Kristen humanisme

Lignelsen om den barmhjertige samaritaner nævnes ofte som et eksempel på det humanistiske princip i kristen lære.

Kristen humanisme er troen på, at menneskelig frihed, individuel samvittighed og uhindret rationel undersøgelse er forenelige med kristendommens praksis eller endog indbygget i dens doktrin. Den repræsenterer en filosofisk forening af kristen tro og klassiske humanistiske principper.

Den kristne humanismes gamle rødder kan ses i Jesu undervisning i lignelsen om den barmhjertige samaritaner og Sankt Paulus’ fremhævelse af frihed fra de ydre begrænsninger fra religiøse love samt de kristne apologeters appel til klassisk lærdom. Selv om dens rødder således rækker tilbage til antikken, voksede den kristne humanisme mere direkte ud af den kristne skolastik og renæssancehumanismen, som begge udviklede sig på baggrund af genopdagelsen i Europa af klassiske latinske og græske tekster.

Renæssancehumanismen fremhævede generelt den menneskelige værdighed, skønhed og potentiale og reagerede mod den katolske kirkes religiøse autoritære autoritet. Mens renæssancehumanisterne lagde vægt på videnskab og sanselighed, brugte kristne humanister principperne for klassisk lærdom til at fokusere på bibelstudier, teologi og vigtigheden af den individuelle samvittighed og skabte dermed det intellektuelle grundlag for den protestantiske reformation.

Sidligere kristne humanister udfordrede ikke kun den katolske kirke, men også selve Bibelens autoritet og udviklede liberal kristen teologi i slutningen af det nittende og begyndelsen af det tyvende århundrede, hvor de lagde vægt på Jesu menneskelighed og realiseringen af Guds rige i det kristne fællesskab. Udtrykket beskriver i dag en række forskellige filosofiske og teologiske holdninger, men har en tendens til at afvise sekularistiske ideologier, der søger at fjerne religiøse diskussioner fra den politiske arena.

Originaler

Kristen humanisme kan ses som værende eksisterende i kernen af det kristne budskab. Jesus selv anså buddet “Du skal elske din næste som dig selv” (Lukas 10:27, 3. Mosebog 19:18) for at være væsentligt. Lignelsen om den barmhjertige samaritaner demonstrerer dette princip i praksis og understreger, at selv et medlem af en foragtet social klasse kan legemliggøre sand religion mere end præster. Andre steder understregede Jesus, at velgørende gerninger såsom at give de sultne mad og pleje de syge er vigtigere end blot at anerkende ham som “Herre” (Matthæus 25:34-40).

Justin Martyr

Den tidligste kristne skribent, Sankt Paulus’ skrifter kan fortolkes som en anvendelse af klassiske græske idéer på traditionelle jødiske trosretninger og dermed som en udvikling af en ny religiøs filosofi. Paulus understregede de hedningekristne kristnes frihed fra jødisk lov og skrev om den individuelle samvittigheds frihed i et personligt forhold til Gud. En mere direkte form for kristen humanisme kan ses i det andet århundrede med Justin Martyrs skrifter. Justin påviste nytten af klassisk lærdom til at bringe det kristne budskab ud til et hedensk publikum og antydede også værdien af den klassiske kulturs resultater selv i sin Apologi og andre værker.

Mange år senere gjorde kirkefædrene også brug af klassisk lærdom til at udvikle den kristne teologi og forklare den for publikum i Romerriget. Apologeter som Origenes indgik i dialoger med hedenske forfattere og henviste til klassiske tekster for at forsvare den kristne tro. Udviklingen af logos-teologien, en kritisk fase i udviklingen af den modne trinitariske doktrin, opstod som følge af anvendelsen af græske filosofiske idéer på det kristne budskab. Senere, indflydelsesrige skrifter af Basilius af Cæsarea og Gregor af Nyssa, for eksempel, bekræftede forpligtelsen til at bruge førkristen viden, især da den berørte den materielle verden og ikke metafysiske overbevisninger.

Baggrund

Efter den muslimske erobring gik den græske lærdom imidlertid stort set tabt for den vestlige (latinske) kristendom. Genopdagelsen og oversættelsen af formelt set tabte græske tekster i Europa, især Aristoteles’ tekster, resulterede i nye tilgange til teologien.

Peter Abelards arbejde (begyndelsen af det 12. århundrede), som lagde vægt på brugen af formel logik både til at afsløre og forlige modsigelser i kirkefædrenes skrifter, mødte stærk kirkelig modstand, men udløste også en kraftig ny ånd i de teologiske studier. Efter en periode med kirkelig reaktion, hvor nogle aspekter af klassisk lærdom blev forbudt i den teologiske diskurs, lykkedes det forfattere som Thomas Aquinas (1200-tallet), om end ikke uden betydelige vanskeligheder, at fastslå, at aristoteliske principper kunne bruges som et effektivt redskab til at udtrykke kristen teologi.

Renæssancen

Både kristne og klassiske humanister lagde stor vægt på at studere de gamle sprog, nemlig græsk og latin. Kristne humanister studerede også hebraisk og fokuserede på skriftlige og patristiske skrifter, kirkereform, gejstlig uddannelse og prædiken. Mens den ikke-kristne humanisme værdsatte jordisk skønhed som noget værdigt i sig selv, værdsatte den kristne humanisme den jordiske eksistens specifikt i kombination med den kristne tro. Den kristne humanisme oplevede en eksplosion i renæssancen, som udsprang af en øget tro på menneskets evner kombineret med en stadig fast hengivenhed til den kristne tro.

