Kunsten at udskære bogstaver - Australian Wood Review

Ord og billeder: Donald Powell

De fleste snedkere vil fra tid til anden håndtere et projekt, der involverer bogstaver. Lettering er en type udskæring, der omfatter mange teknikker inden for hovedsageligt reliefskæring. Det er også et område af udskæring, hvor det kan være meget vanskeligt at rette fejl.

Designet af layoutet skal skabes og tegnes omhyggeligt ud efter mål. Afstanden mellem bogstaverne er afgørende med de fleste bogstavtyper, og med nogle er der mere end afstand involveret. En balance mellem bogstaver, hvis form og størrelse varierer, skal overvejes og arrangeres. Så er der også tilføjelsen af udskårne billeder til udsmykning og til at forstærke eller understrege budskabet.

I denne artikel vil jeg forsøge at berøre så mange teknikker og typer af bogstaver, som jeg kan på den plads, der er til rådighed.

Bogstaver med V-værktøj

Bogstaver med et V-værktøj er nemmere, end det ser ud til, og enhver billedskærer bør have mindst en af disse mejsler. De to skilte her er udskåret i en blomstrende kursiv skrifttype, som jeg synes er meget velegnet til denne teknik. Jeg brugte de samme to V-værktøjer til begge, et 3 mm nr. 15 (45°) V-værktøj og et 3 mm nr. 12 (60°) palme-V-værktøj.

Skiltet i rødt cedertræ nedenfor viser kun bogstaver, og er en god type bogstavøvelse at starte med. At skrive bogstaverne på størrelse virker for mig, men fotokopimaskinen vil forstørre skriften, så den passer til dit særlige projekt. Jeg skrev Shari Louise Designs i en stor skitsebog og lagde den derefter over med et ark kalkerpapir og justerede afstanden mellem nogle bogstaver og udjævnede størrelsen på et par andre. Da jeg var tilfreds med resultatet, trak jeg det over på træet.

Efter at have færdiggjort bogstaverne med V-værktøj brugte jeg en detaljekniv, en Pfeil nr. 11, til at ordne bogstaverne, hvor der var behov for det, især i enderne. Derefter brugte jeg en fin pensel til at påføre guld akrylmaling på indskæringerne. Det andet skilt i myrte var til en filtkunstner, der har specialiseret sig i modetørklæder og -hatte. Jeg designede et skilt i art deco-stil med en kvinde iført en clochehat og et langt bølgende tørklæde for at fange øjet og illustrere kunstnerens filtkreationer. Jeg tegnede designet direkte på brættet og savede profilen med båndsave, hvorefter jeg brugte konventionelle snitmejsler til reliefarbejdet. Der blev udført meget lidt slibning.

Mine instruktioner gik ud på en spontan fornemmelse, og ordene “Filt maker” skulle være mindre end navnet. Derfor tegnede jeg skriften direkte på træet efter at have skrevet den i en stor skitsebog først og foretaget de nødvendige justeringer. Jeg ryddede op i de blyantskrevne bogstaver på skiltet med en gummi og blyanter og ridsede derefter bogstaverne med det V-værktøj og den detailkniv, som jeg brugte til det andet skilt ovenfor. De indskårne bogstaver blev fremhævet med en sort tusch. Begge skilte blev let slebet og derefter afsluttet med et par lag Feast Watson Floorseal.

