Karl 6. af Frankrig

Karl 6. den vellidte, senere kendt som Karl 6. den gale (fransk: Charles VI le Bien-Aimé, senere kendt som Charles VI le Fol) (3. december 1368 – 21. oktober 1422) var en konge af Frankrig (1380-1422) og et medlem af Valois-dynastiet. Hundredårskrigen fortsatte under hele hans regeringstid. På trods af sin sygdom og godtrofasthed lykkedes det ham at regere i over 50 år. Hans sygdom resulterede i en fascination for alkymien og det okkulte. Han havde dog også en vis bekymring for de almindelige borgeres velfærd i Frankrig og inkluderede ikke-aristokrater blandt sine egne rådgivere.

Den aftale, han indgik med England, som overdrog kronen til Henrik VI af England, inspirerede Jeanne d’Arc så meget, at hun besluttede sig for at genoprette Frankrigs uafhængighed og besejre englænderne. Uden Karl VI ville der ikke have været en Jeanne d’Arc, hvis modstand mod det, der blev oplevet som engelsk undertrykkelse, personificerer den franske ånd og den franske følelse af kulturel identitet.

Det tidlige liv

Han blev født i Paris, Frankrig, som søn af kong Karl V og Jeanne de Bourbon. I 1380, i en alder af 11 år, blev han kronet til konge af Frankrig i katedralen i Reims. Indtil han overtog det fulde ansvar som konge i 1388, blev Frankrig regeret af hans onkel, Filip den Stolte. Hans onkel hævede skatterne og overforbrugte også penge fra statskassen for at betale for krigen mod England. I 1382 gjorde mange franske bønder oprør mod de høje skatter, og Karl besluttede sig for selv at tage ansvaret på sig. I 1388 overtog han med hjælp fra sin bror, Ludvig af Orléans (1371-1407), kontrollen over regeringen og udnævnte sine egne rådgivere, herunder nogle ikke-aristokrater.

Karl 6. blev kendt både som Karl den Velkære og senere som Karl den Gale, da han fra midten af tyverne oplevede anfald af psykoser. Disse anfald af galskab skulle gentage sig resten af hans liv. På baggrund af hans symptomer mener lægerne, at kongen kan have lidt af skizofreni, porfyri eller bipolar lidelse.

Kongen bliver gal

Hans første kendte anfald opstod i 1392, da hans ven og rådgiver, Olivier de Clisson, blev offer for et mordforsøg. Selv om Clisson overlevede, var Karl fast besluttet på at straffe den potentielle attentatmand Pierre de Craon, som havde søgt tilflugt i Bretagne. Samtidige sagde, at Karl virkede som om han var i “feber”, da han indledte kampagnen, og at han virkede usammenhængende i sin tale. Karl drog af sted med en hær den 1. juli 1392. Hærens fremgang var langsom, hvilket næsten drev Karl ud i en raseri af utålmodighed.

Undervejs gennem en skov en varm augustmorgen styrtede en barfodet mand klædt i klude hen til kongens hest og greb fat i dens tøjle. “Rid ikke længere, ædle konge!” råbte han. “Vend om! Du er forrådt!” Kongens eskorter slog manden tilbage, men arresterede ham ikke, og han fulgte processionen i en halv time og gentog sine råb.

Selskabet kom ud af skoven ved middagstid. En page, der var døsig af solen, tabte kongens lanse, som klirrede højlydt mod en stålhjelm, der blev båret af en anden page. Karl rystede, trak sit sværd og råbte: “Fremad mod forræderne! De ønsker at udlevere mig til fjenden!” Kongen spurtede sin hest og begyndte at svinge sit sværd mod sine ledsagere og kæmpede, indtil hans kammerherre og en gruppe soldater var i stand til at gribe ham af hans hest og lægge ham på jorden. Han lå stille og reagerede ikke og faldt i koma. Kongen dræbte mindst én ridder i sit delirium, og muligvis flere (det nøjagtige antal er forskelligt i krønikerne fra den tid).

Karls onkel, Filip II, overtog regentskabet på stedet og afskedigede Karls rådgivere i samme omgang. Dette skulle blive starten på en stor fejde, som skulle dele kongerne af Frankrig og hertugerne af Bourgogne i de næste 85 år.

Kongen skulle komme til at lide af perioder med psykisk sygdom gennem hele sit liv. Under et angreb i 1393 kunne Karl ikke huske sit navn, vidste ikke, at han var konge, og flygtede i rædsel fra sin kone. Han kunne ikke genkende sine børn, selv om han kendte sin bror og sine rådgivere og huskede navnene på folk, der var døde. Under senere angreb strejfede han rundt i sine paladser og hylede som en ulv, nægtede at bade i månedsvis og led af vrangforestillinger om, at han var lavet af glas.

MacKay beskriver, hvordan Karl VI var “en af de mest godtroende prinser” i sin tid, “hvis hof absolut vrimlede med alkymister, tryllekunstnere, astrologer og kvaksalvere af enhver art”. Charles gjorde flere forsøg, siger han, på at finde de vises sten, som man mente kunne forvandle bly til sten. (MacKay, 152)

The Bal des Ardents

I januar 1393 arrangerede dronning Isabeau de Bavière en fest for at fejre brylluppet for en af sine hofdamer. Kongen og fem andre herrer klædte sig ud som vilde mænd og dansede rundt lænket til hinanden. Kongens bror, Louis af Valois, hertug af Orléans, nærmede sig med en tændt fakkel. En af danserne brød i brand, og der opstod panik. Hertuginde de Berry, som genkendte Charles, kastede sin kåbe over ham og reddede hans liv. Fire af de andre mænd omkom. Denne hændelse blev kendt som Bal des Ardents (de brændende mænds bal).

