Jomo Kenyatta blev født Kamau af forældrene Moigoi og Wamboi “” hans far var leder af en lille landbrugsby i Gatundu Division, Kiambu District “” et af fem administrative distrikter i det centrale højland i det britiske Østafrika (nu Kenya).
Moigoi døde, da Kamau var meget ung, og han blev, som skikken foreskrev, adopteret af sin onkel Ngengi og blev Kamau wa Ngengi. Ngengi overtog også høvdingen og Moigois kone Wamboi.
Da hans mor døde under fødslen af en dreng, James Moigoi, flyttede Kamau til sin bedstefar, Kungu Mangana, som var en kendt medicinmand2 i området. Da Kamau var omkring 10 år gammel og led af en infektion, blev han bragt til Church of Scotland Mission i Thogoto (ca. 19 km nord for Nairobi), hvor han blev opereret med succes på begge fødder og det ene ben. Kamau var imponeret over sin første kontakt med europæere og var fast besluttet på at gå på missionsskole. Han stak af hjemmefra for at blive elev på missionen og studerede bl.a. bibelsk, engelsk, matematik og tømrerarbejde. Han betalte skolepengene ved at arbejde som husdreng og kok for en hvid bosætter i nærheden.
Britisk Østafrika under Første Verdenskrig
I 1912, efter at have afsluttet sin uddannelse på missionsskolen, blev Kamau tømrerlærling.
Det følgende år gennemgik han indvielsesceremonier (herunder omskæring). I august 1914 blev Kamau døbt på Church of Scotland-missionen, hvor han i første omgang tog navnet John Peter Kamau, men hurtigt ændrede det til Johnson Kamau. Han forlod derefter missionen og tog til Nairobi for at søge arbejde.
I første omgang arbejdede han som tømrerlærling på en sisalfarm (en agave, der bruges til landbrugsgarn) i Thika under vejledning af John Cook, som havde stået for byggeprogrammet i Thogoto. Efterhånden som Første Verdenskrig skred frem, blev de arbejdsdygtige Kikuyu tvunget til at arbejde af de britiske myndigheder. For at undgå dette flyttede Kamau til Narok og boede blandt maasaierne, hvor han arbejdede som kontorist for en asiatisk entreprenør. Det var omkring dette tidspunkt, at han begyndte at bære et traditionelt perlebælte, der er kendt som et “Kenyatta”, et swahili-ord, der betyder “Kenyas lys”.
ægteskab og familie
I 1919 mødte og giftede han sig med sin første kone Grace Wahu, i overensstemmelse med Kikuyu-traditionen. Da det viste sig, at Grace var gravid, beordrede hans kirkens ældste ham til at blive gift for en europæisk magistrat og foretage de relevante kirkelige ritualer. (Den civile ceremoni fandt først sted i november 1922.) Den 20. november 1920 blev Kamau’s første søn, Peter Muigai, født den 20. november 1920. Blandt de andre job, han påtog sig i denne periode, fungerede Kamau som tolk ved Nairobis højesteret og drev en butik i sit hjem i Dagoretti (et område i Nairobi).
I 1922 tog Kamau navnet Jomo (et kikuyu-navn, der betyder “brændende spyd”) Kenyatta og begyndte at arbejde for Nairobi Municipal Council Public Works Department (igen under John Cook, der var vandinspektør) som butiksansat og vandmåleraflæser. Det var også starten på hans politiske karriere “” året før havde Harry Thuku, en veluddannet og respekteret Kikuyu, dannet East African Association (EAA) for at føre kampagne for tilbagelevering af Kikuyu-jord, der var blevet overdraget til hvide bosættere, da landet blev den britiske kronkoloni Kenya i 1920. Kenyatta sluttede sig til EAA i 1922.
En start i politik
I 1925 blev EAA opløst under pres fra regeringen, men medlemmerne samledes igen som Kikuyu Central Association (KCA), der blev dannet af James Beauttah og Joseph Kangethe. Kenyatta arbejdede som redaktør af KCA’s tidsskrift mellem 1924 og 1929, og i 1928 var han blevet KCA’s generalsekretær (efter at have opgivet sit job i kommunen for at få tid).