V-værktøjstips

Hold V-værktøjet på højeste skarphed – at skære let gennem avispapir er en god test.
Brug ikke træ, der er for hårdt – jo mere kraft du skal bruge, jo mere sandsynligt er det, at du glider ud i en overskridelse.
Øv dig først. Dette gælder for alle de teknikker, der er beskrevet her. Brug et bræt af det samme træ som det, du skal bruge, og udfør en række lige linjer og lave og stramme kurver.
For at bevare kontrollen er det vigtigt at holde hånden i meget fast kontakt med træets overflade, mens du griber mejslen tæt på bladet.
Hold V-værktøjet lodret, idet du er forsigtig med kurver og ikke læner dig som en motorcykel rundt om et speedway-hjørne. V-værktøjet vil knuse den ydre kurve i snævre hjørner, hvis man ikke passer på, at det ikke læner sig ind i kurven.
Skær jævnt og undgå vuggende hestesnit.
Det er fint at skære de snævre hjørner let og derefter gå over dem, faktisk kan man gøre dette hele vejen igennem, hvis man gerne vil være sikker. Brug den bredere vinkel på palmeværktøjet til at åbne snit, hvor det er hensigtsmæssigt.
Bogstavets vej vil føre V-værktøjet ind i ændringer af kornretningen. Planlæg dine snit på forhånd, så bogstaverne kan færdiggøres med et antal snit i modsatrettede retninger for at modvirke effekten af en kant, der skærer mod strømmen.
Forbered baggrunden, før du udskærer bogstaver. I eksemplerne er overfladerne først blevet høvlet glatte.

Knivarbejde

Beskriftning med kniv er meget effektiv, og nogle snedkere specialiserer sig i denne stil med stor succes. Der kan endda opnås fremragende resultater med store dybe og fede bogstaver.

Det eksempel på Alice’s eventyr i Eventyrland, som jeg har udskåret, er faktisk den base, som en af mine udskæringer, den hvide kanin-figur fra Lewis Carrolls mesterværk, er monteret på.

Disse tre knive var det bærende element i bogstavprojekterne.

“Bogen” blev udskåret af myrte og finpudset, før jeg omhyggeligt tegnede ordene med blyant. Bogstaverne følger ikke strengt en bestemt skrifttype, men jeg legede lidt rundt med den, indtil jeg fik det rigtige udseende. I dette tilfælde havde jeg bogen monteret på en kugleskruestik. Der skal tages hensyn til træets årer, og snitretningen skal foretages i samme retning som årerne for at undgå spaltning. Nogle bogstaver kan kræve flere retningsskift, og hvis man let kan dreje snittet rundt, bliver arbejdet lettere, hvis man let kan dreje snittet rundt. Bogstaverne i dette tilfælde behøvede ikke at være dybt indskåret, men de skulle være meget pæne. Jeg brugte en meget lille flad mejsel til at skære de små serifer og enderne af bogstaverne. Jeg underskriver normalt mit arbejde med mit monogram, som jeg også skærer med denne metode.

Knivarbejdstips

Gentligt holder jeg værktøjet ekstremt skarpt.
Jeg bruger generelt knive af den slags, der er vist ovenfor til venstre med korte blade, der er let vinklede.
Grundlæggende bruger jeg to stillinger afhængigt af kornretningen. Når man skærer mod sig selv, gribes kniven med tommelfingeren ved siden af bladet og i fast kontakt med træets overflade. Når man skærer i kurver, drejer kniven på den side af tommelfingeren, som er trykket ind i træet. Når der skæres væk, er hånden stadig presset mod træets overflade, og begge tommelfingre er bag klingen, der driver snittet.
Skær først midterlinjen på bogstaver, og skær derefter ind i midterlinjen fra begge kanter eller bogstavvægge for at danne et indskåret V.
God belysning er afgørende.
Det er vigtigt at montere projekterne, så de let kan drejes, så hvert snit kan foretages fra en gunstig position. I nogle tilfælde kan projektet holdes i hånden.

Relief udskæring

Raised lettering er en anden måde at sige bogstaver udskåret i relief på, og denne stil giver masser af muligheder. Du kan vælge mellem et stort udvalg af bogstavtyper for at opnå en dramatisk og meget visuel effekt, som er særlig praktisk til udendørs skilte. I det hele taget kan bogstaver ofte udskæres ret hurtigt med en noget tilgivende teknik.

Monogrammer udformet som logoer er interessante at designe og udskære. Favoritord eller talismaner kan også effektivt udskæres på denne måde. Det monogram, der er vist ovenfor, blev skåret i Huon fyrretræ som et eksempel. Bogstaverne er indrammet i en cirkel, der blev tegnet på millimeterpapir som vist. Det kan betale sig at tegne de dele af bogstaverne, der er dækket (som F’ets stilk), for at sikre, at delene står korrekt på linje i det færdige stykke. Efter at tegningen var blevet overført til Huon-pladen, blev cirklen med en diameter på 125 mm skåret ud på en båndsave og monteret på en snedkerkugleskruestik.

