Lymesygdommens historie

Lymesygdommen har fået sit navn efter den by i Connecticut, hvor symptomerne på sygdommen blev dokumenteret og undersøgt i 1970’erne. Dette er imidlertid kun en lille del af historien om borreliose i USA og andre steder i verden. I denne artikel kan du lære om Lyme-sygdommens historie fra forhistorisk tid til nutidens stigning i antallet af tilfælde på grund af klimaændringer og andre faktorer.

Lyme og den gamle historie

I 2017 undersøgte et hold på Yale School of Public Health Lyme-sygdommens historie i Nordamerika ved at analysere DNA’et fra Lyme-bakterien – en gruppe af arter af spiralformede bakterier, eller spiroketer, kendt som Borrelia. (Der findes flere arter og stammer af Borrelia, som kan forårsage borrelia, hvilket vil blive uddybet senere i denne artikel.)

Yale-forskerne sekventerede det fulde genom af Borrelia burgdorferi sensu stricto, der er taget fra hjorteflåter. De læste alle en million bogstaver i dette fulde genom af borrelia-bakterien, hvilket gjorde det muligt for dem at spore dens tilstedeværelse mindst 60.000 år tilbage i tiden. Det betyder, at borrelia-bakterien har cirkuleret i Nordamerika længe før mennesket overhovedet kom til kontinentet.

Forskerne konkluderede, at bakterien højst sandsynligt spredte sig fra det nordøstlige USA til det sydlige og vestlige USA til Californien. Dette bekræfter, at borrelia i USA i dag ikke er begrænset til New England, men faktisk er til stede i alle 50 stater.

Fra før det 20. århundrede: Lyme i kolonitidens Amerika
I Nordamerika går historien om borrelia og mennesker mindst tilbage til kolonitiden. Kolonister og besøgende i Nordamerika i det 17. og 18. århundrede skrev om forekomsten af flåter i skovområder i det nordøstlige område samt om mennesker, der led af Lyme-lignende symptomer.

Disse beretninger kombineret med ovenstående forskning fra Yale tyder faktisk på, at Lyme ikke opstod gennem evolutionære processer, men snarere ændrede sig og spredte sig geografisk som følge af økologiske ændringer, der startede omkring den tid.

Forskere nævner sammenhængen mellem skovrydning og intensiv jagt i kolonitiden efterfulgt af en “eksplosion” i bestanden af hvidhjorte som en mulig årsag til stigningen i flåtbestanden og dermed borrelia-sygdommen i det forrige århundrede.

Frøsten af 1900-tallet: Erythema migrans-udslæt beskrevet i Europa
Mellem 1909 og 1912 fremlagde den svenske dermatolog Arvid Afzelius forskning om det, der nu er kendt som det bull’s eye-formede erythema migrans (EM)-udslæt. På dette tidspunkt spekulerede han i, at udslættet var forbundet med bid fra Ixodes-flåter. Denne observation førte til forskning, der bekræftede den moderate succes med penicillin i behandlingen af EM i første halvdel af det 20. århundrede, hvilket var et tidligt skridt i anerkendelsen af antibiotikas rolle i behandlingen af borrelia.

En af de tre vigtigste arter af borrelia, der forårsager borrelia, Borrelia afzelii, er opkaldt efter Afzelius.

1976: Lyme-symptomer dokumenteret omkring Lyme, Connecticut
I begyndelsen af efteråret 1975 blev familier omkring Old Lyme, Lyme og East Haddam, Connecticut, pludselig ramt af mystiske tilfælde af gigt og juvenil arthritis.

Sammen med disse gigtsymptomer havde de voksne og børnene i disse familier et væld af andre tilsyneladende uforklarlige symptomer, herunder (hos 25 % af patienterne) erythema migrans-udslæt.

Idet lykkedes ikke at få diagnoser, der kunne forklare disse mærkelige symptomer, søgte familierne hjælp hos Connecticut State Department of Health og Yale School of Medicine. Dette indledte den undersøgelse, der kulminerede med dokumentationen og navngivningen af Lyme-sygdommen i 1976.

Denne undersøgelse fra 1976 karakteriserede ikke kun Lyme-sygdommen som sådan, men foreslog også flåter som sygdomsvektor.

1980: Selvom det, vi nu kender som borreliose, først blev karakteriseret i ovennævnte undersøgelse fra 1976, blev den bakterielle årsag til sygdommen ikke fuldt ud forstået før 1980’erne. Det var da forskerne fra ovennævnte undersøgelse fra 1976, Allan C. Steere, MD, og Stephen E. Malawista, MD, fastslog, at antibiotikabehandling var effektiv til behandling af patienter med EM-udslæt og andre Lyme-symptomer.

Det ville kun være et spørgsmål om år, før en anden forsker bekræftede deres fornemmelse af, at Lyme-sygdommen var forårsaget af en bakteriel infektion, der blev spredt ved bid fra et leddyr som f.eks. en flåt. Læs videre for at få mere at vide.

1982: Borrelia burgdorferi opdaget
I 1981 begyndte forskeren William Burgdorfer at studere borrelia burgdorferi, mens han studerede Rocky Mountain Spotted Fever – en dødelig flåtbåren sygdom, der også er endemisk i USA – og begyndte at studere borrelia i 1981. I 1982 isolerede Burgdorfer og hans team det smitstof, der forårsager borreliose. Hans forskning hjalp det medicinske samfund med at bekræfte ikke blot den bakterielle årsag til borreliose, men også forbindelsen mellem bakterien og hjorteflåter.

Denne bakterie blev senere navngivet Borrelia burgdorferi til Burgdorfer’s ære.

Borreliose i dag
Historien om borreliose er langt fra slut. Forskningen fortsætter med at afdække ikke blot nye arter af sygdomsfremkaldende Borrelia, men også udviklinger inden for sygdommens ændrede geografi samt bedre diagnostik og behandling.