I maj 1928 lancerede Kenyatta en månedlig kikuyu-sproget avis kaldet Mwigwithania (kikuyu-ord, der betyder “den, der samler”), som skulle samle alle dele af kikuyu-befolkningen. Avisen, der blev støttet af en asiatisk ejet trykkeri, havde en mild og beskeden tone og blev tolereret af de britiske myndigheder.
Territoriets fremtid i tvivl
Bekymret over fremtiden for sine østafrikanske territorier begyndte den britiske regering at lege med tanken om at danne en union af Kenya, Uganda og Tanganyika. Mens dette blev støttet fuldt ud af de hvide bosættere i det centrale højland, ville det være katastrofalt for Kikuyu-interesserne “” man mente, at bosætterne ville få selvstyre, og at Kikuyu-folkenes rettigheder ville blive ignoreret. I februar 1929 blev Kenyatta sendt til London for at repræsentere KCA i drøftelser med koloniadministrationen, men ministeren for kolonier nægtede at møde ham. Kenyatta lod sig ikke afskrække og skrev flere breve til britiske aviser, bl.a. til The Times.
Kenyattas brev, der blev offentliggjort i The Times i marts 1930, opstillede fem punkter:
- Sikkerheden omkring jordbesiddelse og kravet om tilbagelevering af jord, som europæiske bosættere havde taget
- Bedre uddannelsesmuligheder for sorte afrikanere
- Afskaffelse af hytte- og afstemningsskatter
- Repræsentation af sorte afrikanere i den Lovgivende Råd
- Frihed til at forfølge traditionelle skikke (såsom kvindelig kønslemlæstelse)
Hans brev sluttede med at sige, at en manglende opfyldelse af disse punkter “uundgåeligt må resultere i en farlig eksplosion “” den eneste ting, som alle fornuftige mænd med at undgå”.
Han vendte tilbage til Kenya den 24. september 1930 og landede i Mombasa. Han var mislykkedes i sin søgen efter alle punkter undtagen ét, nemlig retten til at udvikle uafhængige uddannelsesinstitutioner for sorte afrikanere.
Repræsentant for Kikuyu
Kenyatta havde nået et mål med at få uafhængige afrikanske uddannelsesinstitutioner, selv om de stadig blev modarbejdet af koloniherredømmet. Han havde også sat mønsteret for sin fremtidige modstand mod kolonialismen i gang.
I maj 1931 rejste Kenyatta endnu en gang fra Kenya til London for at repræsentere KCA over for en parlamentarisk kommission om en “tættere union af Østafrika”, og endnu en gang blev han ignoreret, denne gang på trods af opbakning fra de liberale i Underhuset.
I sidste ende opgav den britiske regering sin plan om en sådan union. Kenyatta rejste nordpå, til Birmingham, og indskrev sig på et college i et år. Kenyatta skulle holde sig væk fra Kenya i de næste 15 år.
Efter at have afsluttet sit kursus i Birmingham vendte Kenyatta tilbage til London, og i juni 1932 vidnede han for Morris Carter Kenya Land Commission på vegne af Kikuyus jordkrav “” rapporten, som først blev offentliggjort i 1934, resulterede i, at nogle af de tilegnede områder blev returneret til Kikuyu, men generelt blev koloniadministrationens politik med “hvide højlande” opretholdt, hvilket begrænsede Kikuyu til reservater.
Studier i Sovjetunionen
I august 1932 rejste Kenyatta (som var blevet medlem af det kommunistiske parti) til Moskva for at studere økonomi på Moskvas statsuniversitet under sponsorat af den caribiske panafrikanist George Padmore. Hans ophold blev afbrudt, da Padmore faldt i unåde hos Sovjetunionen. Tilbage i London mødtes han med andre sorte nationalister og panafrikanister og protesterede endda mod den italienske invasion af Abessinien i 1936.
