Michael Mizrachi voksede op i “en familie af spillere”, som han siger, så måske var det uundgåeligt, at han ville blive en af de mest berømte pokerspillere i verden.
“Vi voksede op med spilleautomater og rouletteborde i huset,” sagde han til PokerListings i et interview i 2017. “Min bror havde en spilleautomat i gymnasiet, og nogle gange vækkede min far ham midt om natten og sagde: “Rob, jeg skal bruge nogle mønter til spilleautomaten, gerne 10 dollars.”
“Vi var en familie af spillere. Min mor spillede Gin Rummy og alle disse spil. Robert fik mig stort set med som barn, og da jeg var 16 år, spillede jeg professionelt.”
Mizrachi har en tvillingebror, Eric, som også spillede poker, men det var, som han siger, hans storebror, Robert, der fik ham interesseret i spillet.
Inspireret af Robs onlinepoker-succes begyndte Michael online med Paradise Pokers $5/$10 Limit Hold’em og gik hurtigt videre til PokerStars’ $30/$60- og derefter $100/$200-spil.
Men selv om Michael oprindeligt havde intentioner om at blive læge, droppede han ud af college for at gå i gang med poker på fuld tid.
Da Michael begyndte at spille turneringsspil, havde han også øjeblikkelig succes med det. Han har fået øgenavnet “The Grinder”, fordi han bliver ved med at kværne resultater, hvor han kan finde dem, og vinder pæne summer, der får andre til at ønske, at de kunne “kværne” halvt så godt.
Back-to-Back på WPT
Som nævnt oplevede Michael tidlig og øjeblikkelig succes på livepokercirkusset. Michael nåede back-to-back finaleborde på sæson 3 af World Poker Tour, hvor han blev nummer fem i Tunica’s World Poker Open i januar 2005 og derefter vandt L.A. Poker Classic og dens 1.859.909 dollars i førstepræmie i slutningen af februar.
The Grinder ville følge op på sine heltegerninger i sæson 3 med en tilbagevenden til finalebordet i Tunica i sæson 4, hvor hans AJo løb ind i Scotty Nguyens AQ of spades på den første hånd i heads-up-spillet, hvilket afsluttede Mizrachis aften tidligt og nægtede ham en chance for en anden WPT-titel.
Men den iskolde floridianer skulle ikke vente længe på endnu et skud på den titel, da han fandt sig selv ved finalebordet i den allerførste WPT-event, denne gang på Borgata i Atlantic City.
I A.C., Mizrachi overlevede et spektakulært finalebord, der omfattede Amnon Filippi, Erick Lindgren og John D’Agostino, og besejrede J-Dags i heads-up spil for at tjene sin søde hævdelse, som kom bekvemt pakket ind i en førstepræmie på $1.173.000, der også omfattede en helt ny Cadillac Escalade.
Han siger, at al hans online erfaring forberedte ham godt til skiftet til live spil. “At spille online hjalp mig med at lære, hvordan man spiller mod passive og aggressive spillere. Jeg tilpasser mig til mange spillestile, så det gør det sværere at spille mod mig.”
Relateret læsning:
- 7 regler for skift fra online poker til live (og omvendt)
2010 WSOP for the Ages
Mizrachi faldt af turneringskortet i et par år mellem 2008-09, men i 2010 gjorde Grinderen sin triumferende tilbagevenden med en af de mest mindeværdige WSOP’er nogensinde.
The Grinder startede sit 2010 World Series of Poker ved at vinde den allerførste åbne begivenhed – $50.000 Players Championship. Ved at vinde turneringen sluttede Mizrachi sig til en udvalgt gruppe af spillere, der har vundet den, der omfatter Chip Reese, Freddy Deeb, Scotty Nguyen og David Bach.
Mizrachi var dog ikke færdig med WSOP 2010 og fortsatte med at cash fem gange, nåede tre finaleborde, og så skete det ufattelige: Mizrachi nåede finalebordet i 2010 WSOP Main Event. Her er han kort efter at have nået det mest prestigefyldte finalebord i poker:
Syvte med 14 millioner chips på vej ind til finalebordet, var Mizrachi en lille underdog til at tilføje førstepræmien på 8,9 millioner dollars til sin turneringsrekord i november. Mens han i sidste ende ikke opnåede den store præmie, steg han dog til en femteplads og indkasserede 2,3 millioner dollars
Han er stadig langt en af de mest succesfulde spillere, der nogensinde har været med i November Nine, og han ændrede på egen hånd stemningen omkring finalebordet det år. Som en ekstra bonus indkasserede alle mandlige pokerspillere i Mizrachi-familien (Rob, Eric, Michael og Donny) i Main Event det år.
3 gange vinder af Players Championship
Skuffelsen over at gå glip af mesterskabet i Main Event er sandsynligvis blevet mættet af Mizrachis mange andre succeser rundt omkring i pokerkredse og ved WSOP, ingen mere bemærkelsesværdige end de yderligere to $50k Players Championships, som han vandt i 2012 og 2018.
Med elitemæssige pokerfærdigheder, der kræves i flere varianter, og et virkelig farligt felt ved hvert eneste bord hele vejen gennem turneringen er dette den begivenhed, som de fleste pokerspillere ønsker at vinde mest, bortset fra Main Event.
Mizrachi er den eneste spiller, der har vundet tre (Brian Rast har vundet 2). Han har også et fjerde WSOP-armbånd fra WSOP Europe i 2011.
Samlet set har Mizrachi over 17 millioner dollars i live-turneringsindtjening og fortsætter med at samle de store scoringer ved begivenheder som Seminole Hard Rock Poker Open i hans hjemstat og ved WPT Deepstack-begivenheder i Canada og Europa.
Relateret læsning:
- Hvem er den største November Niner? Rangordning af alle 80 spillere efter resultater
Michael Mizrachi: Floridian at Heart
Michael bor i Florida sammen med sin kone, Aidiliy Elviro, og deres tre børn. Selvom hans hjem er i Florida, bruger han stadig tid på at rejse rundt i turneringskredsen. På et tidspunkt transporterede han endda hele sin familie med sig i en massiv tourbus.
Som en af de mest bemærkelsesværdige spillere med en litani af store resultater har Mizrachi aldrig undladt at tiltrække sponsorer og har forsøgt at lancere flere pokerrelaterede foretagender gennem årene.
Bussen er væk, men det er Grinderen i ham ikke, så Michael Mizrachi fortsætter med at være en af de mest frygtede professionelle i verden af store buy-in Hold’em-affærer.