Ovrige arter af Borrelia opdaget

Arter af Borrelia, der er kendt for at forårsage borreliose, kaldes samlet Borrelia burgdorferi sensu lato. Denne brede klassifikation omfatter imidlertid mange arter og stammer af sygdomsfremkaldende bakterier, som varierer geografisk og efter de typer af flåter, der bærer dem.

Indtil for nylig anerkendte forskerne kun tre hovedarter af Lyme-fremkaldende Borrelia:

• afzelii – Opkaldt efter den svenske dermatolog, der opdagede bull’s eye-udslætdet og dets forbindelse til flåtbid, er dette en Borrelia-art, der forårsager borrelia i Europa og Asien
• garinii – En anden Borrelia-art, der er almindelig i Eurasien
• burgderfori sensu stricto – Som nævnt ovenfor, denne art blev opdaget i 1982 og er fremherskende i Nordamerika, men findes også i Europa

Der er imidlertid til dato blevet opdaget mindst tretten forskellige genomiske klassifikationer af Lyme-fremkaldende Borrelia på verdensplan, hvoraf nogle er kontinent- eller landespecifikke. I Nordamerika er flere tilfælde af borrelia f.eks. ikke blevet forårsaget af B. burgdorferi, men af den særskilte art B. mayonii. For slet ikke at tale om den helt separate gruppe af Borrelia-arter, der forårsager en særlig type Borreliose, kendt som Tick-Borne Relapsing Fever (TBRF), som har “Lyme-lignende” symptomer.

Disse forskellige arter og stammer af Borrelia har alvorlige konsekvenser for diagnostisk testning af både Lyme-sygdom og TBRF, da testene kan gå glip af infektioner, hvis de ikke er udstyret til at påvise visse arter eller stammer af de sygdomsfremkaldende bakterier.

Fælles borrelia- og TBRF-arter*

NAME	IDENTIFICERET AF	ÅR, der er identificeret	Sygdomsfamilie
B. afzelii	Manuela Marin Canica et al.	1994	Lyme
	B. americana	Rudenko et al.	2010	TBRF
B. andersonii	Marconi et al.	1995	Lyme
B. anserina	Sakharoff; Bergev et al.	1891; 1925	TBRF
B. bissettii	Postic et al.	1998	Lyme
B. bissettii	B. burgdorferi B31	Willy Burgdorfer	1982	Lyme
B. burgdorferi 297	Steere et al.; Hughes et al.	1983; 1992	Lyme
B. californiensis	Postic et al.	2007	Lyme
B. coriaceae	Johnson et al.	1987	TBRF
B. crocidurae	Leger; Davis	1917; 1957	TBRF
B. duttonii	Novy og Knapp; Bergev et al.	1906; 1925	TBRF
B. garinii	Baranton et al.	1992	Lyme
B. garinii	B. hermsii	Davis; Steinhaus	1942; 1946	TBRF
B. japonica	Kawabata et al.	1994	Lyme
B. lonestari	Barbour et al.	1996	TBRF
B. lusitaniae	Le Fleche et al.	1997	Lyme
B. mayonii	Pritt et al.	2016	Lyme
B. miyamotoi	Fukunaga et al.	1995	TBRF
B. parkeri		Davis; Steinhaus	1942; 1946	TBRF
B. persica	Dschunkowsky; Steinhaus	1913; 1946	TBRF
B. recurrentis	Lebert; Bergev	1874; 1925	TBRF
B. sinica	Masuzawa et al.	2001	TBRF
B. spielmanii	Richter et al.	2006	Lyme
B. theileri	Laveran; Bergev	1903; 1925	TBRF
B. turcica	Güner et al.	2004	TBRF
B. turicatae	Brumpt; Steinhaus	1933; 1946	TBRF
B. valaisiana	Wang et al.	1997	TBRF
B. valenciana	ukendt	ukendt	Ukendt	Lyme
Candidatus Borrelia texasensis	Lin et al.	2005	TBRF

*IGeneX kan ikke bekræfte nøjagtigheden af ovenstående oplysninger, men de illustrerer opdagelsen af mange borrelia-arter siden 1994, som forårsager borrelia-sygdom og TBRF, og behovet for omfattende testning.

Klimaændringerne øger truslen om borreliose

Lymesygdommen er den mest almindelige vektorbårne sygdom i USA ifølge CDC. CDC anslår faktisk, at der er mindst 300.000 tilfælde af borrelia sygdom i USA hvert år, og erkender, at tilfældene er tredoblet siden 1995.

Eksperter anerkender i stigende grad klimaændringerne som en væsentlig årsag til stigningen i antallet af tilfælde. Varmere vintre gør det muligt for flåter at overleve længere nordpå end normalt, hvilket udvider sygdommens geografiske udbredelse, og længere somre forlænger den periode, hvor sygdommen er på sit højeste.

Behovet for bedre diagnostik

En anden mulig årsag til, at antallet af tilfælde af borreliose stiger, er, at diagnostiske test bliver bedre til at opdage sygdommen. Alligevel er der stadig meget arbejde at gøre på dette område. Alt for mange borrelia-patienter bliver stadig fejldiagnosticeret, hvilket fører til alvorlige økonomiske og sundhedsmæssige konsekvenser. Og der er stadig for lidt viden om årsagerne til, konsekvenserne af og den bedste behandling af kronisk borrelia-sygdom. Det videnskabelige og medicinske samfund bør fortsætte forskningen i diagnosticering og behandling af borrelia.

IGeneX er forpligtet til at bidrage til denne forskning ved at udvikle mere følsomme og præcise borrelia-tests. Få mere at vide i dag om IGeneX’ test for Borrelia.