London
I 1934 begyndte Kenyatta sine studier på University College i London, hvor han arbejdede på Arthur Ruffell Barlows engelsk-kikuyu-ordbog. Året efter overgik han til London School of Economics for at studere socialantropologi under den berømte polske antropolog Bronislaw Malinowski. Malinowski fik stor indflydelse på Kenyattas liv “” som verdens førende etnograf og som skaberen af det socialantropologiske område, der er kendt som funktionalisme (at en kulturs ceremonier og ritualer har en logik og funktion inden for kulturen). Malinowski styrede Kenyatta i sin afhandling om Kikuyu-kultur og -tradition. Kenyatta udgav en revideret udgave af sin afhandling som Facing Mount Kenya i 1938.
Facing Mount Kenya er fortsat et vigtigt (endda klassisk) værk for sin indsigt i traditionerne i Kikuyu-kulturen, skrevet i en form, der viste sig at være tilgængelig for læsere i Vesten. Kenyattas påstand om de stærke værdier, der ligger i Kikuyu-samfundet, er dog ikke uden kontroverser “” især Kenyattas klare godkendelse af praksis med omskæring af kvinder, som han hævdede var så grundlæggende for Kikuyu-kulturen, at hvis den blev afskaffet, som koloniale myndigheder og missionærer tilbage i Kenya ønskede at gøre, ville det skade kulturen som helhed.
Den anden verdenskrig
Som følge af anden verdenskrig var Kenyatta i Storbritannien afskåret fra KCA (som var blevet forbudt tilbage i Kenya), fortsatte Kenyatta med at føre kampagne for kikuyu-rettigheder “” og udgav flere bøger og pamfletter, herunder en undersøgelse af kikuyu-sproget. Kenyatta forsørgede sig selv og undgik at blive indkaldt til militæret ved at arbejde som landarbejder og holde foredrag for Workers’ Educational Association. Han var endda statist i Alexander Kordas film Sanders of the River (1943). I maj 1942 giftede han sig for anden gang med en engelsk guvernante, Edna Clark. Kenyattas anden søn, Peter Magana, blev født i august 1942.
Panafrikanisme i London og Manchester
Som krigen skred frem, blev Kenyatta involveret med en gruppe antikoloniale og afrikanske nationalister fra hele det afrikanske kontinent og diasporaen. Dr. Hastings Banda, Malawis kommende præsident, var strandet i London på grund af Anden Verdenskrig, og hans hus blev et regelmæssigt mødested for Kenyatta, Kwame Nkrumah (Ghana), romanforfatteren Peter Abrahams (Sydafrika), journalisten Isaac Wallace-Johnson (Sierra Leone), Harry Mawaanga Nkubula (Nordrhodesien) samt George Padmore og CLR James fra Caribien. Sammen dannede de den panafrikanske føderation.
Femte panafrikanske kongres
WEB Du Bois havde organiseret den første panafrikanske kongres, der blev afholdt i Paris i 1919 (en tidligere kongres i London i 1900 brugte ikke titlen “panafrikansk”), og der blev afholdt yderligere kongresser i 1921, 1923 og 1927. I London arrangerede Padmore og Nkrumah i oktober 1945, at den femte (og sidste) kongres skulle afholdes i Manchester (de oprettede også formelt den Panafrikanske Føderation det følgende år). Der deltog 90 delegerede, ca. en tredjedel fra Afrika, en tredjedel fra de vestindiske øer og en tredjedel fra britiske institutioner og organisationer. WEB Du Bois, i en alder af 77 år, var formand. Kongressen drøftede planer for nationalistiske bevægelser på hele det afrikanske kontinent, krævede uafhængighed fra koloniherredømmet og ophør af racediskrimination og lagde grunden til afrikansk enhed. Den blev stort set fuldstændig ignoreret af den internationale presse.
Retur til Kenya
Kenyatta vendte tilbage til Kenya i september 1946 og forlod sin britiske kone Edna. Kenyatta giftede sig endnu en gang med Grace Wanjiku (som døde i barselsseng i 1950), og han blev rektor på Kenya Teachers College i Githunguri.
