Juan Manuel Santos

Juan Manuel Santos, i sin fulde ordlyd Juan Manuel Santos Calderón, (født 10. august 1951 i Bogotá, Colombia), colombiansk politiker, som var medstifter (2005) af det sociale parti for national enhed (Partido Social de Unidad Nacional), eller Partido de la U), senere fungerede som præsident for Colombia (2010-18) og modtog Nobels fredspris i 2016 for sin indsats for at afslutte den langvarige krig med den marxistiske guerillaorganisation FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia; “Revolutionære væbnede styrker i Colombia”).

Santos blev født ind i en indflydelsesrig politisk familie. Hans grandonkel Eduardo Santos Montejo var Colombias præsident fra 1938 til 1942, og hans fætter Francisco Santos Calderón fungerede som vicepræsident (2002-10) under Álvaro Uribe Vélez. Familien grundlagde også El Tiempo, en af landets største aviser. Santos gik på flådeakademiet i Cartagena, inden han rejste til USA for at tage en bachelorgrad i økonomi og handel på University of Kansas (1973). Efter sin eksamen stod han i spidsen for den colombianske delegation til den internationale kaffeorganisation i London. Mens Santos var der, studerede han økonomi, økonomisk udvikling og offentlig administration på London School of Economics. Han opnåede en mastergrad i offentlig administration fra Harvard University (1981), inden han vendte tilbage til Colombia for at arbejde som redaktør på El Tiempo, hvor hans reportagearbejde indbragte ham en række anerkendelser.

I 1991 blev Santos udenrigshandelsminister under præsident César Gaviria Trujillo. To år senere blev han udnævnt til designee til præsidentembedet, en stilling, der senere blev lagt sammen med vicepræsidentembedet. I 1994 var Santos en del af et hold af forhandlere, der forsøgte at nå frem til en fredsaftale med FARC, som havde været aktive i Colombia siden 1960’erne. Han var leder af det colombianske liberale parti (Partido Liberal Colombiano) i slutningen af 1990’erne, og fra 2000 til 2002 var han minister for statskassen og offentlig kredit i præsident Andrés Pastranas kabinet.

I 2005 var Santos med til at stifte Det Sociale Parti for National Enhed, en koalition af lovgivere og embedsmænd fra forskellige partier, der støttede præsident Uribes dagsorden, som omfattede spareforanstaltninger og stærke antiterrorlove. Santos blev medlem af Uribes kabinet som forsvarsminister i 2006, og han optrappede regeringens militære kampagne mod FARC. Et kontroversielt angreb på ecuadoriansk territorium i marts 2008 dræbte en højtstående FARC-leder og en række af hans underordnede, hvilket skabte en diplomatisk kløft med Colombias vestlige nabo. Fire måneder senere førte Santos tilsyn med Operation Checkmate, en efterretningsoperation, der førte til den dramatiske redning af 15 gidsler, som FARC holdt fanget af FARC, herunder den colombianske politiker Ingrid Betancourt. Disse to begivenheder samt FARC-stifteren Manuel Marulanda Vélez’ død som følge af et hjerteanfald i marts 2008 var et ødelæggende slag for oprørsbevægelsen. Senere samme år blev Santos imidlertid udsat for kontroverser, da det blev afsløret, at paramilitære, politi- og hærenheder havde dræbt hundredvis af civile og forklædt dem som oprørere for at opblæse antallet af døde under antiguerrillakampagnerne. Santos afskedigede snesevis af officerer på grund af sagen, men menneskerettighedsgrupper kritiserede regeringens forsinkelse med at bringe de ansvarlige for retten.

Santos fratrådte sin ministerpost i 2009 for at stille op til præsidentvalget. Hans løfte om at fortsætte Uribes politik, som forfatningsmæssigt var afskåret fra at søge en tredje periode, viste sig at være populært blandt vælgerne. Santos fik 47 % af stemmerne i den første valgrunde i maj 2010, og i anden valgrunde, der blev afholdt den 20. juni, fik han 69 % af stemmerne i en jordskredssejr. Santos tiltrådte embedet den 7. august 2010.

Trods mange colombianeres opfattelse i begyndelsen af Santos’ embedsperiode, at deres økonomiske velfærd og sikkerhed blev forringet, voksede landets BNP i gennemsnit med mere end 4 procent fra 2009 til 2013, mens arbejdsløsheden og inflationen generelt faldt. Den mest bemærkelsesværdige præstation under Santos’ regering var dog, at det lykkedes at få FARC til forhandlingsbordet. For tredje gang i Colombias historie indledte regeringen direkte fredsforhandlinger, som begyndte i 2012 i Oslo og fortsatte i Havanna. Starten af disse forhandlinger fik Santos’ popularitet til at stige til omkring 60 procent tilslutning.

Da forhandlingerne fortsatte ind i 2013 uden en bilateral våbenhvile, blev de dog fortsat udsat for kraftig kritik fra konservative dele af det colombianske samfund, herunder den tidligere præsident Uribe. Den folkelige støtte vaklede, efterhånden som nogle af de vigtigste punkter, hvor der var uenighed, blev offentligt kendt, herunder muligheden for politisk deltagelse af nuværende medlemmer af guerillaen, muligheden for at omskrive forfatningen, en eventuel folkeafstemning om fredsaftalen og den amnesti, der kunne gives til guerillaen. Forhandlingerne var i centrum for præsidentvalget i 2014, som Santos vandt i en anden runde i juni, idet han fik ca. 51 procent af stemmerne og besejrede højrefløjen Oscar Ivan Zuluaga.

