Jupiters måne Io
Rumsonden Voyager tog de første nærbilleder af Io mere end 300 år efter, at månen blev opdaget. Billederne viste en overflade uden tegn på kratere fra tidligere nedslag. Hvad vi i stedet så, var en overflade, der næsten udelukkende var dækket af store vulkaner. Kameraerne på Voyager fangede faktisk vulkanske udbrud i gang. Hyppigheden af disse svovludbrud har fyldt næsten alle nedslagskratere ud og efterladt Io med en af de yngste overflader i solsystemet.
Io nærbillede
(klik for at forstørre)
Nærbilleder af igangværende vulkanudbrud viser kraftigt varm lava, der gløder orange og rødt. Billeder taget på natsiden af Io viser ikke kun de varme vulkanudløbssteder, men også en tynd svovldioxidatmosfære, der produceres af konstant udgasning. Io’s usædvanlige røde og orange farver kommer primært fra svovl, som kondenserer på overfladen efter at være blevet udgaset af vulkanerne.
Og selv om der ikke er nogen direkte beviser for tektonisk aktivitet på Io, føler forskerne sig sikre på, at den eksisterer, da de processer, der giver næring til vulkanisme, også giver næring til tektonikken. Vulkanudbruddene er så hyppige og dækker overfladen så grundigt, at ethvert tydeligt bevis på tektonisk aktivitet sandsynligvis vil blive begravet.
Ios tidevandsbølger
Bølgerne og banekcentriciteten
er overdrevne i dette diagram.
Tidalopvarmning
Io’s aktivitet skabes af varme dybt inde i dens centrum. Den kraft, der er nødvendig for at holde Io i synkron rotation med Jupiter, skaber bølger på Io, ligesom Månen skaber havets tidevand på Jorden. Den konstante ændring i størrelse og orientering af Io forårsager friktion, der skaber nok intern varme til, at der kan opstå vulkanudbrud.
Klik for at lære mere om synkron rotation og tidevandsopvarmning.
Ios elliptiske bane
Ios elliptiske bane
Ganymede, Europa og Io er alle i orbital resonans med Jupiter. Io fuldfører præcis fire kredsløb og Europa fuldfører præcis to kredsløb på den samme tid, som det tager Ganymedes at fuldføre et kredsløb om Jupiter. I løbet af deres baner står de tre måner på linje som på billedet til venstre. Da de med jævne mellemrum stiller sig op på denne måde, strækker de gravitationelle træk, som månerne udøver på hinanden, deres baner til elliptiske former.
Tilbage til toppen