Han blev også inviteret til at lede den nyoprettede Kenya African Union (KAU), som han blev præsident for i 1947. I de næste par år rejste Kenyatta rundt i Kenya for at holde foredrag og føre kampagne for uafhængighed. I september 1951 giftede han sig med sin fjerde kone, Ngina Muhohoho.
Mau Mau-oprøret
Den kenyanske kronkoloni var stadig domineret af hvide bosætteres interesser, og den farlige eksplosion, som han havde forudsagt i The Times i 1930, blev en realitet – Mau Mau Mau-oprøret. Kenyatta blev betragtet som en undergravende person på grund af sin opfordring til uafhængighed og støtte til nationalisme og blev af de britiske myndigheder impliceret i Mau Mau-bevægelsen, og den 21. oktober 1952 blev han arresteret.
Processen, der varede flere måneder, var en parodi “” vidnerne begik mened, og dommeren var åbenlyst fjendtlig indstillet over for Kenyatta. Retssagen fik verdensomspændende omtale, selv om kolonimyndighederne forsøgte at hævde, at der blot var tale om en “kriminel” sag.
Den 8. april 1953 blev Kenyatta idømt syv års fængsel for at styre Mau Mau, angiveligt
Retssagen, som varede flere måneder, var en parodi, vidnerne begik mened, og dommeren var åbenlyst fjendtlig indstillet over for Kenyatta. Retssagen fik verdensomspændende omtale, selv om kolonimyndighederne forsøgte at hævde, at der blot var tale om en “kriminel” sag.
Den 8. april 1953 blev Kenyatta idømt syv års hårdt arbejde for at “lede Mau Mau-terrororganisationen”. Han tilbragte de næste seks år i Lokitaung, inden han den 14. april 1959 blev flyttet til “permanent restriktion” i Lodwar (en særlig fjerntliggende hærpost i ørkenen). Mau Mau-opstanden var blevet nedkæmpet af den britiske hær, og undtagelsestilstanden blev ophævet den 10. november.
Vejsen til præsidentembedet
Under Kenyattas indespærring var den nationalistiske lederskabsmantel blevet overtaget af Tom Mboya (en Luo) og Oginga Odinga (en Luo-høvding). Under deres ledelse fusionerede KAU med Kenya Independent Movement for at danne et nyt parti, Kenya African National Union eller KANU, den 11. juni 1960. Kenya African Democratic Union (KADU) blev dannet i opposition (som repræsenterede Maasai, Samburu, Kalenjin og Turkana).
Kenyatta’s 15-årige ophold væk fra Kenya havde vist sig gavnligt “” han blev af en stor del af den sorte befolkning i Kenya set som den eneste person, der var fri for de nye politiske partiers etniske fordomme og fraktionsstridigheder.
Mboya og Odinga sørgede for, at han blev valgt som præsident for KANU in absentia (han var stadig i husarrest) og førte kampagne for hans løsladelse. Den 21. august 1961 blev Kenyatta endelig løsladt på betingelse af, at han ikke stillede op til et offentligt embede.
Kenyas uafhængighed
I 1960 havde den britiske regering indrømmet princippet om én mand én stemme for Kenya, og i 1962 tog Kenyatta til Lancaster-konferencen i London for at forhandle om betingelserne for Kenyas uafhængighed.
I maj 1963 vandt KANU valget før uafhængigheden og dannede en midlertidig regering. Da uafhængigheden blev opnået den 12. december samme år, var Kenyatta premierminister. Præcis et år senere blev Kenyatta med udråbelsen af en republik Kenyatta Kenyas første præsident.
Til en effektiv etpartistat
Selv om han i begyndelsen appellerede til alle dele af Kenyas befolkning og udnævnte regeringsmedlemmer fra forskellige etniske grupper – gjorde han det mere for at undgå udviklingen af en etnisk baseret opposition. Men den centrale kerne i hans regering var stærkt kikuyu-præget. KADU fusionerede med KANU den 10. november 1964, og Kenya var nu reelt en enpartistat med Kenyatta i spidsen.