Bemærk, at bogstaverne AF er sammensat af lige linjer, bortset fra serifferne. Jeg skar i omridset med nr. 1 flade mejsler 40mm, 25mm og 15mm og en hammer, bortset fra F’ets lodrette hovedlinje, som løb lige i forlængelse af kornet. Træet var kun 15 mm tykt, så jeg skar disse linjer med en kniv. Derefter sænkede jeg baggrunden 6 mm ved hjælp af mejsler i nr. 4, 5 og 6. Den lukkede del af bogstavet A blev behandlet med bøjede spidsmejsler, ligesom delen mellem den tykkere skrå A-stamme og enden af den øverste vandrette F-arm.

Når man snitter hævede bogstaver, kan fine kanter som serifernes spidser være skrøbelige og udsat for at brække væk. Jeg brugte stopskæringer omkring enderne for at modvirke dette. De buede kanter blev skåret ind med en 12 mm nr. 5 fishtail.

Bogstavernes flader blev let slebet, og den sænkede baggrund blev stiplet. Jeg lavede et stempel af et meget kraftigt søm ved at file spidsen til en passende afrundet form, som jeg derefter polerede. Jeg afsluttede monogrammet med tungolie og monterede det på en ryg af afrikansk sort træ.

Som en yderligere illustration af udskæring af forhøjede bogstaver udskrev jeg nedenstående eksempel i en Lindesfarne- eller keltisk skrifttype, der engang blev brugt i munkes og skriftklogers skrifter. Det bogstav, der blev brugt i begyndelsen af et kapitel eller vers, var ofte smukt tegnet og detaljeret med indvævede dekorationer. Disse bogstaver kan være smukke selvstændige dekorative paneler, hvis de er godt udskåret. Jeg har lavet en enkel version af bogstavet S her. Jeg tegnede bogstavet på en skitseblok og overførte det til en blok af rødt cedertræ, der måler 70 x 80 mm. Jeg skitserede bogstavet med et 6 mm 45° V-værktøj og brugte derefter en udtværingskniv til at forstærke snittet i bunden af V-truggen. Jeg skar den udvendige baggrund 5 mm ned med en 25 mm nr. 5 og en 12 mm nr. 6. S-kurvenes side, øverst og nederst, blev sænket ved hjælp af en no.3 fastere mejsel i 9mm, 6mm og 4mm. En 3mm no.11 skebøjet og detaljekniv nr. 11 blev brugt til at frilægge de mindre buede detaljer og fuglehovederne.

Intaglio

Denne skriftstil passer til større arbejder. Hvert bogstav er forsænket, så bunden er flad, og siderne er lodrette. Jeg brugte denne stil til et skilt, som nu befinder sig i mit atelier. Jeg havde et par råskårne 1360 mm lange brædder af valnød – en art, som jeg er glad for at udskære. Jeg høvlede brættet og skitserede ordene på.

Eksperimenterede med bogstavstørrelsen viste mig bedst, hvordan jeg kunne få ordene til at passe på én linje. Jeg tegnede grund- og bogstavhætningslinjer på tavlen med 120 mm mellemrum og refererede omhyggeligt til mine tegninger, mens jeg skitserede ordene direkte på tavlen med blyant. Set i bakspejlet ville det have været meget hurtigere og mere nøjagtigt at tegne skiltet på papir, hvor der let kan foretages rettelser, inden den færdige bogstavtegning blev overtegnet på tavlen. Der blev brugt flade no.1 mejsler i størrelserne 40 mm, 25 mm, 15 mm og 12 mm til de lige konturer. Nr. 3, 4, 5 og 6’s mejsler skar de buede konturer. En stanley-kniv med et kroget blad, som jeg bruger til læderarbejde, viste sig også at være nyttig til at skære konturer sammen med mejslerne. Dette er en meget stærk kniv med et tyndt blad, som er behagelig at holde og let at kontrollere. Bogstaverne blev skåret til en dybde på 6-7 mm.

