Du har fundet en opskrift, der kræver bomuldsgarn, og du begynder straks at lede efter det perfekte match. Ved at bladre gennem garnmulighederne finder du måske ud af, at nogle bruger udtrykket merceriseret bomuld i fiberindholdet. Denne beskrivelse er uklar for mange mennesker, især hvis du aldrig har set eller mærket forskellige bomuldsgarner.
Kort fortalt er mercerisering en måde at behandle bomuld på, som gør den stærkere og mere modtagelig over for farvestoffer. Efter processen har man et glat, lysende garn, der er let at passe.
Hvor stammer det fra?
Som mange andre opfindelser stammer udtrykket “merceriseret” fra navnet på den person, der skabte det. I 1844 eksperimenterede John Mercer (kan du se forbindelsen?) med at bruge natriumhydroxid til at behandle bomuld. Kemikaliet fik fiberen til at svulme op og komprimere sig, hvilket øgede dens trækstyrke. Det resulterede dog også i, at fibrene krympede med op til 25 % procent.
Improving Upon a Concept
Mens idéen bag mercerisering var god, var fibrenes krympning ikke ideel. I 1890’erne forbedrede H.A. Lowe Mercer’s idé. Han opdagede, at det at holde fibrene under spænding under processen reducerede krympningen og også skabte en skinnende glans.
Hvad er merceriseringsprocessen?
Mercerisering kan udføres på alle cellulosefibre (dvs. bomuld, hamp, hør) i stof- eller garnform. For at mercerisere fibre nedsænkes de i natriumhydroxid (NaOH), også kendt som kaustisk soda eller lud. Dette gøres i gentagne omgange på fire minutter eller mindre. Mens den er nedsænket i opløsningen, holdes fiberen under spænding (den forbedring, der blev udviklet af H.A. Lowe) for at forhindre krympning. Der anvendes et surt bad for at neutralisere de alkaliske behandlinger.
Alle bomuldsfibre kan merceriseres, men langskaftede sorter reagerer bedst.
24/7 Cotton, vist ovenfor, er en kamgarnsvægt 100 % merceriseret bomuld fra Lion Brand garn
Merceriseret bomuld eller ej?
Ingen af de to typer bomuld er bedre end den anden. Merceriseret bomuld vil være mere skinnende og stærkere end ikke-merceriserede sorter. Farvestoffet går lettere ind i merceriseret bomuld og giver derfor mere fyldige toner. Noget modsat vil ikke merceriseret garn være mere absorberende, hvilket gør det til et bedre valg til f.eks. vaskeklude.
Den del af merceriseret bomuld, der er stærkere, betyder, at det går på bekostning af blødhed. Hvis du laver noget, hvor stoffets styrke eller struktur er vigtig, vil merceriseret bomuld være et bedre valg. En vare, der er afhængig af blødhed og drapering, er bedre egnet til en ikke-merceriseret bomuld. Merceriseret bomuld bliver dog blødere ved vask og slid og kan stadig bruges til beklædningsgenstande.
Try It!
Vil du selv prøve merceriseret bomuld? Lion Brand Yarn tilbyder en mulighed med kamgarnsvægt, 24/7 Cotton, samt mange mønstre til at kombinere det med.
Coachella Boots Chelsea Cape 
The Coffee Shop Wrap 
Springtime Stroller Blanket