I mellemtiden gav forhandlingerne aftaler om tre af de fem hovedpunkter på dagsordenen, som forhandlingsparterne havde sat, men forhandlingerne blev suspenderet af regeringen i midten af november, da en højtstående hærofficer blev kidnappet (sammen med to andre personer) af guerillaen. Forhandlingerne blev straks genoptaget, da FARC frigav ham ca. to uger senere. Den 20. december indledte FARC en ensidig våbenhvile, som stadig var gældende i midten af januar 2015, da Santos overraskede mange observatører ved at give forhandlerne i Havana besked om at indlede drøftelser om en bilateral våbenhvile (som han tidligere havde nægtet at overveje, før der var indgået en endelig aftale).

De første to tredjedele af 2015 bragte en afbrydelse af denne våbenhvile, sammen med FARC’s indledning af endnu en våbenhvile – som blev mødt med, at regeringen nedtrappede sin militære indsats – og den 23. september et møde i Havana mellem Santos og FARC-repræsentanter, hvor det blev meddelt, at de var blevet enige om at nå frem til en endelig fredsaftale inden for seks måneder.

Kun to dage tidligere mødtes Santos og den venezuelanske præsident i Ecuador, hvor de mødtes i Ecuador. Nicolás Maduro påbegyndt normaliseringen af forbindelserne mellem deres to lande, som var begyndt at blive forværret i midten af august, da Venezuela lukkede sin grænse til Colombia. Den venezuelanske regering havde også deporteret omkring 1.500 colombianere, som den beskyldte for at være involveret i smugling af subsidierede venezuelanske varer til Colombia med henblik på salg.

Og selv om den endelige fredsaftale mellem regeringen og FARC ikke var blevet indgået inden for den aftalte frist, var Santos den 23. juni 2016 tilbage i Havanna, denne gang sammen med FARC’s leder, Rodrigo Londoño (“Timoleón Jiménez” eller “Timochenko”), for at underskrive en permanent våbenhvileaftale. Ifølge aftalen skulle FARC-krigerne aflevere deres våben under FN-overvågning senest 180 dage efter underskrivelsen af den endelige traktat. I mellemtiden optrappede Uribe sin høgeagtige kritik af Santos’ bestræbelser, og præsidentens popularitet faldt, i det mindste delvis som følge af de langvarige fredsforhandlinger. Ikke desto mindre opnåede Santos en sejr, da landets forfatningsdomstol fastslog, at den endelige aftale kunne forelægges det colombianske folk til godkendelse ved en folkeafstemning.

Med alle de uløste detaljer på plads underskrev Santos og Londoño den 26. september i Cartagena en historisk endelig fredsaftale. Opinionsundersøgelser viste en solid folkelig opbakning til aftalen, men da colombianerne stemte om folkeafstemningen den 2. oktober, forkastede de aftalen snævert (50,21 procent af dem, der stemte, var imod aftalen, mens 49,78 procent godkendte den). Generelt angav de, der stemte nej, at de mente, at aftalen var for lempelig over for FARC-rebellerne, hvoraf de fleste ville få amnesti, mens FARC-lederne skulle stilles for en overgangstribunal, som ville have mulighed for at dømme de dømte til samfundstjeneste eller indespærring i rehabiliteringszoner i stedet for fængsel. På trods af det ødelæggende tilbageslag meddelte både regeringen og FARC, at de fortsat ville overholde den våbenhvile, der allerede var indført.

Nederlaget ved folkeafstemningen var et stort slag for Santos, som i vid udstrækning havde satset sit præsidentembede på at formidle fredsaftalen. Efter at være blevet diskuteret som en mulig kandidat til Nobels fredspris syntes Santos pludselig at være politisk sårbar, da præsidentvalget i 2018 nærmede sig. Han lovede, at han ville indkalde alle interesserede politiske partier, især dem, der var imod aftalen, for at forsøge at nå frem til en løsning. Han sendte også en forhandler til Havana for at genoptage forhandlingerne der med Londoño. Håbet om forhandlingerne og en fredelig fremtid blev styrket mindre end en uge senere, da Nobelkomitéen på trods af den mislykkede folkeafstemning overraskende tildelte Santos fredsprisen for hans indsats for at afslutte krigen. Som svar på annonceringen af prisen sagde Santos:

Jeg er uendeligt taknemmelig for denne ærefulde udmærkelse af hele mit hjerte. Jeg tager imod den ikke på mine egne vegne, men på vegne af alle colombianere, især de millioner af ofre for denne konflikt, som vi har lidt under i mere end 50 år.

Det er for ofrenes skyld og for at der ikke skal være et eneste nyt offer, ikke et eneste nyt offer, at vi må forsone os og forenes for at kulminere denne proces og begynde at opbygge en stabil og varig fred.

I slutningen af november ratificerede Repræsentanternes Hus og Senatet (som begge var domineret af Santos’ regeringskoalition) en genforhandlet aftale, der indeholdt mange ændringer, som oppositionslederne havde krævet. Ikke desto mindre blev den nye aftale fordømt af oppositionen, som ikke havde fået lov til at gennemgå den reviderede aftale, og som var utilfreds med, at den ikke omfattede nogle centrale oppositionsforslag. I begyndelsen af 2017 var FARC-guerillaen imidlertid begyndt at koncentrere sig i de overgangszoner, hvor de skulle aflevere deres våben til FN’s observatører.

Den 15. august 2017 afleverede FARC de sidste af sine tilgængelige våben (ca. 900 våben var tilbage i lagre i fjerntliggende områder) til FN-repræsentanter. Ved at erklære en officiel afslutning på Colombias konflikt med FARC sagde Santos ved en ceremoni i Fonseca: “Nu kan vi udvikle dele af landet, som vi aldrig har kunnet udvikle før”. Arven fra fredsaftalen blev imidlertid truet, da Uribes håndplukkede kandidat, Iván Duque, blev valgt som Santos’ efterfølger ved præsidentvalget i 2018.