Frontbøjede skråmejsler og fastere mejsler fjernede bogstavernes indre. En fladbuet bøjet skævmejsel eller en firmer udjævnede bunden af fordybningerne. En lille 4 mm fiskehale formede seriferne. Da bogstavernes vægge var lodret og rent skåret og fordybningerne flade og pæne, blev der påført guldfarvet akrylmaling. Når malingen var tør, blev den omgivende plade slebet for at fjerne malingsoverløb.

Bogstaveredskaber

Bøjede spidsmejsler og groundere til udhugning af bogstavernes indre i intaglio-stil.

Jeg brugte disse tre flade mejsler til lige linjeskæring.

Værktøjer ved hånden til indskåret udskæring.

De let bull-nosed mejsler er gode til at udskære kurverne i indskårne bogstaver.

Disse fire fiskehaler er altid på bænken lige ved hånden og er perfekte til at udskære seriferne.

Inskårne bogstaver

De indskårne bogstaver på skiltet ovenfor blev skåret i hvid bøg med traditionelle snitteværktøjer. Designet blev først skitseret, og det endelige resultat blev forstørret til den ønskede størrelse på en fotokopimaskine. Derefter overlejrede jeg dette med kalkerpapir og foretog nogle justeringer for at opnå et afbalanceret udseende. Kalkerpapir er ideelt til dette – jeg ved, at jeg har sprunget dette trin over og betalt for det før. Den endelige overstregning blev derefter overført til tavlen med karbonpapir. Når dette er på plads, går man over bogstaverne og sætter blyant i midterlinjerne. Man kan også markere serifudskæringer og stopudskæringer, hvor man støder på potentielt skrøbelige kanter. Halerne på nogle bogstaver blev tegnet ind som en vejledning.

De lige midterlinjer skæres lodret ind med en mejsel nr. 1 og en hammer – den bredest mulige mejsel giver et mere jævnt midtersnit. Bemærk, hvor midtersnittet slutter og serif begynder – lad ikke midterlinjen skære ind i dette område. Bogstavernes sider skæres skråt ind i midtersnittet i den samme konstante flade vinkel, idet man passer på ikke at løfte spånerne ud og beskadige kanterne.

Seriferne blev skåret med en 12 mm nr. 5 fiskehale. Mejslen er omvendt, hjørnet er placeret ved spidsen af midterlinjen, og mejslen skæres mod spidsen af seriferne. En flad fishtail skærer over toppen i en vinkel for at afslutte seriferne med et skarpt snit. Skær midterlinjerne på de buede bogstavformer med en mejsel, der passer til kurven. Ydersiden skråt ind i midterlinjen med samme mejsel, og den indvendige kant arbejder med et stop fladere og skæres med omvendt mejsel. Med en kugleformet mejsel kan du skære langs kurverne, så du undgår at skære i modgående retning. De buede haler krævede flere mejsler for at passe til de strammere kurver og mere koncentration for at skære dem pænt. Det hjælper at tegne retningslinjer, før man skærer med matchende fiskehaler.

Bogstaverne blev malet med guld. En let slibning fjernede overskydende tør maling. Derefter gik jeg bogstaverne igennem og skærpede eventuelle serifspidser, som slibningen havde sløvet. Kaffekoppen og -underkoppen blev sporet på og derefter skåret ind i brættet. Endelig er der et mere simpelt, men effektivt eksempel på indskåret udskæring, nemlig det skilt, som jeg har udskåret til min studio-indgang i Huon fyrretræ, der måler 350 x 180 x 15 mm. Bogstaverne er afledt af romerske bogstaver i versal-stil, som har vertikale “taljerede” streger. Denne stil er rent skåret, giver gode skygger og er ligetil at udskære.

Eksperimentere med forskellige typer bogstaver opbygger en forståelse for de aspekter og det enorme potentiale, der ligger i dette område af udskæring.

Se her for flere oplysninger om Donald Powell.