Sammenligning mellem højt fungerende og lavt fungerende
Autisme har et utroligt stort spænd i forhold til graden af funktionsnedsættelse. Ved højt fungerende autisme er folk socialt bevidste, og de har gode sproglige færdigheder. De kan endda virke relativt “normale”, når de møder andre mennesker. Ved lavt fungerende autisme forekommer folk at være mentalt handicappede og er ofte socialt svækkede. Ofte er en af de bedste måder at vurdere graden af autistiske symptomer på at lægge mærke til, hvor godt personen er i stand til at fungere i dagligdagen.
For læger er det dog ikke nok, hvordan et barn eller en voksen ser ud. De definerer funktionsnedsættelse ud fra den enkeltes IQ. De, der har en IQ på under 80, betragtes som dårligt fungerende personer, eller LFA. De, der har en IQ på over 80, klassificeres (og behandles) for højt fungerende autisme, eller HFA.
Ved vurdering af behandlingsmulighederne for en person med autisme bruger lægerne ofte en skala. Klassificering baseret på IQ-testning kan hjælpe personer med at skræddersy deres uddannelse og krav til den daglige tilværelse. IQ-klassificering er ikke en nøjagtig videnskab, og ofte finder forældrene, at den ikke giver tilstrækkelig forståelse for børnene selv.
- Educable: Personer med en IQ-score på mellem 55 og 70.
- Trænable: De med en IQ-score fra 40 til 70.
- Svært begrænset: Personer med en IQ-score på mellem 25 og 40.
- Funderet: Personer med en IQ-score under 25.