Motivation til at opnå resultater Definition
Udtrykket motivation til at opnå resultater kan defineres ved at betragte ordene præstation og motivation uafhængigt af hinanden. Opnåelse henviser til kompetence (en tilstand eller kvalitet af effektivitet, evne, tilstrækkelighed eller succes). Motivation henviser til aktivering (tilskyndelse) og retning (mål) af adfærd. Således kan præstationsmotivation defineres som aktivering og retning af kompetencerelevant adfærd eller hvorfor og hvordan folk stræber mod kompetence (succes) og væk fra inkompetence (fiasko).
Forskning om præstationsmotivation har en lang og fornem historie. Faktisk har forskere fokuseret på begreber om præstationsmotivation siden psykologiens opståen som en videnskabelig disciplin (dvs. i slutningen af 1800-tallet), da William James kom med spekulationer om, hvordan kompetencebestræbelser er forbundet med selvevaluering. Motivation til at opnå resultater er i dag et meget aktivt forskningsområde, især inden for uddannelsespsykologi, sports- og motionspsykologi, erhvervs- og organisationspsykologi, udviklingspsykologi og socialpersonlighedspsykologi. Forskning i præstationsmotivation foregår både i det eksperimentelle laboratorium (hvor variabler typisk manipuleres) og i reelle præstationssituationer i den virkelige verden, f.eks. i klasseværelset, på arbejdspladsen og på boldbanen (hvor variabler typisk måles).
Forskere i præstationsmotivation har til opgave at forklare og forudsige enhver adfærd, der involverer begrebet kompetence. Det er vigtigt, at deres opgave ikke er at forklare og forudsige enhver adfærd, der finder sted i præstationssituationer. Meget af den adfærd, der finder sted i præstationssituationer, har kun lidt eller intet med kompetence at gøre; det er nødvendigt at begrænse litteraturen om præstationsmotivation til adfærd, der involverer kompetence, for at litteraturen kan have sammenhæng og struktur. Når det er sagt, er bekymringer og stræben efter kompetence allestedsnærværende i hverdagen og findes i mange situationer, der ikke typisk betragtes som præstationssituationer. Som eksempler kan nævnes følgende: en fritidsgartner, der stræber efter at dyrke den perfekte orkidé, en teenager, der søger at blive en bedre samtalepartner, en politiker, der arbejder på at blive den mest magtfulde leder i sin stat, og en ældre person, der er bekymret for at miste sine færdigheder og evner. Undersøgelsen af præstationsmotivation er således en ret bred bestræbelse.
Mange forskellige variabler for præstationsmotivation er blevet undersøgt i årenes løb. Fremtrædende blandt disse variabler er følgende: præstationsambitioner (det præstationsniveau, man ønsker at nå eller undgå ikke at nå; se forskning af Kurt Lewin, Ferdinand Hoppe), præstationsbehov/motiver (generelle, følelsesbaserede dispositioner over for succes og fiasko; se forskning af David McClelland, John Atkinson), testangst (bekymring og nervøsitet over muligheden for en dårlig præstation; se forskning af Charles Spielberger, Martin Covington), præstationstilskrivninger (overbevisninger om årsagen til succes og fiasko; se forskning af Bernard Weiner, Heinz Heckhausen), præstationsmål (forestillinger om succes eller fiasko, som folk stræber efter at opnå eller undgå; se forskning af Carol Dweck, John Nicholls), implicitte teorier om evner (overbevisninger om karakteren af kompetence og evner; se forskning af Carol Dweck, Robert Sternberg), opfattet kompetence (overbevisninger om, hvad man kan og ikke kan udrette; se forskning af Albert Bandura, Susan Harter) og kompetencevurdering (vurderinger af vigtigheden af at opnå succes eller undgå fiasko; se forskning af Jacqueline Eccles, Judy Harackiewicz). Forskere i præstationsmotivation søger at bestemme både antecedenterne og konsekvenserne af disse forskellige variabler.
Mange forskere i præstationsmotivation fokuserer på en af de ovennævnte variabler i deres arbejde, men andre bestræber sig på at integrere to eller flere af disse konstruktioner i en overordnet konceptuel ramme. En sådan model, der har fået betydelig forskningsmæssig opmærksomhed på det seneste, er den hierarkiske model for tilgangs- og undgåelsespræstationsmotivation (se forskning af Andrew Elliot og kolleger); denne model beskrives i de følgende afsnit.
Præstationsmål er det centrale element i modellen, og disse mål differentieres i henhold til to grundlæggende aspekter af kompetence: hvordan den defineres, og hvordan den er valenseret. Kompetence defineres af den standard, der anvendes til at evaluere den, og der identificeres tre sådanne standarder: en absolut (dvs. opgaveinherent) standard, en intrapersonel (dvs. den enkeltes tidligere opnåelse eller maksimalt mulige opnåelse) standard og en interpersonel (dvs. normativ) standard. På nuværende tidspunkt er absolutte og intraper-sonale standarder slået sammen i en kategori “mestringsmål”, og normative standarder er placeret i en kategori “præstationsmål”. Kompetence er valenseret efter, om den er fokuseret på en positiv mulighed, som man gerne vil nærme sig (succes) eller en negativ mulighed, som man gerne vil undgå (fiasko).
