- Skrevet af Jay Mazoomdaar |
- Juni 2, 2017 2:31:56 am
Myter forbinder den med sex; videnskaben siger, at den ikke fælder tårer
FOR EN FUGL, der sporer en af sine mytologiske rødder til en yderst lystfuld handling, er den relativt moderne myte om dens “ubesmittede undfangelse” rig på mange punkter. Da Indra blev forbandet til at få tusind mavesår (en eufemisme for skeden) for at blive taget med Ahalya, går nogle versioner af Ramayana, forvandlede Ram Indra til en påfugl med tusind ‘øjne’ i halen.
Vend dig til Mahabharata, og en anden myte gør enhver association af ‘from uskyld’ med fuglen endnu mere hårdnakket. For at hævne sin fornærmelse fra Bheeshma, som bortførte hende og efterfølgende nægtede at gifte sig med hende, gik Amba tilsyneladende ind i ilden og blev genfødt som Shikhandini, den kroneformede. Hun blev senere Shikhandi og var medvirkende til Bheeshmas død under den 18-dages krig. Shikhandin betyder bogstaveligt talt påfugl.
Med hensyn til fuglens “ubesmittede undfangelse” blev teorien sandsynligvis opfundet for at retfærdiggøre Krishnas valg af påfuglefjer til sin krone. Man mener, at den er et symbol på renhed, fordi “påfugl og påfugl ikke har kropslig kontakt, og de formerer sig, når påfuglen drikker påfuglens tårer”. Men fugle fælder ikke tårer. Deres niktitating membran, et indre øjenlåg, bevæger sig horisontalt for at beskytte og fugte øjet.
Du har opdateringer
Skift til videnskaben, og talrige undersøgelser konkluderer, at den indiske påfugl (Pavo cristatus), en flokdyr, har en kompleks parringsopvisning, der altid går forud for parringen. Hannerne (påfugle) lokker hunnerne (påfuglehøns) til sig ved at vise deres langstrakte togfjer (øverste haleovertræk) frem i iriserende farver. En kurtiserende påfugl løfter og vibrerer med sin hale og sine svingfjer foran en påfugl i løbet af artens parringstid fra januar til september.
Trods al romantikken omkring påfuglens spektakulære “regndans” er påfugle faktisk ikke meget for de to meter høje hanners opvisning. I en artikel offentliggjort i Journal of Experimental Biology i 2013 fandt Jessica Yorzinski fra Purdue University, at påfuglens blik sjældent faldt på eller over påfuglens hoveder.
“Af den lille del af den tid, der blev brugt på at kigge på hannerne, kiggede hunnerne længst på benene og den nederste del af toget,” hævdes det i undersøgelsen. Den øverste del af skærmen har dog et formål. Den hjælper påfugle med at få øje på påfugle over lange afstande over skovens løv.
Hvis påfuglen er tilfreds efter en nærmere undersøgelse af det, der virkelig betyder noget, vil hun sætte sig på hug på jorden. Hvis hans tilnærmelser er accepteret, vil påfuglen nu udføre et “huj” – et enkelt, ekstatisk og højt kald, mens den tager et kort spring i retning af påfuglen.
Påfuglen vil stige op på påfuglen og rette sin kloak – en fælles åbning for fordøjelses-, forplantnings- og urinvejene – mod hendes kloak for at overføre sæd i det, der er kendt som et “kloakkys”. Det er overstået i løbet af få sekunder. Fuglene går fra hinanden, og hannen leder efter sin næste partner.
Den stærkt uafhængige øretæve er heller ikke nogen helgen. Hvis hun får en chance, vil hun foretrække en lek til at vælge og vrage partnere. I sin definitive guide til seksualbiologi – Dr. Tatiana’s Sex Advice to all species – forklarer biologen Olivia Judson lek-systemet, “hvor hunnerne ikke ønsker andet fra hannerne end deres sæd”.
Leks er almindelige hos arter som påfuglen, der tilhører ordenen Galliformes, tunge jordrugende fugle, der lever af jorden. En lek er en gruppe af hanner – blandt påfugle ofte dem med relativt mindre imponerende fjer – der viser sig sammen.
“Per definition er leks ikke organiseret omkring føde eller redepladser eller noget andet, som en han kan forsvare med fordel. I stedet besøger en hun en lek for at sammenligne og kontrastere, for at se, hvem der er den lækreste af dem alle. Når hun har valgt, parrer hun sig og tager af sted igen. For en pige er dette et fantastisk system. Hun får sex med den fyr, hun bedst kan lide – og behøver ikke engang at se ham om morgenen”, skrev Judson og indrømmede, at det er hårdt for drengene.
“At blive bedømt betyder, at man skal konkurrere. Det er grunden til, at lektier producerer nogle af de mest forbløffende opvisninger af talenter, de mest overdådige skønhedskonkurrencer på jorden,” skrev hun i sit hånlige råd til en sølle påfugl, der forsøger at imponere påfugle. “Hvis du ikke kan klare dig selv, er bander ofte løsningen.”
Mens nogle hanner altid er mindre begavede end de andre, er der ingen, der virkelig mangler intentioner. Det er derfor, at alle påfugle udfører et “huj” før den egentlige handling. Det har forvirret biologerne, hvorfor de ville bruge så meget energi på at lave dette meget høje kald, som måske endda kan tiltrække rovdyr i en meget sårbar situation.
Men nyere forskning har fundet spor til en plausibel metode i dette vanvid. Påfuglens tuden er sandsynligvis en erklæring om erobring – en slags sejrsskrig – for at imponere de andre hunner i nærheden med henblik på fremtidig dalliance.
Så meget for brahmacharya.
📣 The Indian Express er nu på Telegram. Klik her for at tilmelde dig vores kanal (@indianexpress) og hold dig opdateret med de seneste overskrifter
For alle de seneste forklarede nyheder, download Indian Express App.