En af de første store tekster i den modne kristne humanistiske tradition var Giovanni Pico della Mirandolas Oration on the Dignity of Man (ca. 1486). Picos fødeland, Italien, lænede sig dog mere op ad den borgerlige humanisme, mens den specifikt kristne humanisme havde en tendens til at slå igennem længere mod nord, under det, der i dag kaldes den nordlige renæssance. Italienske universiteter og akademiske kredse lagde således vægt på klassisk mytologi og litteratur som kilde til viden, mens universiteterne i det Hellige Romerske Rige, Frankrig, England og Nederlandene anvendte klassisk lærdom mere på studiet af kirkefædre og bibelske tekster.

Nær slutningen af det 15. århundrede blev Johann Reuchlin en forkæmper for den humanistiske sag, da han forsvarede jødernes ret til at læse Talmud og andre jødiske værker, som konservative dominikanske intellektuelle ledere i Tyskland insisterede på skulle forbydes som værende anti-kristne, hvilket gav anledning til store debatter mellem humanister og traditionalister på de store universiteter i Europa. Reuchlins yngre samtidige, Erasmus af Rotterdam, blev datidens førende kristne humanistiske tænker og færdiggjorde det første Nye Testamente på græsk i 1514. Hans værk kom til at spille en vigtig rolle i de teologiske debatter i den tidlige protestantiske reformation.

Reformationen og derefter

Johannes Calvin

Erasmus

Den kristne humanisme blomstrede således op i renæssancen og blev af hengivne kristne bragt til studiet af kilderne til Det Nye Testamente og den hebraiske bibel. Opfindelsen af bevægelige typer, nye blæktyper og udbredt papirfremstilling lagde for første gang stort set hele den menneskelige viden i hænderne på bogstavelige kristne, begyndende med udgivelsen af kritiske udgaver af Bibelen og kirkefædrene og senere omfattende andre discipliner.

Erasmus var banebrydende for denne bevægelse med sit arbejde med at udgive Det Nye Testamente på græsk, hvilket skabte en brandstorm af interesse for den “originale” bibeltekst. Martin Luther gik endnu længere ved at oversætte skrifterne til sit tyske modersmål og argumentere for den kristne samvittigheds “frihed” til at fortolke skrifterne uden indblanding fra den katolske kirke.

John Calvin begyndte på Sorbonne at studere skrifterne på originalsprogene og skrev til sidst sin indflydelsesrige kommentar til hele det kristne Gamle Testamente og Det Nye Testamente. Hver af kandidaterne til præsteembedet i de reformerte kirker i calvinistisk tradition skulle studere Det Gamle Testamente på hebraisk og Det Nye Testamente på græsk for at blive kvalificeret. I England var den kristne humanisme indflydelsesrig ved kong Henrik VIII’s hof, hvor den kom til at spille en vigtig rolle i forbindelse med etableringen af Church of England.

I mellemtiden fortsatte den kristne humanisme også med at finde fortalere i den katolske tradition. Erasmus forblev for eksempel katolik, og mange af modreformationens førende tænkere var dybt fordybet i kristen humanistisk tænkning. I begyndelsen af det attende århundrede var den kristne humanisme den fremherskende intellektuelle tænkning i Europa.

Legacy

John Locke

Som den primære intellektuelle bevægelse, der lagde grunden til den protestantiske reformation, er arven fra den kristne humanisme enorm. I de efterfølgende årtier og århundreder fortsatte kristne med at beskæftige sig med det historiske og kulturelle grundlag for den kristne tro, hvilket førte til et spektrum af filosofiske og religiøse holdninger til karakteren af menneskelig viden og guddommelig åbenbaring.

Oplysningstiden i midten af det attende århundrede i Europa medførte en adskillelse af religiøse og verdslige institutioner og udfordrede den kristne tro på stadig mere radikale måder. Samtidig repræsenterer ideen om Guds givne menneskerettigheder uden for enhver regerings autoritet, som blev lanceret af den engelske filosof John Locke og nedfældet i den amerikanske uafhængighedserklæring, en direkte udløber af kristen humanistisk tænkning.

Bibelkritik og udviklingen af liberal teologi i slutningen af det nittende århundrede kan også ses som manifestationer af den kristne humanistiske ånd. Den kristne humanisme er dog langt fra den sekulære humanisme, som søger at adskille enhver religiøs diskurs fra den offentlige politiske debat. Faktisk understreger den kristne humanisme behovet for at anvende kristne principper på alle områder af det offentlige og private liv.

I dag bruges udtrykket “kristen humanisme” i vid udstrækning til at beskrive vidt forskellige synspunkter, bl.a. hos kristne forfattere som Fjodor Dostojevskij, G.K. Chesterton, C.S. Lewis, J.R.R. Lewis, J.R.R. R. Tolkien, Henri-Irénée Marrou og Alexander Solsjenitsyn.

See also

• Kristendom
• Humanisme
• Personalisme
• T.S. Eliot
• Erasmus
• Søren Kierkegaard
• Jacques Maritain
• Thomas More
• Blaise Pascal

• Bequette, John P. Christian Humanism: Skabelse, forløsning og reintegration. Lanham, Md: University Press of America, 2004. ISBN 9780761828075.
• D’Arcy, Martin C. Humanism and Christianity. New York: The World Publishing Company, 1969. OCLC 3888.
• Lemerle, Paul. Den byzantinske humanisme Den første fase: Notes and Remarks on Education and Culture in Byzantium from Its Origins to the 10th Century. Canberra: Australian Association for Byzantine Studies, 1986. OCLC 16808726.
• Oser, Lee. The Return of Christian Humanism (Den kristne humanismes tilbagevenden): Chesterton, Eliot, Tolkien, and the Romance of History. Columbia: University of Missouri Press, 2007. ISBN 9780826217752.
• Shaw, Joseph M. Readings in Christian Humanism. Minneapolis: Augsburg Pub. House, 1982. ISBN 978080806619385.