Koncertanmeldelse: Ed Sheeran fortryllede Atlanta med talent og charme

“Dette er mit sidste show i USA i meget lang tid,” fortalte han publikum og forklarede også tidligt i det næsten to timer lange sæt, at hver eneste lyd, der blev produceret, ville komme fra hans “loop-station”.”

Ja, en fyr med en kedel af hovedsageligt akustiske baserede kærlighedssange kan kommandere en kæmpe scene uden backingband og uden backing tracks med kun sin følelsesladede, lave tenorstemme – som lød forbløffende klar, da den rungede gennem stadion – og selvudslettende humor til at bære ham.

Sheeran, 27, er også klar over sin lykke.

“Jeg har spillet disse sange, siden jeg var på små klubber, og ingen ville dukke op,” kommenterede han, mens han kiggede rundt på stadion med et skævt grin.

Spillende på en række akustiske guitarer – som regel med splittelsessymbolet ætset ind i træet – blev Sheeran følsom crooner til “The A Team” og stikkende til forræderi-hymnen “Don’t”, mens de mange videoskærme omkring ham blinkede med isskærme.

I betragtning af, at han bærer en hel koncert, arbejder Sheeran usædvanligt hårdt på scenen, hvilket fremgår af, at han svedte og drak af vandflasker under hele koncerten. Når han ikke ledte fansene i en overhead-arm-sway-along under standardballaden “Dive” eller solede sig i den uhyggelige røde belysning, der supplerede den eskalerende “Bloodstream”, vandrede Sheeran rundt på den åbne scene som en stand-up-komiker.

Han jokede om de kærester og “superfars”, der egentlig ikke ønskede at være til stede, og gættede på, at omkring “20 procent” af publikum delte hans tendens til akavethed.

Sikkert er han klar over, at gakkehed kun gør ham endnu mere elskværdig over for fans, der ikke kun svælger i hans lykønskningskort-kærlighedssange, men også i hans temperamentsfulde uptempo-materiale.

At se ham slå et beat ud på sin guitar, guitarpluk i munden, for at lægge lag på den temperamentsfulde “Galway Girl” var som at overvære en musikalsk mixolog på arbejde; men lige så spændende var det at høre hans sparsomme, originale version af “Love Yourself”, den sang, han skrev, da han “var i dårligt humør”, som blev til et verdensomspændende nr. 1-smash for Justin Bieber.

Hvad enten Sheeran plukkede på en elektrisk guitar under årtiets smertefuldt romantiske bryllupssang (den meget Van Morrison-agtige “Thinking Out Loud”), fortsatte swoon-festen med de lige så ømme “Photograph” og “Perfect” eller rystede publikum til “Sing”, beherskede Sheeran ubesværet et meget stort rum.

Han vender tilbage til turnéer i begyndelsen af 2019 – Latinamerika, Asien, Europa – inden han sandsynligvis går i dvale og arbejder på sit næste album (kunne det være “Minus”?). Lad os håbe, at Everyman-karismaen forbliver intakt.

Opening for Sheeran var det skotsk/irske power-pop-rock-band Snow Patrol, som i en karmisk drejning havde fået Sheeran til at åbne deres amerikanske datoer på hans første oversøiske turné i 2012 (de spillede på Tabernacle).

Bandet – sanger/guitarist Gary Lightbody, guitarist Nathan Connolly, bassist Paul Wilson, trommeslager Jonny Quinn og pianist Johnny McDaid – har været sammen i 25 år (“Vi er gamle nok til at leje en bil i Amerika nu”, sagde Lightbody med en spøg) og udgav deres syvende studiealbum, “Wildness”, tidligere i år.

Mens det unge publikum for det meste virkede ukendt med Snow Patrols musik – bortset fra det drømmelandskab “Chasing Cars”, der afsluttede sættet – blev bandets frodige lyd godt båret på stadion, selv om den var en smule afdæmpet i forhold til omgivelserne.

Deres gennembrud i USA, den i retning af Pink-Floyd-agtige “Run” og “Chocolate” fra 2003’s “Final Straw”-album, var forankret i æterisk skønhed, mens 2006’s “Open Your Eyes” indeholdt det karakteristiske klaver, der er en rød tråd i mange af deres sange.

Lightbody var fuld af taknemmelighed over for bandets crew og Sheeran og virkede oprigtigt trist over at spille den sidste aften på den amerikanske turne (Snow Patrol tager tilbage til Storbritannien for at spille som hovednavn i arenaer om nogle få uger).

Men bandet viste sit bedste, da Lightbody delte sin falset på den nye “What If This Is All The Love You Ever Get?” – en smuk, delikat sang, der blev undervurderet i et stadionpublikum – og aktiverede adrenalinen til “Just Say Yes” med sit slanke, galopperende omkvæd.

Måske er endnu en runde af amerikanske “Wilderness”-datoer i mere intime omgivelser på programmet i 2019.

Den indledte aftenen med Lauv, en ung singer-songwriter, der er ved at gøre en del væsen af sig som en spirende kunstner. Hans korte sæt omfattede “Paris in the Rain” og hans mest kendte sang, ørehængeren “I Like Me Better”, som landede på airplay-listerne over hele verden sidste år.

Følg AJC Music Scene på Facebook og Twitter.