Sammenlægning af definitions- og valensaspekterne af kompetence giver fire grundlæggende præstationsmål, som formodes at dække bredt for alle de kompetencebaserede stræben. Mastery-approach-mål repræsenterer en stræben efter at nærme sig absolut eller intrapersonel kompetence, f.eks. en stræben efter at forbedre sin præstation. Mål for at undgå mestring repræsenterer en stræben efter at undgå absolut eller intrapersonel inkompetence, f.eks. en stræben efter ikke at gøre det værre, end man tidligere har gjort. Mål for at nærme sig præstation repræsenterer en stræben efter at nærme sig interpersonel kompetence, f.eks. at stræbe efter at gøre det bedre end andre. Performance-avoidance-mål repræsenterer bestræbelser på at undgå interpersonel inkompetence, f.eks. bestræbelser på at undgå at gøre det dårligere end andre.
Disse præstationsmål antages at have en vigtig og direkte indvirkning på den måde, hvorpå folk engagerer sig i præstationsaktiviteter, og dermed på de resultater, de opnår. I grove træk forudsiges det, at mål med henblik på at opnå mestring og mål med henblik på præstation fører til adaptiv adfærd og forskellige typer positive resultater (f.eks. menes mål med henblik på at opnå mestring optimalt at fremme kreativitet og vedvarende interesse, og mål med henblik på præstation menes optimalt at fremme opnåelse af præstationer). Mesterskabsundgåelse og især præstationsundgåelsesmål forventes på den anden side at føre til maladaptiv adfærd og negative resultater som f.eks. at vælge lette opgaver i stedet for optimalt udfordrende opgaver, at give op, når der opstår vanskeligheder eller fiaskoer, og at præstere dårligt. En betydelig mængde forskning i løbet af det seneste årti har understøttet disse forudsigelser.
Løsningsmål betragtes som konkrete, situationsspecifikke variabler, der forklarer det specifikke mål eller den specifikke retning for menneskers kompetencebestræbelser. Der er behov for andre variabler for at forklare, hvorfor folk overhovedet orienterer sig mod forskellige definitioner og valenser af kompetence, og hvorfor de vedtager bestemte typer af præstationsmål. Variabler af højere orden som f.eks. behov/motiver for præstation, implicitte teorier om evner, generelle kompetenceopfattelser og karakteristika ved præstationsmiljøet (f.eks. normbaseret vs. opgavebaseret præstationsevaluering, hård vs. mild præstationsevaluering) anvendes til at forklare vedtagelsen af præstationsmål. Disse variabler antages ikke at have en direkte indflydelse på præstationsresultater, men de forventes at have en indirekte indflydelse ved at tilskynde til præstationsmål, som igen udøver en direkte indflydelse på præstationsresultater.
Præstationsbehov/motiver kan bruges som et illustrativt eksempel. Der er blevet identificeret to typer af behov/motiver for præstation: behovet for præstation, som er den dispositionelle tendens til at opleve stolthed ved succes, og frygt for fiasko, som er den dispositionelle tendens til at opleve skam ved fiasko. Behovet for at opnå resultater forudsiges at føre til mål for at opnå mesterskab og præstation, mens frygt for fiasko forudsiges at føre til mål for at undgå mesterskab og undgå præstation. Frygt for fiasko forudsiges også at føre til mål for præstationstilnærmelse, en kombination af behov/motiv til mål, der repræsenterer en aktiv stræben efter succes for at undgå fiasko (dvs. aktiv undgåelse). Behovet for præstation og frygten for fiasko formodes at have en indirekte indflydelse på præstationsresultater gennem deres indvirkning på vedtagelsen af præstationsmål. En række empiriske undersøgelser har givet beviser til støtte for disse forudsigelser samt mange andre hierarkisk baserede forudsigelser (der involverer andre variabler af højere orden), der er afledt af modellen.
Modeller af præstationsmotivation er af teoretisk betydning, fordi de bidrager til at forklare og forudsige kompetencerelevant adfærd på en systematisk og generativ måde. Sådanne modeller er også af praktisk betydning, fordi de fremhæver, hvordan faktorer ud over intelligens og evne har en væsentlig indvirkning på præstationsresultater. Kompetence anses generelt for at være et grundlæggende behov, som alle individer har brug for regelmæssigt for at opnå psykologisk og fysisk velvære. De dårlige nyheder fra litteraturen om præstationsmotivation er, at mange mennesker udviser motivation i præstationssituationer, som fører til maladaptiv adfærd, uønskede præstationsresultater og i sidste ende til dårlig trivsel. Den gode nyhed fra litteraturen om præstationsmotivation er, at motivation kan ændres.
- Covington, M. V. (1992). Making the grade: Et selvværdsperspektiv på motivation og skolereform. Cambridge, UK: Cambridge University Press.
- Elliot, A. J., & Dweck, C. S. (Eds.). (2005). Håndbog om kompetence og motivation. New York: Guilford Press.
- Heckhausen, H., Schmalt, H.-D., & Schneider, K. (1985). Achievement motivation in perspective (M. Woodruff & R. Wicklund, Trans.). New York: Academic Press.
- McClelland, D. C., Atkinson, J. W., Clark, R. A., & Lowell, E. L. (1953). The achievement motive. New York: Appleton-Century-Crofts.
- Nicholls, J. G. (1989). Konkurrenceethos og demokratisk uddannelse. Cambridge, MA: Harvard University Press.