De fleste beretninger synes at være enige om, at Louis’ handling var et uheld; han forsøgte blot at finde sin bror. Hvorom alting er, så forfulgte Louis kort efter en affære med dronningen og blev myrdet af sin politiske rival John, hertug af Bourgogne (også kendt som John den frygtløse) i 1407.

Charles’ kongelige sekretær Pierre Salmon brugte meget tid på at diskutere med kongen, mens han led af sin intermitterende, men invaliderende psykose. I et forsøg på at finde en kur mod kongens sygdom, stabilisere den turbulente politiske situation og sikre sin egen fremtid, førte Salmon tilsyn med produktionen af to forskellige udgaver af de smukt illuminerede vejledninger til et godt kongedømme kendt som Pierre Salmons Dialoger.

Håndtering af England

Kharles VI’s regeringstid var præget af den fortsatte krig med englænderne (Hundredårskrigen). Et tidligt forsøg på fred fandt sted i 1396, da Karls datter, den syvårige Isabella af Valois, giftede sig med den 29-årige Richard II af England.

Freden i Frankrig varede ikke ved. Fejden mellem kongefamilien og huset Burgund førte til kaos og anarki. Henry V af England udnyttede dette og ledede en invasion, som kulminerede i 1415, da den franske hær blev besejret i slaget ved Agincourt. I 1420 underskrev Karl – nu fuldstændig uarbejdsdygtig på grund af sin sygdom – Troyes-traktaten, som anerkendte Henrik som hans efterfølger, erklærede sin søn for uægte og forlovede sin datter, Katharina af Valois, med Henrik. Mange borgere, herunder Jeanne d’Arc, mente, at kongen kun indvilligede i sådanne katastrofale og hidtil usete vilkår under psykisk stress på grund af sin sygdom, og at Frankrig derfor ikke kunne holdes til dem.

Charles VI døde i 1422 i Paris og er begravet sammen med sin hustru, Isabeau de Bavière, i Saint Denis-basilikaen. Trods sin galskab havde han regeret i over 50 år.

Han blev til sidst efterfulgt af sin søn Karl VII. Ironisk nok gav Katarina af Valois Karls sindssygdom videre til sin søn, Henrik VI, og hans manglende evne til at regere var med til at udløse rosenkrigene.

Gifte og afkom

Karl VI blev gift:

Isabeau af Bayern (1371-24. september 1435) den 17. juli 1385.

Navn	Fødsel	Død	Noter
Kharles, arving af Frankrig	26. september 1386	28. december 1386	Død ung. Ingen børn.
Joan	14. juni 1388	1390	Døde ung. Ingen børn.
Isabella	9. november 1389	13. september 13.1409	Gift med (1) Richard 2., konge af England (1367-1400) i 1396. Ingen børn. Gift med (2) Charles, hertug af Orleans (1394-1465) i 1406. Havde børn.
Joan	24. januar 1391	27. september 1433	Gift med Johannes VI, hertug af Bretagne (1389-1442) i 1396. Fik børn.
Charles af Frankrig, Dauphin	6. februar 1392	13. januar 13. januar 1401	Døde ung. Ingen børn.
Mary	24. august 1393	19. august 1438	Gik aldrig i ægteskab – blev abbedisse. Ingen børn.
Michelle	11. januar 1395	8. juli 1422	Gift med Philip den Gode, hertug af Burgund (1396-1467) i 1409.
Louis, hertug af Guyenne	22. januar 1397	18. december 1415	Gift med Margareta af Burgund. Anden Dauphin.
John, hertug af Touraine	31. august 1398	4. april 1417	Gift med Jacqueline, grevinde af Hainaut (1401-1436) i 1415. Ingen børn. Tredje Dauphin.
	Catherine	27. oktober 1401	3. januar 1437	Gift med (1) Henrik 5., konge af England (1387-1422) i 1420. Fik børn. Gift med (?) (2) Owen Tudor (1400 – 1461). Fik børn.
	Kharles VII, konge af Frankrig	22. februar 1403	21. juli 1461	Gift med Marie af Anjou (1404-1463) i 1422. Fik børn. Den fjerde Dauphin.
Philip	10. november 1407	10. november 1407	10. november 1407	Døde ung. Ingen børn.

Han havde også et uægte barn med Odette de Champdivers, Marguerite bâtarde de France (1407-1458).

Kulturelle referencer

Historien “Hop-Frog, or The Eight Chained Ourang-Outangs” af Edgar Allan Poe involverer en scene, der minder slående meget om Bal des Ardents.

• McKay, Charles. Ekstraordinære folkelige vrangforestillinger: And the Madness of Crowds. Amherst, NY: Prometheus Books. 2001. ISBN 978-1573928915 Hentet 8. juni 2007.
• Penard, Pierre Louis. Jean Juvl des Ursins: Historien de Charles VI., que de Beauvais et de Laon, archeve-duc de Reims. de sur sa vie & ses oeuvres. Boston, MA: Adamant Media Corporation. 2003.
• Tuchman, Barbara Wertheim. A Distant Mirror: The Calamitous 14th Century. New York: Knopf. 1978. ISBN 0394400267 Hentet 8. juni 2007.

Alle links er hentet 6. februar 2017.

• Bonjour la France. Karl VI, den vellidte 1380-1422 Frankrigs historie – fransk historie om Valois-dynastiet 1328-1589.

Forfølges af: Karl V

Konge af Frankrig 16. september 1380-21. oktober 1422

Følges efter af: Karl V

Konge af Frankrig 16. september 1380-21. oktober 1422

Følges af: Charles VII og Henry VI af England