CIUDAD VICTORIA – Embedsmænd i en mexicansk grænseby skærper kontrollen af rejsende, der kommer fra Texas, fordi de frygter, at amerikanske besøgende kan være med til at give næring til en stigning i antallet af COVID-19-tilfælde.
Munale og statslige embedsmænd i Matamoros begyndte sammen med Mexicos nationalgarde at opstille kontrolposter lørdag ved de tre grænseovergange for at udspørge amerikanske borgere og indbyggere, der kommer fra Brownsville i Texas. Byens embedsmand Jorge Mora Solaldine sagde, at der kun vil blive tilladt én person pr. køretøj, og at folk vil skulle bevise, at de har vigtige forretninger, såsom arbejde eller lægehjælp.
Mindst 180 personer blev vendt tilbage på et enkelt sted lørdag, ifølge byens embedsmænd.
Mexico og USA meddelte i marts, at de lukkede grænsen for ikke-væsentlige forretninger, men håndhævelsen har været mangelfuld nogle steder, og der var få eller ingen kontroller af dem, der kom ind i Matamoros. Den kommercielle trafik, der er afgørende for økonomien på begge sider af grænsen, er fortsat i stor stil.
Kommunen Matamoros med et indbyggertal på ca. 500.000 har rapporteret om 323 bekræftede infektioner med det nye coronavirus og 29 dødsfald, mens Cameron County på den anden side af grænsen har registreret ca. 700 tilfælde og 32 dødsfald blandt de ca. 420.000 indbyggere.
Den amerikansk-mexicanske grænse er den mest gennemkørte i verden, og mange mennesker krydser den normalt næsten dagligt for at tage på arbejde eller i skole. Indbyggere og embedsmænd på begge sider har hævdet, at rejsende fra den anden side af grænsen bragte smitten med sig.
I Nogales, Sonora, blokerede nogle mennesker midlertidigt overgangen fra Arizona med deres køretøjer i marts, idet de anklagede den mexicanske regering for ikke at screene folk, der kommer fra USA.
For de fleste mennesker forårsager coronaviruset milde eller moderate symptomer. For nogle, især ældre voksne og personer med eksisterende helbredsproblemer, kan det forårsage mere alvorlig sygdom og føre til døden.