirkpatrick og Wayne Kirkpatrick (som har skrevet “Doubtfire”-musikken) og John O’Farrell (som har skrevet bogen sammen med Karey Kirkpatrick) sig meget kraftigt op ad “Mrs. Doubtfire”-manuskriptet af Randi Mayem Singer og Leslie Dixon. Men det meget travle show har også næsten 20 musikalske numre, diverse pop-up danser og tilføjelser (nogle er humoristiske, andre ikke) som en aerobic tete a tete i en gymnastiksal og (en af de bedre nye gags) et mareridtskor af zombie-lignende Doubtfires (i det store nummer “You Created a Monster”).
De up-tempo, pop-inficerede melodier kan være medrivende (“I’m Rockin’ Now”, “Easy Peasy”), men nogle af dem føles overflødige. Og de mere intetsigende, mindre særprægede ballader underbygger det indlysende. (En undtagelse er den gribende far-datter-duet “Just Pretend”.)
Når musicalen ikke er til grin, gentager den filmens alvorlige tema: skilsmissens indvirkning på børn og forældre.
Men den frenetiske, lange åbningsnummer “That’s Daniel” introducerer hovedpersonen ikke blot som en sjov-elskende shmo, men som en modbydelig idiot. (Datteren Natalie siger: “Jeg er fem år nu, og på en eller anden måde føler jeg mig ældre end min far.”)
Da Daniel bliver fyret for at have lavet en pizzareklame og holder en voldsom fødselsdagsfest for den unge søn Christopher (Jake Ryan Flynn), er det dråben, der får hustruen Miranda (Jenn Gambatese), familiens forsørger og morderisk glæde, til at flyde over. Hun gør en ende på ægteskabet (“I’m Done”), og uden job eller hjem mister Daniel forældremyndigheden over Christopher, Natalie (Avery Sell) og teenageren Lydia (Analise Scarpaci, der er enestående). Indtil han får styr på sit liv, kan den knuste far kun se sit afkom en gang om ugen (“I Want to Be There”).
Farceriet tager fart, da Daniel får sig selv ansat som børnenes barnepige ved at forvandle sig til et heldragtkostume, som hans bror Frank, der er makeup-kunstner, og Franks mand (Brad Oscar og J. Harrison Ghee, der er spildt i tynde karikaturer).
Da McClure behændigt glider ind i skikkelse af den varme, kloge, kiksede fru D., Daniel modnes nok til at vinde sine kære på trods af adskillige, ahem, nærgående skud. Den del, hvor han jonglerer med kønsidentiteter for at afskrække en socialrådgiver på besøg (Charity Angel Dawson), minder en om, at nogle filmgags er mere kluntede i levende live.
Bedre: en hurtig forvandlingsgambit, der overgår filmversionen. På en fornem restaurant pendler Daniel mellem en jobsamtale som sig selv og en familiemiddag som Mrs. Doubtfire, mens en lidenskabelig flamencosang (“He Lied to Me”) gør grin med hans optrækkende dobbelthed.
Forestillingen slutter med et budskab om inklusion (familier findes i alle former, farver og køn) og en opløftende hymne med usædvanligt sirupsagtige tekster fra de kloge Kirkpatricks. (“Time can heal/All is not lost/As long as there is love.”)