Mavesår (PUD) er en meget almindelig lidelse, der rammer en ud af otte personer i USA. Årsagerne til PUD er efterhånden blevet klarlagt, og med denne forståelse er der kommet nye og bedre måder at behandle mavesår på og endda helbrede dem
Anatomi og funktion af mavesækken
Magen producerer en meget stærk syre. Denne syre fordøjer og nedbryder maden, før den kommer ind i tyndtarmen (duodenum). Mavesækken er dækket af et tykt beskyttende slimlag, som forhindrer syren i at skade mavesækvæggen.
Hvad forårsager mavesår?
Et mavesår er et åbent sår i mave- eller tarmslimhinden, ligesom sår i munden eller på huden. Mavesår er i sidste ende forårsaget af syre og pepsin, et fordøjelsesenzym i mavesækken. Disse sår kan opstå i mavesækken, hvor de kaldes mavesår. Eller de kan opstå i den første del af tarmen uden for mavesækken. Disse kaldes duodenalsår.
I sidste ende er det syre, der forårsager skaden på tarmvæggen. En revolutionerende og overraskende nyere opdagelse er imidlertid, at de fleste mavesår skyldes en maveinfektion forårsaget af bakterien Helicobacter pylori.
Helicobacter Pylori (H. Pylori)
Dette sjovt klingende navn identificerer den grundlæggende årsag til de fleste mavesår, med undtagelse af dem, der er forårsaget af aspirin eller gigtmedicin. Bakterien har en snoet spiralform (Helico) og inficerer slimhindeforingen i mavesækken. Dette er en ægte infektion og giver en betændelse i mavevæggen, der kaldes gastritis. Kroppen udvikler endda et antistof i blodet mod den. Bakterien er sandsynligvis erhvervet ved indtagelse af forurenet mad eller et forurenet drikkeglas. Det er først efter at H. pylori-bakterier skader det beskyttende slimhinde lag i mavesækken, at der udvikles et mavesår.
Aspirin og gigtmedicin
Gigtmedicin omfatter ibuprofen (Advil), Feldene, Naprosyn, Voltaren, Indocin, Lodine og mange andre. Som med aspirin kan de beskadige mavens slimhinde, hvorefter mavesyren forårsager den endelige skade.
Så, H. pylori og ovennævnte lægemidler er de to vigtigste faktorer, der fremkalder mavesår. Der er også en lille gruppe af patienter, der producerer meget store mængder syre ukontrolleret og derved forårsager mavesår. En mavekræft kan se ud og opføre sig som et mavesår. Endelig er der nogle mennesker, der får mavesår af ukendte årsager.
Symptomer
Sår giver gnavende, brændende smerter i overmaven. Disse symptomer opstår ofte flere timer efter et måltid, efter at maden har forladt maven, men mens syreproduktionen stadig er høj. Den brændende fornemmelse kan opstå om natten og være så ekstrem, at patienten bliver vækket. I stedet for smerte oplever nogle patienter intens sult eller oppustethed. Antacida og mælk giver normalt midlertidig lindring. Andre patienter har ingen smerter, men har sort afføring, hvilket indikerer, at mavesåret bløder. Blødning er en alvorlig komplikation til mavesår.
Diagnose af mavesår
Diagnosen mavesår kan mistænkes ud fra patientens sygehistorie. Diagnosen bør dog altid bekræftes enten ved en endoskopi af den øvre del af tarmen, som giver mulighed for direkte undersøgelse af mavesåret gennem et fiberoptisk instrument (endoskop), eller ved en bariumrøntgenundersøgelse af mavesækken. Ved endoskopi udtages der normalt en biopsi af et mavesår for at afgøre, om det er malignt og kræver operation.
Behandling af mavesår
Behandlingen af PUD har undergået gennemgribende ændringer. Den første har været udviklingen af lægemidler, der undertrykker mavesyren (Pepcid, Tagamet, Zantac, Axid) eller endog stopper den helt (Prilosec). Disse syreundertrykkende lægemidler har været dramatisk effektive til at lindre symptomerne og lade mavesårene helbrede. Hvis et sår er blevet forårsaget af aspirin eller et gigtmedicin, er der normalt ikke behov for efterfølgende behandling. Hvis man undgår disse lægemidler, skulle det kunne forhindre, at mavesårene opstår igen.
Den anden store ændring i behandlingen af PUD har været opdagelsen af H. pylori-infektionen. Når denne infektion er fjernet med antibiotika, kommer infektionen og mavesåret ikke tilbage. Så i stigende grad undertrykker lægerne ikke blot mavesåret med de syrereducerende lægemidler, der er nævnt ovenfor, men de helbreder også det underliggende mavesårsproblem ved at slippe af med bakterieinfektionen. Hvis ikke, vender mavesårene uvægerligt tilbage.
Der er nu en række antibiotikaprogrammer til rådighed til behandling af H. pylori. For eksempel er Pepto-Bismol et aktivt antibiotikum mod H. pylori, men det skal bruges sammen med andre lægemidler. Lægen vil vælge det bedste behandlingsprogram for patienten.
Hvad kan man ellers gøre?
De ovennævnte faktorer har ændret tilgangen til mavesår på en dramatisk måde. Alligevel er mange andre faktorer stadig vigtige:
- KAFFEIN OG ALKOHOL – Begge disse stimulerer sekretionen af mavesyre og bør undgås i den akutte fase af et mavesår.
- CIGARETTER – Nikotin vil forsinke helingen af et mavesår. Der er mange andre gode grunde til at holde op med at ryge cigaretter. Helbredelse af et mavesår er en af dem.
- ANTAKIDER – Disse midler, der købes i håndkøb, kan anvendes til lindring af mavesårssymptomer. Bortset fra Pepto-Bismol hjælper de ikke med at helbrede mavesår.
- STRESS – Tidligere mente man, at stress og følelser var en væsentlig årsag til mavesår. Nu ved man, at stress i sig selv sjældent forårsager et mavesår, selv om det sandsynligvis kan forværre symptomerne.
- KIRURGI – Kirurgi plejede at være en vigtig form for behandling af mavesår. Nu er det undtagelsesvis patienten, der har brug for operation for en ulcuskomplikation som perforation, obstruktion eller ukontrolleret blødning.
Sammenfattende…
Den nye æra for mavesårssygdomme er nært forestående. Med en solid forståelse af, hvordan mavesår opstår, med de potente syreundertrykkende lægemidler, der nu er til rådighed, og med viden om, at mavesår forårsaget af H. pylori nu kan helbredes, ser fremtiden virkelig lys ud for patienter med mavesår. Lægen har nu redskaberne til at behandle denne gamle sygdom meget effektivt.