Kenyatta forsøgte også at vinde tillid hos de hvide bosættere i det centrale højland. Han skitserede et program for forsoning og bad dem om ikke at flygte fra landet, men at blive og hjælpe med at gøre det til en økonomisk og social succes. Hans slogan for disse første år af hans præsidentperiode var Harambee! – et swahili-ord, der betyder “lad os alle trække på samme hammel”.
Tiltagende autokratisk tilgang
Kenyatta afviste også opfordringer fra afrikanske socialister til at nationalisere ejendom og fulgte i stedet en pro-vestlig, kapitalistisk tilgang. Blandt dem, der blev fremmedgjort af hans politik, var hans første vicepræsident Oginga Odinga. Men Odinga og de andre opdagede snart, at der under Kenyattas glatte facade gemte sig en politiker med en hårdnakket beslutsomhed. Han brød sig ikke om modstand, og i årenes løb døde flere af hans kritikere under mystiske omstændigheder, og et par af hans politiske modstandere blev arresteret og tilbageholdt uden rettergang. Odinga blev mere og mere isoleret og forlod KANU for at danne et venstreorienteret oppositionsparti, Kenya People’s Union eller KPU, i 1966. Men i 1969 var partiet blevet forbudt, og Odinga og flere andre fremtrædende medlemmer sad i fængsel.
Mordet på Tom Mboya
I 1969 blev også Tom Mboya, en Luo-allieret med Kenyatta, myrdet, og nogle mente, at han var ved at blive forberedt som Kenyatta’s efterfølger. Mordet på ham den 5. juli sendte chokbølger gennem landet og førte til spændinger og vold mellem Luo og Kikuyu. Kenyattas stilling var dog upåvirket, og han blev genvalgt til endnu en præsidentperiode ved årets udgang.
I 1974 vandt Kenyatta en tredje præsidentperiode (han var dog den eneste kandidat) på baggrund af et årti med høj økonomisk vækst baseret på eksport af salgsafgrøder og finansiel støtte fra Vesten. Men revnerne var begyndt at vise sig. Kenyattas familie og politiske venner havde opnået betydelig rigdom på bekostning af den gennemsnitlige kenyaner. Og kikuyu’erne optrådte åbenlyst som elite, især en lille klike kendt som Kiambu-mafiaen, der havde haft stor fordel af jordomfordelingen i de første dage af Kenyattas præsidentperiode.
Siden 1967 havde Kenyattas vicepræsident været Daniel arap Moi, en Kalenjin (fællesbetegnelse for flere små etniske grupper, der hovedsagelig var bosat i Rift Valley). Da Kenyatta fik sit andet hjerteanfald i 1977 (hans første var i 1966), blev Kiambu-mafiaen bekymret: Ifølge forfatningen skulle vicepræsidenten automatisk overtage posten, når præsidenten døde, ifølge forfatningen. De ønskede imidlertid, at præsidentposten skulle forblive på Kikuyu-hænder. Det er Kenyattas fortjeneste, at han sikrede Moi’s position, da en gruppe, der udarbejdede forfatningsudkastet, forsøgte at få denne regel ændret.
Kenyattas arv
Jomo Kenyatta døde i sin søvn den 22. august 1978. Daniel arap Moi tiltrådte som Kenyatas anden præsident og lovede at fortsætte Kenyattas gode arbejde – under et system, som han kaldte Nyoyo, et swahili-ord for “fodspor”.
Kenyattas arv var, uanset korruptionen, et land, som havde været stabilt både politisk og økonomisk. Kenyatta havde også opretholdt et venskabeligt forhold til Vesten, på trods af at han blev behandlet af briterne som mistænkt Mau Mau-leder.
Sammen med sit skriftlige testamente om Kikuyus kultur og traditioner, Facing Mount Kenya, udgav Kenyatta i 1968 en erindringsbog med erindringer og taler “” Suffering Without Bitterness.
Notes